棒梗听说集市开了，缠着秦淮茹要买七巧板。要说小孩子最喜欢乞巧节的，就是这些玩具和零嘴了。这七巧板由七块小木片组成，能拼出飞禽走兽、人物造型，花样百出。每年棒梗在院里总能拼出最多花样，惹得其他孩子眼馋得很。
槐花和小当也跟着起哄要买。这原本是考验姑娘家手巧的游戏，没想到男娃们也玩得上瘾。
秦淮茹站在门口，望着易中海家的方向出神。棒梗在旁边闹腾，她也没理会。直到贾张氏骂骂咧咧地走出来，她才回过神。
你这贱骨头看什么呢？棒梗要买七巧板没听见？贾张氏劈头就骂。
妈，七巧板可不便宜，够买两斤棒子面了。秦淮茹小声辩解。
贾张氏拉下脸：一年就这一回，让我孙子高兴高兴怎么了？少吃一顿能饿死你？让傻柱多带俩饭盒不就省出来了？赶紧给钱！
见秦淮茹不动，贾张氏又嚷道：我哪来的钱？有钱还能舍不得给孙子花？你这抠门货，痛快掏钱！
秦淮茹心里明白，婆婆这分明是另有所图。
六一八这天，贾张氏要去逛庙会。
京城各大庙观都在举办祭祀北斗七星的七星斗坛**，西四牌楼的斗姥宫最是热闹，道士们要连做七天七夜的法事。贾张氏专程去给自个儿和儿子祈福求寿。
秦淮茹巴不得这娘俩早点咽气，哪愿意让她去求什么寿。可这老虔婆偏就信这套，总觉着他们母子能屡次大难不死，全凭她平日烧香拜佛的功德。越是死里逃生，她就越发迷信，如今上了年纪更是变本加厉。
贾张氏还盘算着顺道听几出梆子戏，《天河配》《牛郎织女》什么的都在她计划里。这些秦淮茹都门儿清，可架不住婆婆那张碎嘴，只得掏钱打发她。
老太太欢天喜地领着宝贝孙子棒梗出了门。槐花和小当也闹着要去，却被贾张氏一口一个赔钱货骂得直哭。秦淮茹气得带着两个闺女摔门而出，贾张氏倒乐得清静，牵着棒梗往西四去了。
贾东旭这混账不知又野哪儿去了。秦淮茹站在院门口**，正撞见一大妈催着易中海去赶庙会。易中海出门时瞧见秦淮茹，心里顿时翻江倒海。
望着易中海远去的背影，秦淮茹突然红了眼眶，往事涌上心头，泪珠子扑簌簌往下掉。
易中海老两口到了庙会，只见乞巧市上人山人海，比过年还热闹。满街都是置办乞巧物品的大姑娘小媳妇，像他这样的老爷们反倒成了稀罕物。
自打早上见了秦淮茹，易中海就跟丢了魂似的，看谁都像秦淮茹。一大妈却兴致勃勃要给丈夫挑件礼物，庆祝他胳膊痊愈。两人在集市转悠了两个钟头，易中海全程心不在焉。
回到四合院时，秦淮茹瞅见易中海抱着大包小包，故意装作去茅房，凑上前搭话：一大爷可真疼一大妈，买这么多好东西呢？
易中海察觉到秦淮茹的不高兴，连忙说道：小秦啊，看上什么尽管拿，挑一两样带回去！
一大妈一听就不乐意了：老易，我跑了大半天才置办齐这些，腰都快断了。你倒好，说送人就送人？想要让她自个儿买去！
秦淮茹狠狠剜了两人一眼，扭头就往外走。
望着她离去的背影，易中海心里直发堵。
转眼到了七月初六。
天还没亮透，易中海就摸黑起了床。
见一大妈睡得正香，他轻手轻脚溜出门。
蹲在胡同口的公厕边上等了会儿，果然看见秦淮茹端着夜壶，哈欠连天地走过来。
刚到厕所门口，易中海猛地蹦出来，吓得秦淮茹一激灵。
看清是谁后，她没好气地说：一大爷，这壶里还冒着热气呢，想喝趁热乎。免费的，不用您费心思惦记！说着就把夜壶往易中海嘴边凑。
刺鼻的*味熏得易中海直犯恶心。
他知道秦淮茹这两天憋着火，也不计较，反而嬉皮笑脸道：我这人不爱占便宜，白喝心里不踏实。
见他这副无赖相，秦淮茹恶心得够呛——跟平时道貌岸然的模样简直判若两人。
眼看天色渐亮，她不耐烦地问：一大爷，明天什么日子您总该记得吧？
易中海装糊涂：啥日子啊？要不你给我提个醒......
话没说完，秦淮茹突然扬起夜壶，哗啦浇了他满脸。
爱来不来！她撂下话就走。
易中海被泼懵了，顶着满脸尿*味急喊：淮茹！我逗你呢！明儿个朝阳门鬼市不见不散！
秦淮茹脚步顿了顿，头也不回地甩了句：看心情。
刚进院门，迎面撞上晨练的李伟明，吓得她心头一颤。
李伟明每天雷打不动早起锻炼，今儿个刚出院门，就瞧见易中海和秦淮茹在胡同口拉拉扯扯。
他满肚子疑惑，站在门口竖起了耳朵。
这才听明白，原来易中海偷偷约秦淮茹七夕节去逛鬼市。上回带他去过一次，没想到这老头居然迷上了。现在胆子肥了，敢私下约秦淮茹去那种地方。
李伟明心里直呼离谱。
正巧秦淮茹看见他，慌慌张张躲回家。李伟明假装出门上厕所，瞧见易中海杵在那儿，故意打招呼：哟，一大爷大清早洗头？当心脑溢血啊！
易中海瞥他一眼：你小子起这么早，该不是前列腺出毛病了吧？自己就是大夫，赶紧治治。
自从李伟明给他做完手术，易中海表面还算客气。其实心里恨得牙痒痒——他认定是李伟明把他移植狗爪子的事捅出去的。虽然医院减免了大部分药费，但每月抗排斥药还是一大笔开销，他觉得被算计了。
我能尿三丈远，倒是您这把年纪才该注意前列腺。李伟明话里有话，人老心不老，前列腺可吃不消。
易中海懒得纠缠，灰溜溜回了院子。
七夕凌晨四点，易中海鬼鬼祟祟出门，在贾家附近干咳两声。躲在暗处的李伟明看得真切，不一会儿秦淮茹也溜了出来。
李伟明冷笑，转身去敲傻柱的门——这事儿让傻柱撞见才精彩。他盘算着带傻柱去朝阳门鬼市抓个现行。
谁啊大清早的！傻柱一肚子火。自从七夕临近，他就特别烦躁。
傻柱站在街边，看着成双成对的情侣来来往往，心里直冒火。
这七夕节的空气里都飘着甜腻腻的味道，更让他烦躁的是，对面的贾东旭又在数落秦淮茹。自从进了七月，贾东旭就像盯贼似的盯着秦淮茹，动不动就训斥几句，生怕她丢了贾家的脸。
昨晚傻柱翻来覆去睡不着，今早天还没亮，突然响起一阵急促的敲门声。他光着膀子拉开门，发现是李伟明站在外面。
李伟明！你大半夜发什么疯？傻柱火冒三丈。
自从李伟明上次在轧钢厂闹过一场，后厨的伙计们都不像以前那么服他了。特别是那个王胖子，整天挑三拣四的。现在连外快都捞不着，大伙儿背地里没少抱怨。
李伟明神秘兮兮地凑近：那个坑易中海的肉贩子，今早在朝阳鬼市露面了。你不是一直想替一大爷出口气吗？
真的？傻柱眼睛一亮，你要是敢耍我...
爱信不信，我还有事呢。李伟明作势要走。
等等！傻柱一把拽住他，我这就换衣服，今天非收拾那**不可！说完急匆匆跑回屋里。
李伟明穿好衣服，带着秦淮茹往鬼市走去。
另一边，一大爷易中海站在约定地点等秦淮茹。等了好一会儿，秦淮茹才慢悠悠地走过来。
见她来了，易中海笑着问：“淮茹，贾张氏没找你麻烦吧？”
“找我麻烦？那老东西巴不得我半夜爬起来去西四给她抢头柱香，替她求长寿！我倒盼着她早点咽气！”
易中海听了，呵呵一笑：“淮茹，我看贾张氏一时半会儿死不了，你还得再忍忍。”
秦淮茹一听就不乐意了：“忍忍忍！你总叫我忍，我都忍多少年了？现在是一天都忍不下去！那娘俩一个比一个不是东西！”
易中海沉默片刻，叹了口气：“行，我再想想办法。走吧，先去鬼市。”
秦淮茹这才跟着他往鬼市走。
她头一回来鬼市，看什么都新鲜。这么多年，还是第一次和易中海一起逛市场，心里不免有些兴奋。
鬼市里稀奇古怪的玩意儿不少，秦淮茹东瞧瞧西看看，每个摊子都要驻足一会儿。
正巧今天是七夕节，摊上摆了不少应景的东西——高档胭脂、进口水粉、各式发卡……价格都不便宜。
走到一个卖手镯的摊位前，秦淮茹拿起一只银镯子细细端详。摊主吹嘘说这是前清格格的物件，祖上伺候过格格，后来家道中落，才拿出来换钱。
秦淮茹把镯子戴在手上，借着月光看了又看，越看越喜欢。她冲易中海嫣然一笑：“一大爷，你还记得今天是什么日子吗？”
易中海干笑两声：“被泼了一身尿，想忘都难！喜欢就买吧。”
秦淮茹一听，麻利地把另一只镯子也戴上，笑得灿烂：“算你还有点良心，掏钱！”
易中海摘下瓜皮帽，摊主默契地把手伸到帽底。两人一番讨价还价，最终成交。
易中海掏钱给摊主结了账。
两人继续往前逛。
秦淮茹停在一家卖江南绣品的摊位前。
她盯着那件青绿色的绣品，嘴角微微上扬。
............
李伟明领着傻柱来到鬼市。
正值七夕佳节。
夜市比平日更加热闹。
看得傻柱眼花缭乱。
他向来不爱逛这种地方。
但为了逮住那个骗了一大爷的白肉贩子。
这一个月他没少往鬼市跑。
那贩子似乎忌惮一大爷，一直没露面。
听说今晚会在朝阳这边出现。
傻柱赶紧跟着李伟明来了。
逛了一会儿。