临江城，归云商行分号。
后院的一间客房内，周通躺在床上，面色发黑，嘴唇乌紫，呼吸微弱得如同风中残烛。
他魁梧的身躯，此刻却瘦得脱了形，眼窝深陷，整个人都散发着一股浓郁的死气。
在他床边，围着好几个临江城里有名的大夫和炼丹师，一个个都愁眉紧锁，束手无策。
“唉，周头领这中的，是‘七日绝魂散’。”一个留着山羊胡的老丹师，长叹一口气，摇了摇头，“此毒阴狠霸道，无色无味，一旦发作，便会由内而外，腐蚀修士的经脉和神魂。七日之内，神仙难救。老夫行医数十年，也只在古籍上见过记载，从未想过，竟会亲眼见到。”
赵德管事站在一旁，急得满头大汗，一张胖脸皱成了苦瓜：“王大师，当真就一点办法都没有了吗？无论花多少灵石，只要能救周通的命，我们商行都认了！”
“不是灵石的事。”王大师苦笑道，“此毒的解药，只有下毒之人，或者说，只有配置出此毒的宗门，才拥有。据老夫所知，这‘七日绝魂散’，乃是丹心堂的不传之秘……”
丹心堂！
听到这三个字，赵德管事的脸色，瞬间变得无比难看。
他立刻就明白了，这不是意外，这是冲着他们来的！不，更准确地说，是冲着陈平来的！
周通是在三天前，在酒楼喝酒时，突然倒下的。当时谁也没在意，只当是喝多了。可谁知，他一睡不醒，情况一天比一天差，直到今天，请来了王大师，才诊断出是中了奇毒。
“他们……他们怎么敢！”赵德管事气得浑身发抖。
“赵管事，眼下不是追究责任的时候。”王大师提醒道，“周头领的时间，不多了。为今之计，只有一条路可走。派人，去青竹坊市，求丹心堂赐药。或许，还有一线生机。”
赵德管事闻言，脸上露出了挣扎之色。
他知道，这根本就是丹心堂设下的一个局。他们去求药，对方必然会狮子大开口，甚至会提出更过分的要求。
但周通的命，不能不救。
他咬了咬牙，正准备派人，一个念头，却猛地窜入他的脑海。
陈平！
陈平兄弟那神乎其技的手段，连二阶妖兽的剧毒都能化解。或许……或许他有办法！
“王大师，赵某还有一个不情之请。”赵德管事像是抓住了最后一根救命稻草，“我有一位小兄弟，在草木之道上，有惊天纬地之才。我想请他来试一试！还请大师，能帮忙将周通的性命，再拖延几日！”
王大师看着他，犹豫了一下，最终还是点了点头：“也罢。老夫这里有一颗‘龟息丹’，能暂时封住他的心脉，减缓毒素扩散。但最多，也只能再撑五日。五日之后，若是还无解药，便是大罗金仙下凡，也回天乏术了。”
赵德管事千恩万谢，立刻提笔，写了一封加急的密信，用商行最快的渠道，送往了青竹坊市。
……
听雪居洞府。
陈平刚刚结束了一天的修炼，正准备去藏书室，研究一下《草木丹经》里的一篇关于“以毒攻毒”的丹方。
洞府的禁制，忽然传来一阵波动。
是白素的传讯。
陈平有些意外，这半个多月来，白素一直在闭关，从未主动联系过他。
他走出洞府，只见白素俏生生地站在谷口，清冷的脸上，带着几分凝重。
“有你的信，是归云商行加急送来的。”她将一封用火漆密封的信，递给了陈平。
陈平心中一动，接过信，拆开一看，脸色瞬间就沉了下去。
“周大哥出事了？”
信是赵德管事写的，言辞恳切，将周通中毒的经过，和王大师的诊断，都说得清清楚楚。信的最后，赵德管事几乎是在用一种哀求的语气，恳请陈平能去临江城，救周通一命。
“七日绝魂散……丹心堂……”陈平看着信上的字眼，眼中寒光一闪。
他立刻就明白了，这是一个针对他的，赤裸裸的阳谋。
对方算准了他和周通的交情，算准了他重情重义，用周通的命，来逼他走出听雪居这个乌龟壳。
他若是不去，周通必死无疑。他心中，必将留下一生都无法抹去的愧疚和心魔，这对他未来的道途，是致命的打击。
他若是去了，前方等待他的，必然是天罗地网。
“这是个陷阱。”白素的声音，在一旁响起，“姚万山这是在逼你出去。你一旦离开坊市，我便护不住你。”
“我知道。”陈平点了点头，将信纸缓缓收起。
“那你打算如何？”白素看着他。
“我去。”陈平的回答，没有丝毫的犹豫。
“你疯了？”白素的眉头，紧紧地蹙了起来，“你一个人去，就是送死！姚万山身边，必然有筑基期的长老护法。你去了，连一成的生机都没有！”
“那我也要去。”陈平抬起头，看着她，眼神平静而坚定，“周大哥是因为我，才遭此横祸。我若见死不救，那我修的，又是什么道？求的，又是什么长生？”
他的声音不大，却字字铿锵。
白素看着他，一时竟有些失神。
她从他那双明亮的眼睛里，看到了一种她已经很多年没有见到过的东西。
那不是修士之间虚伪的道义，也不是凡人愚昧的冲动。
那是一种，明知山有虎，偏向虎山行的，本心。
“唉……”她幽幽一叹，似乎是被陈平的这份执拗所打动，“罢了。你若执意要去，我也不拦你。只是，你不能就这么去。”
她沉吟了片刻，从储物镯中，取出三样东西，放在了陈平面前。
一艘巴掌大小、晶莹剔透的蓝色小舟。
一张金光闪闪、画着复杂符文的符箓。
还有一个小小的、散发着刺骨寒意的玉瓶。
“这艘‘惊鸿舟’，是件上品飞行法器，以灵石催动，日行三千里。你拿着，路上能省去不少时间。”
“这张‘大挪移符’，是我师门所赐的保命之物。激发之后，能随机将你传送到百里之外。不到万不得已，切不可动用。”
“这瓶里，装的是一滴‘九幽玄冰煞’。是我早年在一处古修士洞府中所得，乃是天下至阴至寒之物，便是筑基修士，沾上一滴，也要被冻结神魂。你小心使用，或许能有奇效。”
她将这三样价值连城的宝物，交到陈平手中，神情郑重。
“我能帮你的，只有这些了。此去临江城，生死，各安天命。”
陈平看着手中的三样东西，心中一阵滚烫。
他知道，这三样东西，代表着什么。
这已经不是简单的合作了，这是一种投资，一种押注。
白素，在用她能拿出的最大诚意，押他陈平，能从这场死局中，杀出来。
“多谢。”千言万语，最终只化作这两个字。
陈平没有再多说什么，他对着白素，深深一揖，然后转身，催动惊鸿舟，化作一道蓝色流光，消失在了天际。
白素站在谷口，看着他远去的方向，久久未动。
她轻声呢喃，“希望我的选择，没有错。”
……
丹心堂，密室。
“堂主，鱼儿，上钩了。”吴邪沙哑的声音，在黑暗中响起，“刚刚收到消息，那小子已经离开了青竹坊市，正全速赶往临江城。”
“很好。”姚万山的脸上，露出了残忍的笑容，“传令下去，让临江城那边的人准备好。这一次，我要让他插翅难飞！”
他顿了顿，又对吴邪说道：“你也去吧。我不想再有任何意外。我要亲眼看到，他的头颅，被你带回来。”
“是，堂主。”
吴邪的身影，如同鬼魅般，融入了黑暗之中。
一场弥天大网，已经张开。
而陈平，就是那只一头扎进网里的，飞蛾。
他并不知道，在他离开坊市的同时，一道黑色的影子，也悄无声息地跟了上去。
那影子，没有借助任何飞行法器，只是在地面上飘忽前行，速度却丝毫不比他的惊鸿舟慢。
影子的身上，戴着一张银色的面具，和一股，死亡的气息。