纺织厂的汽笛声刚拉响第三遍，周凯就骑着自行车，车后座绑着个鼓鼓囊囊的网兜，往厂长办公室去。网兜里是两瓶红星二锅头，还有一小包奶糖和几袋饼干——那奶糖是他前阵子去海市开会，在友谊商店凭票买的，本想留给钢蛋铁蛋，这会儿却觉得派上了更实在的用场。
“周科长稀客啊。”门卫大爷笑着放行，“找王主任？他刚从车间回来，一脑门子汗呢。”
周凯笑着点头，心里有点打鼓。他跟纺织厂的王主任不算熟，只在几次联合会议上见过几面，对方是个五十多岁的红脸膛汉子，说话嗓门比纺织机还响，据说最是讲原则，从不收礼。可一想到秦怀茹这阵子熬夜班熬得眼下青黑，连给孩子缝补衣服都直打盹，他就觉得这脸，必须得豁出去蹭。
王主任的办公室里还飘着机油味，他正对着账本皱眉，见周凯进来，愣了一下：“周科长？稀客！快坐快坐。”
周凯把网兜往墙角一放，没提送礼的事，先递上根烟：“王主任，听说您最近忙得脚不沾地？我们运输科都佩服您，纺织厂这产量，节节高啊！”
王主任接过烟，周凯赶紧打火：“嗨，还不是靠工人们肯干！就是这夜班，熬人。”他叹了口气，“特别是细纱车间，机器吵，灯光晃，姑娘们熬半个月，小脸都熬黄了。”
周凯心里一动，顺着话头说：“可不是嘛。我家怀茹就在细纱车间，最近总说头晕，俩孩子晚上哭着找妈，她也顾不上……”他没说下去，只是搓了搓手，“我这当丈夫的，看着不是滋味。”
王主任咂摸出点意思，看了眼墙角的网兜，又看了看周凯：“你是想……”
“不瞒您说，”周凯站起身，语气诚恳，“我知道厂里规矩严，但还是想求您通融。怀茹细心，做事稳当，要是能调个白班，哪怕活儿杂点也行。您放心，她绝不会耽误事。”
他顿了顿，指了指墙角：“那酒是我托人从老家带来的，不算啥好东西，您尝尝；还有点糖，给孩子带的。”
王主任盯着网兜看了会儿，忽然笑了：“周凯啊，你这运输科科长，为了媳妇，倒学会走后门了。”他话锋一转，“不过，你家秦怀茹我有印象，上次厂里盘点，就她账算得最清，是个细心人。”
周凯心里一紧，屏住了呼吸。
“劳工处刚好缺个人手，”王主任敲了敲桌子，“就是管劳保仓库，发发手套、口罩、肥皂啥的，活儿不重，白班。你问她愿不愿意？”
周凯又惊又喜，连忙道谢：“愿意！她肯定愿意！谢谢您王主任，太谢谢您了！”
“谢啥，”王主任摆了摆手，指了指墙角的网兜，“酒我留下，糖你拿走，给孩子吃。咱当干部的，不能占这便宜。”他顿了顿，又道，“不是看你面子，是看秦怀茹平时干活实在。”
周凯知道这是给台阶，也不推辞，把奶糖和饼干从网兜里取出来，留下了酒：“那我替怀茹谢谢您！她到了劳工处，保准把仓库管得井井有条！”
从纺织厂出来，周凯觉得阳光都比刚才暖了。他蹬着自行车往家赶，车铃“叮铃”响，心里的雀跃按捺不住——晚上就能告诉怀茹这个好消息了。
秦怀茹调到劳工处的那天，特意穿了件新洗的蓝布褂子。仓库不大，但收拾得干干净净，货架上的劳保用品码得整整齐齐，手套按尺码排好，口罩分了层数，连肥皂都按品牌摆得笔直。她看着这方小天地，心里踏实得很。
傍晚，周凯来接她下班，秦静茹带着钢蛋铁蛋也来了。俩小子扑上来抱住秦怀茹的腿，仰着小脸喊“妈”，秦怀茹笑着蹲下身，一手搂一个，眼里的疲惫淡了许多。
“今晚咱包饺子，庆祝庆祝！”周凯笑着说，手里还提着个网兜，里面是王主任回赠的两尺花布，“王主任说，给静茹做件新褂子。”
秦静茹接过花布，红了脸，小声说：“谢谢姐夫。”
夕阳把他们的影子拉得很长，钢蛋铁蛋在前面跑，秦怀茹挽着周凯的胳膊，手里拎着刚领的劳保肥皂，气息里都是安稳的味道。周凯看着身边的人，忽然觉得，这人情往来里，藏着的不只是规矩，还有点实实在在的暖意——就像王主任那句“看她干活实在”，比任何客套话都让人心里熨帖。
日子还在往前过，纺织厂的机器依旧转得欢，只是秦怀茹的脸上，渐渐有了笑容，眼底的青黑也淡了。每天在仓库里核对着出入库的账本，偶尔跟来领劳保的工人说几句话，清闲又踏实。周凯看着她哼着小曲整理货架的样子，觉得那两瓶酒，送得值。