黑水城方向传来的消息，如同不断收紧的绞索，让云漠县刚刚因红薯丰收而沸腾的空气，骤然增添了几分铁血的肃杀。周扒皮征调兵勇、衙役，甚至强拉大户家丁，凑出近五百人马，并赶制攻城器械的消息，被黑皮的探子源源不断地送回。
破庙指挥所里，气氛凝重。赵虎、座山雕、苏芽、王老蔫、黑皮等核心成员齐聚，目光都落在居中而立的陈野身上。
“五百人，云梯，撞木……”陈野用手指敲打着粗糙的木桌，脸上看不到丝毫慌乱，只有一种冰冷的算计，“周扒皮这是把棺材本都押上了，想跟咱们毕其功于一役啊。”
赵虎眉头紧锁，沉声道：“大人，咱们守备队满打满算，能战者不过一百五十人，虽然士气高昂，训练也算刻苦，但装备简陋，守城经验不足。对方人数三倍于我，还有攻城器械，硬守……恐怕伤亡会很大。”
座山雕眼中凶光闪烁，舔了舔嘴唇：“怕他个鸟！咱们城墙虽破，但弟兄们敢拼命！他们那些兵勇衙役，多是凑数的废物，真打起来，未必是咱们的对手！大不了跟他们巷战，拼个鱼死网破！”
陈野摆了摆手，打断了座山雕的狠话：“拼命？那是最后没办法的办法。咱们好不容易有了红薯，有了盼头，兄弟们的命金贵着呢，不能白白浪费在跟周扒皮换命上。”
他走到那张简陋的沙盘（用沙土和木块堆砌的云漠县及周边地形图）前，目光锐利：“咱们的优势是什么？是地利，是人和，还有……咱们的‘独门秘方’！”
他手指点向云漠县外围：“周扒皮劳师远征，补给线长。传我命令，第一，坚壁清野！将县城外围所有能搬走的物资，尤其是水井，全部填埋或污染！不能给他们留下任何补给！把咱们的人，全部收缩回城内！”
“第二，”他看向苏芽和王老蔫，“辣椒粉、烟雾弹，全力生产！库存的全部拿出来！这一次，咱们玩把大的！王老蔫，想办法弄几个大的鼓风机，或者用牛皮做成大扇子！苏芽，辣椒粉不要小包了，给我准备一批大布袋，要的就是量大管饱，扬起来遮天蔽日那种！”
苏芽和王老蔫虽然心中紧张，但毫不犹豫地领命：“是！”
“第三，”陈野目光扫过赵虎和座山雕，“守城战术，要变一变。咱们不跟他们硬碰硬。赵虎，你带主力，依托城墙，利用滚木礌石和弓箭，层层阻击，消耗他们，把他们牢牢钉在城墙下！座山雕，你挑选三十名最精锐、最熟悉地形的队员，组成‘游击队’，携带辣椒粉和烟雾弹，听我号令，随时准备从侧门潜出，袭扰他们的侧翼和后方，重点攻击他们的弓箭手和指挥人员！”
“明白！”赵虎和座山雕齐声应道。
“第四，也是最重要的一点！”陈野声音提高，带着一种不容置疑的决绝，“动员所有百姓！老弱妇孺，负责搬运物资、救护伤员、烧水做饭！青壮，全部武装起来，哪怕只有一根削尖的木棍，也要站在城墙上！我们要让周扒皮看看，什么叫全民皆兵，什么叫众志成城！”
命令一条条下达，整个云漠县如同一个精密而高效的战争齿轮，开始全力运转。坚壁清野的行动迅速展开，城外变得一片荒芜。城内，辣椒粉作坊和武器工坊日夜不息，叮当声和辛辣气味弥漫全城。守备队加紧演练守城和游击战术，而普通的百姓，也在赵虎等人的组织下，进行着最简单的军事训练和战备动员。一种大敌当前、同生共死的悲壮与团结，弥漫在云漠县的每一个角落。
陈野亲自巡视城防，检查每一处可能被攻击的薄弱环节，亲自指导如何布置辣椒粉和烟雾弹的投放点。他甚至让人在城墙内侧，用土垒起了几个高出墙头的土台，上面架起了王老蔫带人赶制出来的、简陋却巨大的牛皮风扇和鼓风机。
三天时间，转瞬即逝。
第四日清晨，地平线上扬起了冲天的烟尘。黑压压的队伍，打着黑水城的旗号，如同蠕动的蚁群，朝着云漠县压迫而来。队伍中，简陋的云梯和粗壮的撞木清晰可见。周富贵身穿一套不合身的皮甲，坐在一匹高头大马上，被亲兵和苟师爷簇拥着，望着远处那低矮破败的云漠县城墙，脸上露出了志在必得的狞笑。
“陈野小儿，你的死期到了！”他仿佛已经看到攻破县城，抢夺甘薯，将陈野碎尸万段的场景。
云漠县城墙上，守军严阵以待。赵虎手持长刀，目光冷峻地注视着不断逼近的敌军。座山雕和他挑选的游击队员，如同蛰伏的猎豹，隐藏在城墙下的阴影中。陈野则站在最高的那个土台上，俯瞰全局，脸色平静，唯有眼神深处，寒光凛冽。
周扒皮的军队在弓箭射程外停下，开始列阵。简单的战鼓擂响，伴随着军官的呵斥，第一波约百人的队伍，扛着云梯，嘶吼着向城墙发起了冲锋！
“弓箭手！准备！”赵虎怒吼。
城墙上的守备队员和临时武装起来的青壮，紧张地张开了弓。箭矢稀稀拉拉地射下，虽然准头欠佳，但也给冲锋的敌人造成了一些困扰和伤亡。
“不要慌！瞄准了再射！”赵虎大声稳定军心，“滚木礌石，准备！”
敌人顶着箭雨，很快冲到了城墙下，一架架云梯搭了上来，凶悍的兵勇开始向上攀爬。
“放！”
巨大的滚木和石块被推下城墙，带着呼啸的风声砸落！惨叫声顿时响起，好几架云梯被砸断，上面的敌人如下饺子般摔落下去。
攻城战从一开始就进入了白热化。周扒皮的军队人数占优，攻击凶猛。守军虽然凭借城墙和勇气顽强抵抗，但压力巨大，不断有人受伤被抬下城墙。
周富贵在后方看得真切，脸上露出得意的笑容：“一群乌合之众，看你们能撑多久！命令第二队，压上去！撞木，给老子撞开城门！”
更多的敌人加入了战斗，攻击力度骤然加强。同时，十几名壮汉扛着巨大的撞木，在一队刀盾手的掩护下，朝着那扇看起来摇摇欲坠的城门发起了冲击！
“哐！哐！哐！”
沉重的撞击声，如同敲在每一个守军的心上。城门剧烈地摇晃着，门栓发出令人牙酸的呻吟声。
赵虎额头冒汗，指挥着守军拼命向下投掷石块、发射箭矢，试图阻止撞门的敌人，但收效甚微。
就在这关键时刻，站在高台上的陈野，眼中寒光一闪，猛地挥下了手中的红色小旗！
“辣椒阵！放！！”
早已准备多时的、站在土台上的队员，立刻将那些装满超细辣椒粉的大布袋，用尽全力朝着城墙下敌人最密集的区域抛洒下去！同时，另外几人奋力摇动起那简陋的牛皮鼓风机，对着飘散的粉末猛扇！
霎时间，城墙下方，如同升起了一片红色的、带着致命辛辣的浓雾！狂风卷着辣椒粉，无孔不入地笼罩了正在攀爬云梯和撞击城门的敌人！
“咳咳咳！！”
“我的眼睛！！”
“阿嚏！阿嚏！救命啊！！”
比之上次沙蝎帮遭遇的更加猛烈、覆盖范围更广的“辣椒攻击”，瞬间让城墙下的敌人陷入了极致的混乱和痛苦之中！他们丢下武器，疯狂地揉着眼睛，打着喷嚏，咳嗽得撕心裂肺，战斗力瞬间归零！攀爬云梯的人如下饺子般跌落，撞击城门的壮汉也扔下撞木，捂着脸满地打滚！
城墙上的压力骤然一轻！
“好！！”守军们爆发出震天的欢呼，士气大振！
“座山雕！出击！”陈野再次挥动令旗。
早已等待多时的座山雕，如同出闸的猛虎，带着三十名精锐游击队员，从侧面一道隐蔽的小门猛地杀出！他们如同匕首般，直插因为辣椒烟雾而陷入混乱的敌军侧翼！
这些游击队员个个身手矫健，悍不畏死，更可怕的是，他们根本不与敌人近身缠斗，而是隔着一段距离，就将手中的辣椒包和烟雾弹奋力投掷出去！
更多的辣椒粉和恶臭的浓烟在敌军阵中爆开，进一步加剧了混乱！座山雕目标明确，专门寻找那些试图重新组织队伍的军官和远处的弓箭手进行猎杀！他们来去如风，一击即走，将周扒皮的军队搅得天翻地覆！
“稳住！都给老子稳住！”周富贵在后方看得目瞪口呆，气急败坏地嘶吼着。他怎么也想不到，仗还能这么打！那红色的烟雾到底是什么鬼东西？！
然而，军心已乱，不是他几声吼叫就能稳住的。前方的军队在辣椒粉和游击队的双重打击下，彻底失去了建制，哭爹喊娘，溃不成军。
“废物！都是废物！”周富贵眼看攻势受挫，士兵开始自发向后溃逃，气得差点从马上栽下来。他知道，今天这仗，是打不下去了。
“撤！快撤！”他无奈地下达了撤退的命令，自己则在亲兵的保护下，调转马头，率先向黑水城方向逃去。来时浩浩荡荡的五百大军，此刻丢盔弃甲，狼狈不堪地败退下去，只留下满地狼藉和痛苦的呻吟。
“赢了！我们赢了！！”
“周扒皮滚蛋了！！”
云漠县城墙上，爆发出惊天动地的欢呼声！人们相拥而泣，庆祝着这来之不易的胜利！
陈野站在高台上，望着溃逃的敌军，脸上并没有太多喜悦，只有一种如释重负的平静。他知道，这仅仅是第一回合。周扒皮绝不会善罢甘休。
他走下高台，对迎上来的赵虎和座山雕吩咐道：“不要追击，打扫战场，救治伤员，清点战果。抓紧时间修复城防，周扒皮……还会再来的。”
他抬头，望向黑水城的方向，眼神冰冷。
“不过，下一次，就不会只是让你丢点面子这么简单了。”