从邻县出差回来后，高长江和黄梅的关系进入了一种微妙而隐秘的新阶段。在公司里，两人心照不宣地维持着表面的上下级关系，公事公办，言辞客气，举止得体，仿佛宾馆那失控的一夜从未发生。
黄梅依旧细致地处理着高长江交代的各项工作，高长江也依旧对黄梅保持着领导应有的距离和威严。然而，只有他们自己知道，某些东西已经悄然改变。一个不经意的眼神交汇，一次短暂的手指触碰，都能在彼此心底激起隐秘的涟漪，带着一丝偷尝禁果后的悸动与不安。他们默契地将那份越轨的情愫紧紧压抑在心底，如同守护一个共同且危险的秘密。
但这种刻意维持的平静，很快被另一层阴影所笼罩——张蔷最近的情绪明显不对劲。
往常，张蔷在公司里虽然雷厉风行，要求严格，但整体情绪是稳定甚至带着几分锐意进取的劲头的。可最近这些天，她整个人仿佛笼罩在一层阴云里。脸色沉郁，眉头时常紧锁，开会时容易走神，对下属的报告也显得不耐烦，甚至为了一些小纰漏就大发雷霆，这在以前是很少见的。公司里的气氛因此变得有些紧张，大家都小心翼翼，生怕触了霉头。
高长江作为副总经理，感受尤为明显。他有几次去张蔷办公室汇报工作，都感觉她心不在焉，眼神飘忽，甚至有一次，他推门进去时，看到她正对着窗外出神，眼角似乎还有些未干的红痕。虽然张蔷迅速调整了状态，但那一瞬间的脆弱和失神，没能逃过高长江的眼睛。
“嫂子，您……最近是不是有什么心事？看您好像挺累的。”一次汇报完工作后，高长江试探性地问了一句。
张蔷猛地回过神，迅速戴上惯常的冷静面具，摆了摆手，语气有些生硬：“没事，就是最近没睡好。公司事情多，你多费心。”她明显不愿多谈。
高长江识趣地没有再问，但心里的疑虑更深了。张蔷是个极其坚韧好强的女人，能让她如此失态，甚至影响到工作的，绝不会是小事。而且，他隐约感觉，这事情似乎与公司业务无关。
晚上回到家，妻子马丽已经做好了饭菜。饭桌上，高长江扒拉着碗里的米饭，看似随意地提起：“哎，马丽，你最近有没有觉得……嫂子有点不对劲？我看她这几天在公司，脸色很差，动不动就发火。”
马丽正夹菜的手顿了一下，眼皮都没抬，语气淡淡地，却带着一丝不易察觉的烦躁：“她不对劲关你什么事？好好上你的班，挣你的钱，打听那么多干啥？”
高长江被这带着火药味的回答噎了一下。他本来只是随口一问，没想到马丽反应这么大。这更印证了他的猜测——问题肯定出在“马家”，而且马丽是知情的，甚至可能也被牵扯其中，心情不佳。
他放下筷子，看着马丽：“你看你，我就问问。嫂子毕竟是公司一把手，她心情不好，公司上下都紧张。再说了，她不是你嫂子吗？关心一下怎么了？”
马丽把筷子往碗上一搁，发出清脆的响声，语气更冲了：“关心？用得着你关心？管好你自己就行了！她的事……她自己会处理！”说完，竟起身端起自己的碗，转身进了厨房，留下高长江一个人对着饭桌发愣。
马丽这种近乎失态的反应，让高长江彻底确定了。问题根源，八成出在马丽那个哥哥，也就是张蔷的丈夫——马国贤身上！
马国贤虽然是高长江的妻哥，但高长江对马国贤的了解不深。马国贤在市卫生局工作，是个典型的机关小科员，性格据说有些蔫，不善言辞，在强势能干的妻子张蔷面前，更是显得没什么存在感。高长江以前偶尔听马丽提起过，说她这个哥哥在单位混了十几年，还是个普通科员，升迁无望，在家里也基本是张蔷说了算。用马丽略带鄙夷的话说就是：“三棍子打不出个屁来，被我嫂子拿捏得死死的。”
然而，最近高长江似乎听到一些风言风语。有一次和几个生意上的朋友吃饭，席间有人提起卫生局，顺带就说到了马国贤。说这个马国贤最近不知道走了什么运，居然提拔了，好像当上了一个什么科室的副科长。当时高长江没太在意，只觉得是小事一桩。但现在联系起来想，这或许是个关键点？
更让高长江心里一咯噔的是，当时饭桌上还有人带着暧昧的笑容补充了一句：“老马这人啊，蔫是蔫了点，但听说在外面可不蔫……跟那个“明眸眼科诊所”的女老板，叫王雪的，好像挺热乎的。那女的，啧啧，可是个风情万种的主儿……”
“明眸眼科诊所”的女老板王雪？高长江努力回忆了一下。他好像有点印象，上次去那个诊所见过王雪，那个女人确实让人过目难忘。个子高挑，皮肤白皙得晃眼，尤其是一双大眼睛，水汪汪的，看人的时候仿佛会说话，用“扑棱扑棱”来形容毫不为过。年纪看上去应该和张蔷差不多，但气质截然不同，张蔷是干练强势，那个女人则是一种成熟女人的妩媚和风情。当时他还心里嘀咕过，就凭借这老板娘这双大眼睛，这诊所的生意肯定不错。
如果传闻是真的，马国贤真的和这个王雪有染……那一切就说得通了！张蔷最近的反常、阴郁、易怒，马丽讳莫如深又烦躁的态度，都有了合理的解释。一个原本被妻子压着一头、看似老实巴交的丈夫，不仅职务上有了起色，更可能是在外面有了年轻漂亮的情人！这对心高气傲的张蔷来说，无疑是双重打击，是赤裸裸的背叛和羞辱！以她的性格，怎么可能咽得下这口气？但在公司里，她是说一不二的张总，这种家丑又万万不可外扬，只能强行压抑，内心的煎熬可想而知。而马丽作为马国贤的妹妹，夹在哥哥和嫂子之间，处境自然尴尬，心情也好不到哪里去。
高长江越想越觉得可能性极大。他坐在饭桌前，点了根烟，深深吸了一口。烟雾缭绕中，他仿佛看到了张蔷强装镇定下的痛苦，也理解了马丽刚才的烦躁。同时，他心里也生出一种复杂的感慨。这世上的事，真是难以预料。谁能想到，那个在单位在家里都看似窝窝囊囊的马国贤，竟然能闹出这么一出？果然是“蔫人出豹子”啊！
他也莫名地联想到了自己。他和黄梅之间那短暂而越轨的亲密，虽然性质不同，但也是一种对现有关系的背叛。想到这里，他心底泛起一丝愧疚，但很快又被一种“天下男人大抵如此”的微妙平衡感所取代。
“唉……”高长江叹了口气，掐灭了烟头。他知道，张蔷家这摊子事，水深得很，绝对不能掺和，连打听都要适可而止。他现在能做的，就是尽量把公司的事情处理好，减轻张蔷的压力，同时管好自己，别再节外生枝。