熊霸那狂暴的咆哮和水浪冲击声，最终消失在溶洞深处那条幽暗的水道尽头。湿地上，只剩下篝火余烬偶尔爆起的火星，以及三条彻底化作焦炭、散发着刺鼻糊味的银鳞鱼残骸。浓烟渐渐被地下河道的湿气中和、消散，只留下呛人的余味。
楚砚紧绷的神经终于缓缓松弛下来。他靠着冰冷潮湿的岩壁，感受着高级伪装油膏带来的冰凉触感和那层无害的陈腐气息，如同披上了一件无形的铠甲。七天！这宝贵的七天时效，是他摆脱“斗笠凶徒”和“辣味水耗子”双重通缉的关键窗口期！
此地不宜久留。熊霸随时可能发现那条水道是死路或绕回来。他迅速检查了一下状态：灵力消耗巨大（维持护膜和高速潜行），生命值在32%徘徊（失温、旧伤），但生生不息的暖流顽强运转着，缓慢修复。他收好油膏小盒，将剩下的下品灵石贴身藏好（15颗），最后看了一眼那堆焦炭烤鱼——任务完成的“勋章”，也是这场惊险闹剧的见证——随即毫不犹豫地转身，沿着溶洞另一侧一条狭窄、向上倾斜的天然裂缝攀爬而去。
裂缝曲折向上，布满了湿滑的苔藓和尖锐的碎石。楚砚手脚并用，炼气四层的力量和敏捷让他如履平地。不知攀爬了多久，前方终于透出一丝微弱的天光，还有哗啦啦的雨声！
当他艰难地钻出裂缝口时，迎接他的是铺天盖地的、如同天河倒灌般的暴雨！铁灰色的雨幕笼罩着整片荒原，视线所及一片模糊。狂风卷着冰冷的雨水，如同鞭子般抽打在身上，瞬间将他刚刚被地热烘得半干的破烂衣衫再次浸透！寒意刺骨！
【环境状态：特大暴雨（含微弱雷灵）！】
【宿主状态：灵力值恢复至25%（生生不息缓慢生效），生命值33%（持续失温\/暴雨冲刷）！】
【警告：伪装油膏遇水稳定性下降（时效缩短风险）！需尽快寻找干燥避雨点！】
楚砚抹了一把脸上的雨水，冰冷刺骨。他环顾四周，暴雨如注，荒原上根本无处可躲。唯一能辨认的方向，是远处卧虎城在雨幕中模糊的巨大轮廓。进城！必须尽快进城！找到稳定的落脚点，恢复状态，利用伪装打探情报！
他顶着狂风暴雨，深一脚浅一脚地在泥泞的荒野中跋涉。雨水冰冷，冲刷着身体，带走宝贵的体温。高级伪装油膏形成的“矿坑拾荒者”气息在暴雨冲刷下似乎变得有些稀薄，那层陈腐的石头味被雨水稀释，让他心中微沉。时间就是生命！
然而，暴雨中的荒野行走异常艰难。泥浆没过脚踝，每一步都消耗着宝贵的体力和灵力。更糟糕的是，他体内的“阳水”灵力虽然精纯，但属性偏寒，在这种极致的湿冷环境下，非但不能有效驱寒，反而隐隐有被环境同化、加剧失温的趋势！生生不息被动回血的速度，远跟不上暴雨和低温造成的持续伤害！
【生命值：32% → 31% → 30%…】
冰冷的警告如同催命符！
必须想办法取暖！烘干衣物！否则不等进城，他就要被这鬼天气活活冻死在这荒郊野外！
楚砚咬紧牙关，目光如鹰隼般扫视着雨幕中的荒原。终于，在视线尽头，一处地势稍高的土坡侧面，隐约看到一个被风雨侵蚀出的、仅能容纳一两人的浅小土洞！洞口被几丛半枯的荆棘勉强遮挡，聊胜于无！
他立刻改变方向，朝着土洞奋力冲去！
噗通！
几乎是连滚带爬地钻进这个勉强能避雨的浅洞。洞内空间极其狭小，仅能蜷缩着身体。洞壁湿滑，不断有泥水顺着洞顶的裂缝滴落。但至少，狂风暴雨被挡在了外面，只有冰冷的湿气弥漫。
暂时安全。
但失温依旧！湿透的衣物紧贴皮肤，如同裹着冰袋！身体不受控制地剧烈颤抖！牙齿咯咯作响！生命值仍在缓慢而坚定地下滑！
【29%…28%…】
取暖！必须立刻取暖！
控火术！
楚砚毫不犹豫，立刻运转体内那点可怜的“阳水”灵力，试图在掌心凝聚火焰！这是最直接的办法！
噗嗤…
一小团微弱、摇曳不定、呈现出诡异淡蓝色的火苗，艰难地在他掌心浮现。然而，这火苗刚一出现，就发出滋滋的哀鸣！洞内弥漫的浓郁水汽如同无数冰冷的手，疯狂地扑向这团弱小的火焰！淡蓝色的火苗剧烈晃动，颜色迅速暗淡，温度更是低得可怜，别说烘干衣物，连掌心都感觉不到多少暖意！
“阳水”灵力催生的火焰，本质偏阴寒！在这暴雨湿冷的极限环境下，威力被压制到了极致！如同风中残烛，随时可能熄灭！
【控火术（基础）环境压制：效果衰减90%！】
【灵力消耗加剧！取暖效率：极低！】
楚砚心中一片冰凉！这点火苗根本杯水车薪！灵力却在飞速消耗！照这样下去，不等烘干衣服，灵力就要先耗尽了！
绝望之际！
嗡！！！
怀中那块一直沉寂的、如同焦炭般的暗红色神器碎片（火属性残骸），突然毫无征兆地爆发出前所未有的灼热波动！这股波动并非主动攻击或护主，更像是一种…被环境极端湿冷和楚砚微弱控火意志双重刺激下的本能反抗！
一股微弱却异常精纯、带着焚灭一切湿冷意志的灼热气息，顺着碎片涌入楚砚体内！这股气息极其霸道，瞬间与他掌心那团即将熄灭的淡蓝火苗产生了奇异的共鸣！
楚砚浑身剧震！
他感觉自己仿佛握住了一块烧红的烙铁！剧痛从掌心传来！但更强烈的，是一种源自灵魂深处的悸动！一种对“火”的全新理解，如同洪流般冲击着他的认知！
“火…不是这样用的…”一个模糊的意念碎片在脑海炸开！
“阳水…亦可…化阳炎！”
“凝！压！爆！”
在这濒临冻毙的绝境下，在火属性碎片本能气息的刺激下，楚砚福至心灵！他不再试图维持那团被压制的、阴寒的淡蓝火苗！
他猛地逆转了控火术的运转方式！
不再追求火焰的形态和稳定！
而是将体内残存的“阳水”灵力，混合着火属性碎片传递来的那股焚灭意志，如同锻造精铁般，疯狂地压缩！凝聚！再压缩！
嗡——！
掌心那团即将熄灭的淡蓝火苗瞬间坍缩！变成一个只有黄豆大小、却呈现出刺目金红色、如同微型太阳般的炽热光点！
这光点内部，蕴含着恐怖的高温和压缩到极致的能量！它不再是温顺的火焰，而是一颗即将爆裂的微型火种！
楚砚眼中精光爆射！他强忍着掌心被灼烧的剧痛（火种碎片保护下，皮肤未焦），将这枚凝聚了他全部意志和残余灵力的金红光点，猛地按向自己湿透、冰冷的胸口！
“爆——！！！”
没有惊天动地的巨响！
只有一声沉闷的、如同闷雷在胸腔内炸开的“噗”声！
那枚被压缩到极致的金红火种，在接触冰冷湿衣的瞬间，猛地爆开！
呼——！！！
一股灼热、干燥、带着焚灭湿气意志的狂暴热浪，以楚砚胸口为中心，猛地向四面八方扩散开来！这股热浪并非火焰，而是纯粹的热能冲击波！它瞬间蒸发了紧贴皮肤的冰冷雨水！烤干了最内层湿透的衣物！甚至将洞内弥漫的湿冷空气都强行排开、加热！
嗤嗤嗤——！
浓密的白雾从楚砚身上蒸腾而起！那是被瞬间蒸发的水汽！
温暖！久违的、如同浸泡在温泉中的温暖感，瞬间包裹了全身！驱散了刺骨的寒意！连带着被冻得麻木的四肢百骸都开始复苏！
【控火术（基础）变异领悟：‘阳炎内爆’（雏形）！】
【效果：极限压缩灵力（阳水+火种碎片引动）产生瞬间高温内爆冲击波，高效驱散湿寒\/蒸发水分！代价：灵力瞬间消耗巨大（当前灵力归零），对经脉负荷极大（需强韧体魄支撑）！】
【生命值：28% → 30%（失温状态解除）！衣物干燥度：内层100%！外层60%！】
成功了！
楚砚剧烈地喘息着，浑身被汗水（热出来的）浸透，但那是温暖的汗水！他低头看着自己冒着丝丝热气的胸口，那里残留着一片灼热的红印，隐隐作痛，但无大碍。体内灵力彻底枯竭，经脉传来阵阵撕裂般的胀痛（阳炎内爆的反噬），但生生不息的暖流立刻开始运转，缓慢修复。
他看着自己微微颤抖、却仿佛蕴含着全新力量的手掌。
“阳炎内爆…”他低声念着这个由绝境和神器碎片共同催生出的、变异版的控火术雏形。这不再是简单的生火取暖，而是将火焰的力量压缩、内爆，化作瞬间驱散湿寒的利器！虽然代价巨大，难以常用，但在特定环境下，这无疑是救命神技！
暴雨依旧在洞外肆虐，但洞内已不再是冰冷的囚笼。
楚砚靠在湿冷的洞壁上，感受着身体回暖带来的力量感，目光透过雨幕，再次投向卧虎城的方向。
伪装在身，新技初成。
是时候，以“矿工老六”的身份，正式踏入这座龙潭虎穴了！
就在他准备稍作调息便动身时——
轰隆！
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的震动，伴随着某种巨大金属结构扭曲断裂的刺耳声响，隐隐从卧虎城方向传来！方向…似乎是城西那片巨大的废弃矿区？
紧接着，一阵极其微弱、却带着疯狂贪婪和毁灭气息的嘶吼声，混杂在暴雨雷鸣中，钻入楚砚被炼气四层强化过的耳中！
【警报！检测到超规格能量波动及异常生物嘶吼（源头：卧虎城西废弃矿区深处）！威胁等级：极高！】
【关联信息检索：赵家秘藏凶物‘噬金兽’活动迹象吻合度：87%！】
楚砚瞳孔骤然收缩！
噬金兽？！赵家那头传说中的凶物？！它…在矿区深处？！