雪还没停透的时候，栀把淡紫色的律者能量收进指尖——那能量在基地暖黄的光里软得像糖霜，此刻却得裹进作战服的夹层里。爱莉希雅帮她理衣领时指尖顿了顿：“真要一个人去？”
“只是去东欧区看看能量塔残骸。”栀偏头避开对方要往她口袋塞糖的手，耳尖还带着点没褪的粉，“凯文说那边信号断了快一周。”
白泽抱着毛绒熊凑过来，把半块没吃完的巧克力塞她手里：“姐姐早点回来堆雪人。”栀捏了捏孩子冻得发红的指尖，没说话。千劫靠在门框上，扔过来副磨损的手套——是他改小过的那双，绒毛磨掉了大半，却还暖烘烘的：“别死在外面。”
运输机的舱门合上时，雪粒被气流卷成白雾。栀把巧克力塞进兜里，摸出帕朵改的暖手宝攥着——铁盒子里的恒温装置“咕噜”响，像基地里永远不停的咖啡机声。三个小时后舱门再打开，风裹着沙砾砸在脸上，疼得像挨了记闷拳。
这里早没了雪。
街对面的广告牌塌了一半，锈铁架上还挂着半截海报——印着穿礼裙的女人笑，裙摆上的碎钻被风沙磨得发白。栀踩着碎玻璃往前走，作战靴碾过个空罐头，“哐当”声在空荡的街里荡开，惊得墙角窜出只瘦得露骨的猫。
“站住！”
喊声从背后炸开时，栀正弯腰看地上的能量残留。是淡红色的，混在血渍里渗进砖缝——是崩坏能，却比基地里记录的更杂，像被什么东西搅碎过。她没回头，直到冰凉的枪口抵住后颈。
“把兜里的东西都掏出来！”是个少年的声音，发颤，却硬撑着狠劲。栀摸出暖手宝递过去，铁盒子还温着，少年愣了下，骂了句“妈的”，又把枪口顶得更紧：“还有！别耍花样！”
巷口突然传来女人的哭喊声。少年的手一抖，栀顺势偏身，指尖擦过枪身时，淡紫色的能量快得像道影子——枪“当啷”掉在地上，零件碎成三截。少年吓得后退两步，撞在墙上时才看清她的脸：十七岁的样子，猫耳贴在发间，眼尾泛着点淡紫，却没半点温度。
“能量塔在哪？”栀捡起暖手宝，拍掉上面的灰。少年咬着唇不说话，直到巷口的哭声变成惨叫，他才猛地往巷子里冲：“妈！”
栀跟着走进去时，胃里猛地一缩。三个穿破夹克的男人正踹个中年女人的背，地上滚着个铁饭盒，杂粮面包碎在血里。少年扑过去咬其中一人的胳膊，被反手甩在墙上，头撞在砖上，“咚”的一声闷响。
“小孩碍事。”最壮的男人摸出刀，刀尖在夕阳下闪了闪。栀没动，只是抬了抬指尖——淡紫色的能量像条软鞭，卷住男人的手腕时没用力，却让他疼得跪下来。另外两人要跑，被能量钉在墙上，喉咙里发出嗬嗬的响。
“滚。”栀的声音很轻，却带着训练场上惯有的冷。男人连滚带爬地跑了，刀掉在地上，沾着女人的血。少年扶他妈起来，看栀的眼神从怕变成了惊，嘴唇动了动，没说出话。
“能量塔……在那边。”女人咳着血指方向，“上周塌的……埋了好多人……”
栀往那边走时，听见少年跟过来。“你是逐火之蛾的？”他声音还抖，却比刚才稳了，“我哥……以前受过你的训练。”栀脚步顿了顿——她训练过的人太多，大多死在战场上，活下来的，也未必比死了轻松。
能量塔的残骸堆成座黑灰色的山。钢筋像断骨似的戳在天上，上面还挂着碎掉的防护服。栀蹲下来摸残骸，指尖沾了黑灰，混着没干的血。少年站在她身后，小声说：“塌的时候在下雨……好多人没跑出来……”
“里面有能量反应？”栀打断他。少年愣了下，点头：“昨天还有……像打雷似的响。”栀没再说话，指尖的能量探进残骸缝里——触到团滚烫的东西时，她猛地缩回手。
是崩坏能，却被人改造过，裹着活人的体温。
“谁在里面？”栀问。少年脸白了：“是……是那些没走的人……他们说要靠这个活下去……”
话音刚落，残骸堆突然动了动。块水泥板掉下来，砸在地上扬起灰。栀把少年拽到身后，能量在掌心凝成盾——从裂缝里爬出来的人穿着破作战服，眼白变成了灰的，指甲缝里全是血，看见栀就扑过来，喉咙里喊着“能量……给我能量……”
是被崩坏能污染的逐火之蛾成员。栀闭了闭眼，能量刺进他心脏时没犹豫——训练场上她教过他们，被污染了就自我了结，别给敌人留机会。可这人大概是忘了，或者……不敢。
尸体倒在地上时，少年突然哭了。“是……是队长……”他蹲下去捂着脸，“他说要等逐火之蛾来救我们……他说你会来的……”
栀没说话。她走进残骸堆里，里面藏着十几个活人，都缩在角落，看见她身上的作战服就发抖。有个小女孩抱着布娃娃，娃娃的胳膊掉了只，她却攥着不肯放，眼睛亮得像白泽，却没半点光。
“还有多少人被污染了？”栀问。角落里的人互相看，没人说话。直到栀的能量裹住块摇摇欲坠的钢筋，他们才慌了：“还有……还有七个……在那边……”
是间塌了一半的控制室。七个人被铁链锁着，皮肤泛着灰紫，看见栀就挣扎，铁链磨得手腕出血。
栀的指尖泛疼——其中个是她带过的新兵，上次见时还跟她要糖吃，说想等战争结束了去学种花。
“杀了我们……”新兵的声音哑得像破锣，“栀教官……求你……”
栀没动。淡紫色的能量悬在他们头顶，却迟迟没落下。少年在门口哭，小女孩抱着布娃娃看她，眼睛眨都不眨。外面的风沙更大了，吹得残骸堆沙沙响，像基地训练场上永远不停的报数声。
她十七岁，是逐火之蛾最强的战力，教过无数人怎么活，怎么杀，怎么在绝境里咬着牙撑下去。可此刻看着这些被污染的人，看着缩在角落的活人和哭着的少年，突然觉得指尖的能量重得抬不起来。
“暖手宝……”小女孩突然说话，声音细得像蚊子哼，“能借我捂捂手吗？”
栀摸出铁盒子递过去。小女孩的手冻得通红，攥住暖手宝时笑了笑，像雪地里刚绽开的花。栀看着她的笑，突然想起白泽——基地里的孩子不用攥着布娃娃发抖，不用看着同伴变成怪物，因为有人替他们挡住了这些。
能量落下去时，没溅起血。七个人的身体软下去，脸上没了挣扎的疼。栀转身往外走，少年跟在她后面，问：“你要走了？”
“嗯。”
“还会回来吗？”
栀没回答。运输机的舱门合上时，她摸出兜里的巧克力——早化了，黏在包装纸上，甜腻的味道混着风沙的腥。窗外的废墟越来越小，最后缩成个黑点子，像雪地里沾了血的煤渣。
回到基地时，雪又下了。白泽扑过来抱她的腿，棉帽上的雪粒蹭在她作战服上，融成水珠。“姐姐你去哪啦？”孩子仰着小脸问，眼睛亮得像碎星。
栀没说话，只是弯腰把她抱起来。爱莉希雅走过来，指尖擦过她发间的灰：“去了很久。”
“嗯。”栀低头看白泽的脸，孩子正啃她兜里的巧克力，甜得眯起眼。远处千劫在教新兵堆雪人，帕朵举着暖手宝跑来跑去，苏站在实验室门口看数据板——一切都和离开时一样，暖得像没凉透的玫瑰茶。
只有栀知道，掌心还留着残骸堆的烫，指尖的能量沾着洗不掉的灰。她十七岁，是逐火之蛾最强的战力，保护着这里的暖，却得把外面的冷咽进肚子里，像吞了块化不开的冰。
雪落在白泽的发上，融成水珠。栀抬手替她拂掉，指尖轻轻颤了下。
（孩子要个好评不过分吧）