当最后一名通过者，脸色煞白、几乎虚脱地踏出光门时，第二轮考核正式结束。原本的十七人，此刻只剩下九人。问心路的残酷可见一斑，有八人或因道心不稳，或因沉沦幻境过深，被云胤真人判定为失败，黯然退场。
留下的九人，无疑是云渊城这一代真正的翘楚。然而，此刻这九位天才的脸上，却难见多少喜悦。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在那个自始至终都显得格格不入的青衫少年身上。
十息破问心路！
这个记录，如同一个无法逾越的神话，压得他们喘不过气。林惊雷紧握的双拳指节发白，李沐风抚琴的手指微微颤抖，赵灵儿抿着唇，眼神复杂。他们拼尽全力，在心魔幻境中挣扎搏杀，才得以脱身，而对方……却像是散步般走了个过场。
这已经不是天赋的差距，而是本质的鸿沟。
云胤真人目光扫过台下九人，最终定格在苏铭轩身上，脸上露出一抹堪称和煦的笑容：“苏铭轩。”
“嗯？”苏铭轩正从婉儿手中接过第二块糕点，闻言抬头，嘴里还咀嚼着，显得有些漫不经心。
如此作态，让其他几位天才眼角直抽。面对瑶光圣地使者的点名，竟敢如此怠慢？
云胤真人却丝毫不以为忤，反而觉得此子率真坦荡，不拘小节，更显道心通透。他温声道：“你于两轮考核中，表现卓绝，远超同侪。老夫以瑶光圣地外门执事之名，特准你无需进行后续考核，直接获得内门弟子资格，并可随老夫即刻返回西域圣地，接受进一步栽培。你可愿意？”
此言一出，全场哗然！
直接内门弟子！无需后续考核！即刻前往西域圣地！
这是何等殊荣！瑶光圣地的内门弟子，其地位恐怕比云渊城主还要尊崇！而且是由外门执事亲自邀请，这待遇，简直闻所未闻！
林霸天等家主脸色变幻，既有对苏家的羡慕，也有一丝难以言喻的酸涩。苏家，真的要一飞冲天了！
苏擎天激动得浑身微颤，几乎要替儿子答应下来。这是天大的机缘！
然而，苏铭轩却只是慢条斯理地咽下口中的糕点，拍了拍手上的碎屑，然后才看向云胤真人，语气平淡地反问：“去西域？现在？”
“正是。”云胤真人含笑点头，“圣地资源远非此地可比，更有名师指点，可让你少走弯路，直指大道。”
苏铭轩歪了歪头，似乎思考了一下，然后很干脆地摇了摇头：“不去。”
“什么？！”
这一次，不仅仅是全场哗然，连苏擎天都差点惊叫出声！云胤真人脸上的笑容也瞬间僵住，以为自己听错了。
“为……为何？”云胤真人下意识问道，他实在想不出任何拒绝的理由。
“麻烦。”苏铭轩给出了一个让所有人瞠目结舌的理由，“西域太远了，懒得跑。而且，我这里还有点小事没处理完。”
他所谓的小事，自然是指那隐藏在暗处，如同苍蝇般嗡嗡作响的界外黑手，以及婉儿体质的问题。在他看来，跑去西域瑶光圣地，远不如待在云渊城守株待兔，顺便解决身边的小麻烦来得轻松自在。
麻烦？懒得跑？有点小事？
所有人都被这番言论震得外焦里嫩。这可是瑶光圣地的内门弟子资格！是多少人梦寐以求、挤破头皮都得不到的机缘！在他口中，竟然成了“麻烦”？
林惊雷等人更是气得差点吐血，他们拼死拼活争取的机会，在对方眼中竟如此不值一提？这种无形的蔑视，比任何言语的打击都要来得沉重。
云胤真人深吸一口气，强压下心中的荒谬感，试图劝说：“苏小友，修行之路，机缘稍纵即逝。圣地之中，有无数先贤典籍，有浩瀚法则秘境，有……”
“不去。”苏铭轩再次打断，语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味，“等我哪天心情好了，或许会去西域逛逛，但不是现在，也不是以这种方式。”
云胤真人看着他，一时间竟不知该如何接口。他从未遇到过如此“不识抬举”却又让他无可奈何的天才。强行带走？且不说对方那深不可测的实力和背景可能带来的风险，单是这份心性，强行带走恐怕也非良策。
“既然如此……老夫尊重你的选择。”云胤真人终究是见过大风浪的，很快调整好心态，只是语气中不免带上一丝遗憾，“瑶光圣地的大门，随时为你敞开。这块令牌你且收下，持此令，可在西域任何瑶光圣地据点获得帮助，也算结个善缘。”
他抛出一块非金非玉、刻有瑶光星辰图案的令牌，飞向苏铭轩。
苏铭轩随手接过，看也没看就塞进了怀里，仿佛收下的只是一块普通石头。“行，谢了。”
云胤真人嘴角微微抽搐，不再多言，将目光转向其余八人，开始宣布后续的考核安排。只是经此一遭，后续的考核似乎也蒙上了一层黯淡的色彩。
苏铭轩则对后续的事情彻底失去了兴趣，对苏擎天使了个眼色，便带着婉儿直接离开了演武场。
回到苏家小院，苏擎天终于忍不住，急切地问道：“轩儿，你……你为何要拒绝云胤真人？那可是瑶光圣地啊！”
苏铭轩躺在自己的专属躺椅上，懒洋洋地道：“爹，树大招风。你儿子我这么优秀，去了圣地，肯定一堆麻烦事，哪有在家里躺着舒服？”
苏擎天：“……” 他竟无言以对。
“况且，”苏铭轩目光望向城西某个方向，眼神微冷，“有些苍蝇还没拍死，我走了，谁来看家？”
苏擎天心中一凛，联想到之前儿子遭遇的袭杀，似乎明白了什么，不再多问，只是心中的忧虑更深了。
是夜，月明星稀。
云渊城看似恢复了平静，但暗地里的波涛却愈发汹涌。
城主府密室，林霸天脸色阴沉：“苏家小子竟拒绝了圣地！他到底想干什么？难道他发现了什么？”他面前，一个模糊的黑影微微晃动。
李家，李沐风对月独酌，琴置于一旁，眼神深邃：“苏铭轩……你拒绝的如此干脆，是自信，还是另有倚仗？这云渊城的水，看来比我想象的更深。”
赵家，赵灵儿在月光下练剑，剑光愈发凌厉，带着一股不服输的决绝：“不去圣地又如何？我赵灵儿，一样能走出自己的剑道！”
而与此同时，在那间药材铺后院。
灰袍人跪伏在地，身体因恐惧和伤势而不停颤抖。他的面前，并非实体，而是一道由无数扭曲阴影凝聚而成的、不断蠕动变化的虚影。虚影散发出比灰袍人强大十倍、百倍的冰冷死寂气息，仅仅是存在，就让周围的空气都仿佛要冻结。
“废物！”“阴影虚影”发出如同亿万灵魂哀嚎凝聚而成的精神冲击，“连一个下界‘钥匙’都无法捕获，反而被打上标记，暴露行踪！”
“伟大的‘蚀界’尊者……恕罪……目标……他……他太……”灰袍人瑟瑟发抖，语无伦次。
“不必说了！”“蚀界”尊者打断他，“计划有变。既然无法暗中捕获，那便……强行夺取！‘降临仪式’准备得如何？”
“回……回尊者，已准备八成……但能量……还差很多……”
“能量？”“蚀界”尊者发出令人牙酸的冷笑，“这满城的生灵，以及那些所谓的天才气运，不都是最好的祭品吗？趁着瑶光使者尚未离开，正好一并收割！启动‘万灵寂灭大阵’，以云渊城为祭坛，接引本尊部分力量降临！本尊倒要看看，那个‘钥匙’，如何抵挡！”
灰袍人浑身一震，眼中闪过恐惧，但更多的是一种疯狂的虔诚：“谨遵尊者法旨！”
“去吧，完成最后的准备。待时机一到，便是此界……寂灭之始！”
阴影虚影缓缓消散，后院重新被黑暗笼罩，只留下灰袍人粗重的喘息，以及那弥漫不散的、令人窒息的毁灭气息。
云渊城的夜空，明月依旧，却仿佛蒙上了一层不祥的血色。
一场针对整个城池，乃至天苍大界东域的巨大阴谋，终于撕开了最后的伪装，露出了狰狞的獠牙。