离开老宅后，我们一路西行，直奔终南山。为避开阴契门耳目，三叔特意选了水路，乘一艘老旧的客船沿长江逆流而上。
时值盛夏，江面闷热难当。船工们都在议论近来江中的怪事。
你们是没瞧见，前天打上来一条黄鳝，比人腿还粗！一个老船工比划着，脑袋上已经鼓起两个包，眼看着就要化蛟了！
另一个年轻水手接口：这算啥？我夜里守船时亲眼见过，有尸体从上流漂下来，还没到跟前，就被黑影一口吞了，连个水花都没有。
张楠听得脸色发白，下意识靠近我。慕昭云却若有所思：《江淮异闻录》有载，长江黄鳝若得地脉龙气，可化螭龙。只是...这等机缘百年难遇。
当夜，船泊在巫峡一处避风湾。月明星稀，江面突然翻涌不止。但见一条巨影在月光下翻滚，粗如梁柱，头生肉角，身下竟已生出四只利爪！
化蛟了！三叔站在船头，神色凝重，地脉果然有变。这等异象，说明龙气已经外泄到江中。
突然，那蛟鳝扭头朝客船冲来，血口大张，腥风扑面。眼看就要撞上船身，两道身影从岸边峭壁一跃而下，稳稳落在蛟首之上。
这是两个身着葛衣的老者，看着约莫六七十岁，但身手矫健得不似凡人。其中一人单足轻踏，那即将化蛟的巨鳝竟动弹不得；另一人并指如刀，在鳝首连点七下，巨鳝顿时委顿下来，缓缓沉入江中。
多谢二位前辈相救。三叔连忙行礼。
那两个老者飘然上船，身形都在一米七左右。较年长的那位打量我们片刻，目光在铜镜上停留一瞬：终南山的路，不好走啊。
三叔神色一凛：前辈知道我们要去终南山？
年轻些的老者轻笑：刘老三，别吓着孩子们。转头对我们说，老夫姓姜，他姓刘。我们在江边住了有些年头了。
我心中一动，试探着问：敢问二位前辈，在此居住多久了？
姜姓老者与刘姓老者相视一笑：记不清了。嘉靖年间那场大水时，我们就在这儿了。
众人都吃了一惊。嘉靖年间至今，少说也有四五百年！
刘老见我们神色，解释道：江底有处地脉泄露点，我们借其中龙气修炼，这才苟活至今。不过近来地脉异动，连江中生物都受到影响。
慕昭云忽然问：方才那黄鳝，可是因吞食浮尸才得以化蛟？
不错。姜老点头，长江上游漂下的尸体，多带着未散的生机。这鳝精专食浮尸，又得地脉龙气，这才修行大进。可惜...心术不正。
他看向铜镜：你们带着这个去终南山，是要找中天之台
三叔坦然相告。听完来龙去脉，二老神色都凝重起来。
刘老沉吟道：化人神游，中天秘境...若真让阴契门得手，怕是会酿成大祸。
我们送你们一程。姜老做了决定，前面有处捷径，可直通终南山腹地。地脉异动，山中恐生变故，有我们带路，稳妥些。
次日清晨，二老引着我们在一处隐秘峡谷上岸。临别时，刘老特意嘱咐：记住，中天之台不在山巅，而在云深不知处。要用心看，不要用眼睛看。
沿着他们指点的小路前行，果然道路平坦许多。张楠把玩着铜镜，忽然了一声：镜面上的雾，好像散了一点。
我们凑过去看，果然，终南山图案清晰了些，而且隐约可见一条小径蜿蜒在群山之间，正是我们此刻走的路。
三叔神色更加凝重：这镜子...果然在指引方向。
山路渐陡，林木愈深。忽然，前方传来打斗声。我们悄悄靠近，只见三个黑衣人正在围攻一个樵夫打扮的老者。那老者身手不凡，但显然寡不敌众。
是阴契门的人！慕昭云低声道。
三叔当机立断：救人！
我们冲出树林，黑衣人见状大惊。为首的那个厉声道：终南山禁地，擅入者死！
那樵夫老者见到我们，特别是看到铜镜时，眼睛一亮：可是陈老三？老夫是终南守山人！
混战中，铜镜突然自发亮起，镜光所指，竟是山壁上一条几乎看不见的裂缝。守山老人大喜：快！从这儿进去！
我们且战且退，终于挤进裂缝。身后，黑衣人的怒吼渐渐远去。裂缝内别有洞天，一条石阶蜿蜒向上，消失在云雾深处。
守山老人整理着被扯破的衣衫，苦笑道：还好你们来得及时。阴契门这次来了上百人，已经把主要山路都封锁了。
他看向铜镜，神色复杂：既然镜子选中了你们，想必中天之台重现的时机到了。
前方，云雾缭绕的石阶仿佛没有尽头。铜镜上的图案越来越清晰，镜面甚至微微发烫，像是迫不及待要带我们去往某个地方。