那“咔哒……咔哒……”的声响在死寂的避难所里格外清晰，像是有谁正拿着工具，极其耐心地拨弄着门外那把锈死的锁。
我和慕昭云瞬间进入战斗状态。我悄然运转龙珠之力，金光在皮肤下隐现；慕昭云则如一片羽毛般悄无声息地飘至门侧，长剑斜指地面，青色剑气含而不发。
是敌是友？或者是另一种形态的怪物？
就在我们屏息凝神，准备应对破门而入的袭击时，那拨弄锁具的声音却突然停了。紧接着，门外传来一阵低低的、含糊不清的嘟囔，用的是我们完全听不懂的语言，但语调里透着明显的烦躁和放弃的意味。
随后，脚步声响起，渐渐远去。
我们等了好一会儿，确认外面再无声响，才稍微放松下来。
“走了？”我压低声音，用神识仔细探查门外，确实感知不到任何生命或能量波动了。
“嗯。”慕昭云收剑归鞘，但眉头依然微蹙，“看来此界，并非只有那些扭曲的怪物。”
我们重新坐回床铺，刚才的插曲让休憩的气氛荡然无存。
“刚才那东西，感觉不像怪物，倒有点像……人？”我摸着下巴猜测，“难道是这个世界的幸存者？”
“有可能。”慕昭云表示同意，她沉吟片刻，话锋一转，说起了更根本的问题：“蕴钰，你既已结丹，踏入真正的修行门槛，有些关于此方天地根基的常识，你需知晓。
我立刻坐直了身体，知道她要讲重要的东西了。虽然得了传承，但很多基础知识我确实匮乏。
“在我们所在的这方世界，乃至诸多相似界域，万物根基，皆源于‘五行’。”慕昭云的声音清晰而平静，如同在讲述一个亘古存在的真理，“金、木、水、火、土，五行相生相克，构成了天地灵气的本源，也决定了绝大多数修行者的道路。”
“就像那晚袭击我们的狼人，其力量核心偏属癸水，阴寒污秽，故被你的至阳龙珠与我的青鸾剑气所克。之前洞窟中的晶甲蜥蜴，其核心乃是戊土之精，厚重防御，却被我的青鸾木气所克（木克土），而你的龙珠金气（金克木）亦能破其防御。”
我恍然大悟，原来之前的战斗暗含了五行生克的道理。
“修行者，无论人族还是其他生灵，其灵根资质、所修功法，也大抵离不开五行范畴。”她继续解释道，“因此，形成了以五行根基为纽带的各种宗门。譬如，主修离火的神焰宗，擅长炼器与攻伐；精研庚金之气的天剑阁，剑诀凌厉无匹；扎根甲木生机的百草谷，丹道与疗伤之术冠绝天下。”
“那我们是属于什么？”我好奇地问。
“你身负龙珠，其力至阳至刚，偏属纯阳，虽不在基础五行内，但与丙火有相通之处，更兼具庚金之锐利。而我的青鸾剑诀，源自上古青鸾，乃乙木之精粹，灵动而蕴含生机，亦带有一丝离火之威。”慕昭云耐心分析，“至于宗门……我自有传承，却非你所知的任何一家。而你，更算得上是机缘巧合下的散修。”
“散修？”我捕捉到这个词。
“嗯。”慕昭云点点头，眼神中流露出一丝复杂，“除了宗门弟子，世间还有大量散修。他们无门无派，机缘各异，拥有的法宝千奇百怪，修行方式也五花八门，全凭自身摸索。散修之路，更为艰难，但也更自由，不乏有大毅力、大机缘者，最终成就非凡。”
她顿了顿，语气变得更加凝重：“甚至，传闻中有一些极其古老或特殊的存在，他们超脱了五行束缚，不在三界之内，跳出无形之中。其手段诡秘难测，是福是祸，无人知晓。我们之前遇到的那个盒子，其力量体系迥异，或许……便与这类存在有关。”
听到这里，我对这个世界的认知清晰了很多。五行根基，宗门散修，还有那些超然物外的神秘存在……这潭水，果然深不见底。
“那我们接下来……”我刚想商量下一步计划，脚边那个沉寂的黑色盒子，突然又轻微地震动了一下。
顶部的紫色晶体闪烁起微弱的光芒，比之前稳定了一些，一道意念传入我们脑海，这次清晰了不少：
“……能量……初步恢复……”
“……根据契约……提供……部分信息……”
“……目标坐标……确认……为‘界域之心’碎片……”
“……获取……可启动……跨位面传送……”
“……警告……碎片……有守护……五行……均衡……之地……”
“……建议……提升……实力……再……前往……”
界域之心碎片？五行均衡之地？
没等我们细问，盒子再次投射出那幅立体地图。这一次，地图清晰了不少，显示出从我们当前位置到那金色光点之间，并非一片黑暗，而是标注出了几个模糊的区域轮廓，旁边还有简单的属性标识：一个区域标记着扭曲的藤蔓和水滴（木\/水？），另一个区域则画着火焰和山峦（火\/土？）。
“它是在告诉我们，去那里的路上，需要经过这些蕴含不同五行力量的地方？”我猜测道。
“看来是的。”慕昭云凝视着地图，“‘五行均衡之地’……莫非那‘界域之心’碎片，需要集齐或平衡五行力量才能获取？”
就在这时！
轰隆！！
一声巨响猛地从我们头顶传来！整个避难所剧烈摇晃，灰尘簌簌落下！
紧接着，某种沉重之物不断捶打金属穹顶的恐怖声响！哐！哐！哐！
“不好！刚才那个没开锁的家伙，可能是去叫‘人’了！”我脸色一变，感受到了头顶传来的那股蛮横、充满毁灭性的戊土气息！来的绝对是个力量型的大家伙！
“准备迎敌！或者……想办法突围！”慕昭云长剑再出鞘，青光大盛！
黑色盒子也再次传来急促的意念：
“……检测……高威胁……土系……生命体……”
“……建议……规避……”
“……坐标……已更新……最近……出口……”
地图上，一条闪烁着白光的路径被标注出来，指向避难所另一侧墙壁上一处原本不起眼的通风管道！
是战是逃，必须立刻决断