血刃酒馆顶层的对峙，最终以一种微妙的平衡告终。
林渊没有交出所谓的“信物”，墨渊也并未立刻撕破脸动手。那缕源自太初、凌驾于此界法则之上的气息，如同悬顶之剑，让墨渊投鼠忌器。他无法判断林渊的底线，更不敢冒着秘境线索彻底断绝的风险，在此地与这个深不可测的年轻人死磕。
最终，双方达成了一个心照不宣的口头协议：城主府默认“隐星”在现有区域的自治，短期内不再主动挑衅；而林渊则需在“合适的时候”，就太初秘境之事，给予城主府一个“交代”。至于这“合适的时候”是何时，“交代”又是什么，双方都语焉不详。
这是一场没有胜利者的交锋，更像是一次危险的试探与暂时的休战。
林渊离开血刃酒馆时，能清晰地感觉到背后那两道冰冷而充满算计的目光。他知道，墨渊的退让是暂时的，源自贪婪的杀机并未消失，只是被更深地隐藏起来。司徒弘的压力，如同达摩克利斯之剑，悬在墨渊头顶，也间接悬在了“隐星”上空。
返回城西坡地的路上，流言已然四起。各方势力都在猜测这次会面的结果，但“隐星”之主安然无恙走出酒馆的事实，本身就已经传递出足够强烈的信号——这个新兴势力，已经拥有了让城主府都不得不正视的资格！
坡地院落内，苏雨柔和石猛等人早已心急如焚。见到林渊平安归来，所有人悬着的心才终于放下，爆发出劫后余生般的欢呼。林渊简单告知了会面结果，略去了太初本源的细节，只强调达成了暂时的平衡。
“主人，墨渊老奸巨猾，其言不可信！”苏雨柔立刻指出关键，“他必然还有后手。”
“俺觉得也是！这老小子肯定没憋好屁！”石猛挥舞着独臂附和。
林渊颔首，目光扫过院内一张张疲惫却充满希望的面孔，沉声道：“不错，平静只是表象。墨渊在等，等一个能确保万无一失的机会，或者，等司徒弘施加更大的压力。而我们，不能等。”
他看向苏雨柔和石猛，语气斩钉截铁：“我们必须更快地变强！强到让任何觊觎者，都付不起动手的代价！”
变强！这是唯一的生路。
暂时的外部压力缓解，为“隐星”赢得了宝贵的喘息之机。林渊立刻进行了新一轮的部署。
首先，是势力的巩固与发展。苏雨柔展现出了卓越的内政才能。她利用北地联盟赔偿和近期交易获得的有限资源，进一步完善了贡献点制度，激励成员完成任务、参与建设。她组织人手，在坡地后方开辟了更大规模的灵田，精心培育那些低阶灵草，虽然收获缓慢，却象征着自给自足的希望。同时，她开始有选择地吸纳流散的低阶炼丹师、炼器师学徒，哪怕只能炼制最基础的丹药、修复法器，也旨在建立“隐星”自身的造血能力。
石猛则负责武备。他将战斗人员编成小队，由黑仔等骨干带领，日夜操练林渊简化改良后的合击战阵。他还组织人手，在自治区域边缘险要处设置明哨暗卡，构建简易的预警体系。虽然人手和资源依旧捉襟见肘，但整个坡地焕发出一种前所未有的活力与凝聚力。越来越多的底层散修，开始真正将这里视为避风港和希望之地。
其次，是信息的收集。林渊深知情报的重要性。他授意苏雨柔，利用交易和暗中接触，尝试在流火城各大势力中发展眼线，不需要核心机密，只需留意异常的人员调动和物资流向。同时，他也让石猛带人，在确保安全的前提下，深入北地荒原边缘，绘制更精细的地图，熟悉环境，为可能发生的最坏情况准备退路。
然而，所有这些举措，都绕不开一个核心——最高战力的提升。林渊深知，无论“隐星”发展得多好，若他本人实力不足，无法抵挡顶尖高手的斩首行动，一切终将化为泡影。炼气大圆满的修为，在流火城已算高手，但面对筑基中期（墨渊）、乃至可能出现的筑基后期（司徒弘派来的人），依旧不够看。
他必须筑基！
一切安排妥当后，林渊将日常事务全权交由苏雨柔和石猛处理，宣布正式闭关，冲击筑基期！
闭关地点，选在院落下方，林渊早已悄然开辟出的一间简陋石室。这里靠近微型灵脉节点，又被他布下了数层隔绝气息、防护干扰的阵法，相对安全。
石室内，林渊盘膝而坐，五心向天。他并未立刻开始冲击瓶颈，而是先将自身状态调整至巅峰。神识内视，经脉中混沌灵力如同银色星河，奔腾不息，远比普通炼气大圆满修士精纯雄浑数倍。丹田气海之内，灵力已呈雾化之态，只差最后的凝聚与质变。
他的道基，经过太初本源的数次淬炼，已坚实到不可思议的地步，远超同阶。这也是他敢于冲击筑基的最大依仗。
“筑基，乃修行路上第一道真正意义上的天堑。需将气态灵力压缩凝练，化为液态真元，开辟紫府，凝聚神识之种……此过程凶险万分，灵力反噬、心魔入侵，皆可令修士功亏一篑，甚至身死道消。”
林渊脑海中闪过关于筑基的种种记载。寻常修士筑基，需备足丹药（筑基丹）、寻找灵脉福地、请师门长辈护法，即便如此，成功率亦不足十一。而他，无丹药可服，无长辈护持，唯有依靠自身！
但，他有无与伦比的优势——太初本源！此物乃万法之源，规则之始，对灵力有着天然的统御与升华之能！
“混沌灵力，包容万物，本就具备极强的可塑性。以《太初混沌诀》为引，以太初本源为根，强行压缩、凝练……未必不能成功！”
林渊眼中闪过一丝决然。修行之路，本就是逆天争命，岂能因前路艰险而畏缩不前？
“开始！”
他心念一动，《太初混沌诀》全力运转！石室内聚集的天地灵气，如同受到无形巨力牵引，疯狂涌入他体内！与此同时，蛰伏于血脉神魂深处的那一丝太初本源，被悄然引动，散发出微不可查、却至高无上的气息。
轰——！
如同在滚烫的油锅中点入火星，林渊体内的混沌灵力瞬间沸腾！原本平和的灵力变得狂暴无比，在经脉中疯狂冲撞，带来撕裂般的剧痛！这是筑基的第一步，也是最为凶险的一步——灵力暴动！
林渊闷哼一声，额头青筋暴起，但他心神坚如磐石，紧守灵台清明，以强大的神识强行引导、压缩着狂暴的灵力，向着丹田气海汇聚！
时间一点点流逝。石室外，苏雨柔和石猛等人度日如年，虽然感受不到内部的具体情况，但那偶尔泄露出的、令人心悸的灵力波动，足以让他们明白林渊正处在何等关键的时刻。整个坡地，都笼罩在一片紧张的寂静之中。
石室内，林渊的衣衫早已被汗水浸透，身体微微颤抖。灵力压缩的过程极其艰难，混沌灵力的品质太高，也意味着压缩所需的压力和掌控力呈几何级数增长。若非他神识强大，兼有太初本源一丝气息镇压，恐怕早已失控。
不知过了多久，丹田内，那浩瀚的灵力雾海中心，终于出现了一滴极其微小、却无比凝练、闪烁着混沌星光的液态真元！
第一滴真元，成了！
这是一个里程碑！意味着他的灵力，开始了质的蜕变！
然而，就在这旧力已尽、新力未生的关键时刻，异变陡生！
随着第一滴液态真元的诞生，林渊的气机仿佛打破了某个临界点，与冥冥中的天地法则产生了更深层次的共鸣。原本被阵法勉强隔绝的筑基波动，再也无法完全掩盖，一丝蕴含着生命升华意味的奇异道韵，混合着太初本源那超脱此界的气息，如同投入平静湖面的石子，以石室为中心，悄然扩散开来！
首先感应到的是近在咫尺的苏雨柔和石猛。两人先是一惊，随即感受到那股道韵中蕴含的磅礴生机与玄奥意境，顿时露出狂喜之色！
“主人……要成功了？！”石猛激动得浑身发抖。
苏雨柔美眸中异彩连连，她能感觉到，这股气息比她所知任何筑基修士都要纯粹、深邃！“主人筑基，定然非同小可！”
但这股气息的扩散，远未停止。
很快，流火城中，一些感知敏锐的筑基修士，如墨渊、血煞宗长老等人，纷纷从静修中惊醒，骇然望向城西方向！
“这是……筑基波动？不对！怎会如此宏大？还带着一种……令人心悸的古老气息？”墨渊霍然站起，眼中充满了震惊与难以置信，“是那小子！他竟然在筑基？！这动静……怎么可能！”
他原本以为林渊是隐藏了修为，没想到竟真的只是炼气期！而一个炼气期修士筑基，竟能引动如此异象？这完全颠覆了他的认知！联想到太初秘境，他心中的贪婪与杀机，如同野草般疯狂滋生！
与此同时，流火城更远处，一片终年不散的毒瘴山谷深处，一座隐秘的洞府内，一名正在炼制一炉诡异丹药、周身缠绕着血色符文的黑袍老者，也猛地睁开了眼睛，猩红的瞳孔望向流火城方向，露出一丝惊疑。
“咦？这般筑基气象……竟引动了一丝微弱的……界源之力？有趣……看来司徒小子让留意的地方，还真出了条值得一捕的大鱼……”
而距离流火城万里之遥，一座悬浮于云海之上的仙宫殿宇内，一名正在品茗的锦衣青年（司徒弘）似有所感，微微蹙眉，掐指一算，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“蝼蚁终是蝼蚁，即便蹦跶得高些，也改变不了命运。墨渊那个废物，看来是靠不住了……是时候，派个得力的人去北地，将这最后的麻烦，连同那只小老鼠，一并清理掉了。”
石室内，林渊对自身筑基引动的外界波澜恍若未觉。他正处在最关键的时刻！
第一滴液态真元形成后，如同产生了连锁反应，越来越多的灵力被疯狂压缩、凝练，化为滴滴混沌真元，汇入丹田。他的紫府（上丹田）也在轰鸣中开辟，神识以前所未有的速度疯狂增长、凝聚！
然而，就在筑基即将功成的刹那，异变再起！
并非外敌来袭，而是源于他自身左臂！
那道自穿越以来便存在的、疑似与太初秘境密切相关的疤痕，在这一刻，竟毫无征兆地灼热起来！一股远比之前任何一次都要精纯、古老的太初本源气息，自疤痕深处弥漫而出，融入他正在成型的混沌真元与神识之中！
同时，一段破碎、模糊、充斥着苍凉与毁灭景象的画面，强行涌入他的识海……
那是……关于太初秘境破碎的……真相碎片？！
筑基的异变，竟意外触动了这最深的秘密！
林渊心神剧震，筑基过程瞬间变得岌岌可危！