斯里克回来的比预想的要快得多。
他怀里抱着一大捆翠绿欲滴、甚至还带着泥土芬芳的草药。
其中几种正是退烧消炎的良品，平日里在冰天雪地里搜寻许久也未必能找到一株，此刻却像是野草般被他轻易采撷而来。
“这里的植物……长得太好了。”
斯里克将草药递给旁边懂些药理的雌性，眉头微蹙，暗绿色的眼眸中带着一丝不解和警惕，
“好得有些反常。外面绝迹的草药，这里遍地都是。”
他的话让众人刚松下的心弦又微微绷紧。
这温暖如春的山谷，仿佛是被什么力量庇护着的世外桃源，与外界残酷的白雪季格格不入。
就在这时——
山顶的方向，那团原本只是隐约可见的赤红光芒，骤然变得明亮起来！
光芒如同水波般荡漾开来，越来越盛，将半个天空都染上了瑰丽的霞彩。
一股难以言喻的、古老而威严的气息如同潮水般倾泻而下，笼罩了整个山脚。
紧接着，一道清越悠长、带着无尽威严和带着被打扰的不悦感的声音，清晰地传入每一个兽人的耳中，直抵灵魂深处：
“是谁……打扰本座的休息？”
声音落下的瞬间，一道绚烂夺目的火红身影自山顶那团光芒中冲天而起！
那光芒中心是一只巨大而华美的凤凰！
丹冠如燃烧的烈焰，璀璨夺目；
颈羽流淌着金色与赤红交织的光泽，如同最华贵的织金锦缎；
双翼展开时，仿佛瞬间铺开了千丈锦绣屏风，其上鳞羽纹路错落。
每一次优雅的振翅，都洒下漫天流金铄石的霞光。
华贵雍容得令周围皑皑白雪和灰暗天空都瞬间失去了颜色。
凤凰在空中盘旋半圈，带着令人窒息的威压，缓缓降落在洞穴前方的空地上。
落地瞬间，赤红光芒闪耀，那巨大的神禽身影消失，取而代之的是一位身姿挺拔、华贵无比的男子。
他拥有一头如同火焰般炽烈的红色长发，随意披散却自带韵律。
一双赤瞳如同最纯净的红宝石，流转着高傲与审视的光芒。
他的面容俊美非凡，五官深刻如同雕琢。
最引人注目的是他通身的装扮。
身穿不知何种材质制成的赤金色长袍，上面以细密金线绣着繁复的凤凰暗纹，颈项、手腕、手指乃至腰间，都佩戴着各式各样璀璨夺目的宝石饰品。
在温暖的光线下折射出令人眼花缭乱的光芒。
就连他额前也坠着一枚泪滴形的、燃烧着火焰纹路的深红宝石，随着他的动作轻轻晃动。
他通身散发着一种与生俱来的高贵与疏离，眼神扫过众人时，带着毫不掩饰的审视与被打扰清静的不耐烦。
他每一步都走得从容不迫，全身佩戴的宝石相互轻轻碰撞，发出清脆悦耳的“叮当”声响，在这寂静的山谷中格外清晰。
凤耀慢慢地走向洞穴。
那迫人的气势让洞穴内的雌性和幼崽们都下意识地屏住了呼吸，向后退缩。
连斯里克都绷紧了身体，暗绿色的眼眸紧紧盯着他，做好了随时出手的准备。
然而，凤耀的目光在洞内环视一圈后，最终定格在了站在稍前位置的苏桃身上。
他赤红的眼眸中明显掠过惊艳之色，但他立刻掩饰住了。
凤耀故作矜持地微微抬起了下巴，用一种仿佛施恩般的语气，对着苏桃说道：
“这洞内……也就你看着还算入眼了。”
他的声音依旧带着那份高傲，“看在你长得还行的份上，我勉强同意你们暂时住在这里了。”
他顿了顿，加重了语气，带着命令口吻，“但是，不许发出任何吵闹的声音，打扰我的清静。”
苏桃和众雌性闻言，连忙松了一口气，纷纷躬身道谢：“谢谢您！我们一定会保持安静的！”
在人家的地盘，对方又是如此深不可测的存在，能好心允许她们栖身，已经是不幸中的万幸了。
凤耀似乎对她们恭敬的态度还算满意。
他那双红宝石般的眸子又状似不经意地扫过苏桃，语气努力维持着平淡：“你……你叫什么名字？总不能住在这里，本座连你的名字都不知道吧。”
“我叫苏桃。”苏桃老实地回答，清澈的眼眸带着感激看向他。
“苏桃……”凤耀轻轻重复了一遍，唇角几不可察地弯了一下，随即又立刻绷紧，维持着高傲的表情。
“名字还算不错。”他仿佛随口一提般，又加了一句，“若是……若是有什么解决不了的麻烦，可以来山顶找本座。”
说完，他不再停留，仿佛多待一刻都会损了他的格调一般，转身朝着洞外走去。
只是，不知是不是错觉。
他离去时，身上那些宝石碰撞发出的“叮当”声，似乎比来时急促、清脆了许多，像是在敲打着某种欢快的节拍。
直到那华贵的身影消失在视线尽头，那迫人的威严气息也逐渐散去。
洞穴内的众人才真正松了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
斯里克走到苏桃身边，看着凤耀消失的方向，低声道：
“他很强大，而且……似乎对你有些特别。”
苏桃眨了眨眼，还有些懵懂：“特别？他不是说只是看我……还算顺眼吗？”
她摸了摸自己的脸，对于凤耀那种拐弯抹角的关注，并未完全理解。
斯里克没有再多说，只是暗绿色的眼眸深处，掠过一丝深思。
而此刻的山顶，回到自己华美巢穴的凤耀。
独自站在一处光滑如镜的玉石平台上，望着山下洞穴的方向。
赤红的眼眸中哪里还有半分高傲，只剩下满满的好奇与一丝被那清澈眼眸触动的心旋。
“苏桃……”他低声念着这个名字，指尖无意识地摩挲着额前那枚火焰宝石，一抹笑意，终于忍不住爬上了他的嘴角。