试验场位于罗切斯特市东北方向一片偏僻的河谷地带，周围是茂密的森林和低矮的山丘，人迹罕至。
这里原本是一处废弃的采石场，被林承志秘密买下后，改造成了武器测试基地。
高高的铁丝网围墙将整个区域围起，入口处有伪装成猎人的警卫把守。
今天，试验场内。
一条临时修筑的、长达两百米的混凝土靶道尽头，竖立着几层厚厚的钢板和土木混合靶标。
靶道另一端的发射阵地上，一门造型奇特、与传统火炮迥异的大炮被牢牢固定在沉重的钢制炮架上。
这门炮就是“雷神-I型”120毫米速射炮的第一次全尺寸原型炮。
它由前克虏伯工程师主导的团队，在林承志提供的“液压驻退复进机”原理指导下，历经数月攻关制造而成。
炮身明显比同口径传统火炮更加紧凑，炮管下方和后方复杂的液压筒和复进机构是最大特征。
林承志站在距离发射阵地约五十米外的半地下掩体观察所内，通过厚重的防弹玻璃窗观察着一切。
他戴着护目镜和耳塞，神情专注。
身边站着海因里希·克劳泽、白发苍苍的弗雷德里克·阿伯克龙比，以及几位核心术人员。
阿伯克龙比显得格外兴奋，圆脸上泛着红光，不停地搓着手。
“林先生，您看这身管，我们采用了最新的自紧工艺，内膛镀铬，寿命和精度都有保证！关键是这套驻退复进系统，”
他指着远处炮身上的复杂机构。
“它能在发射后自动将炮身复位到待发位置，省去了人工复位的宝贵时间。
配合半自动楔形炮闩和提弹机，理论射速可以达到每分钟八到十发！
上帝啊，这将是划时代的突破！”
林承志点点头，理论是理论，实际测试才能见真章。
“装填什么弹种？靶标情况？”
“第一轮测试，使用标准榴弹，装药量中等，测试射速、精度和机构可靠性。”
克劳泽拿着记录板回答。
“靶标是100米处50毫米均质钢板，150米处土木混合工事，200米处模拟舰船水线部位的复合靶。
我们准备了五个基数的弹药。”
“炮手就位了吗？”林承志问。
“就位了。是我们从阿拉斯加护卫队里挑选的最好的炮手，经过了两周的紧急培训，熟悉新式操作流程。”克劳泽回答道。
林承志透过望远镜，看到三名穿着皮制工作服的炮手正在火炮旁做最后检查。
“开始吧。”林承志下令。
掩体外的旗语兵挥动旗帜，炮手们迅速行动起来。
“装弹！”炮长的吼声隐约传来。
一名装填手从弹药车上搬起一发黄铜弹壳的榴弹，动作麻利地塞入半自动炮闩打开的炮膛。
炮闩“咔嗒”一声闭锁。
“预备——放！”
炮手猛拉发火绳。
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响陡然炸开，即便隔着厚厚的防弹玻璃和戴着耳塞，林承志仍感到胸膛被声波重重撞击了一下。
炮口喷出炽烈的火焰和浓烟，炮身猛地向后一坐。
下方的液压驻退装置迅速工作，发出“嗤——”的排气声，将大部分后坐力吸收。
并在短短一两秒内，将炮身平稳地推回原发射位置！
几乎在炮身复位的同时，炮闩已经被炮手拉开，灼热的空弹壳“当啷”一声退出，落入旁边的收集筐。
第二名装填手已经将第二发炮弹递上！
“装填完毕！”
“放！”
第二声巨响接踵而至，间隔时间绝不超过十秒！
“第三发，放！”
“第四发，放！”
轰鸣声接连不断，富有节奏感，硝烟在发射阵地弥漫开来。
远处的靶标区域，不断爆开橘红色的火球和飞扬的尘土碎片。
掩体观察所里，除了林承志，所有人都目瞪口呆。
阿伯克龙比激动得胡子都在颤抖：“天哪！天哪！成功了！真的成功了！这射速！这稳定性！”
克劳泽难掩兴奋，快速记录着每次射击的间隔时间和观察到的炮身状态。
林承志紧盯着火炮。
前四发非常顺利，射速基本达到了预期。
但关键要看持续射击下的稳定性。
第五发、第六发……炮击继续。
装填手和炮手的配合越来越熟练，射击间隔甚至略有缩短。
然而，在第八发射击后，复位速度明显变慢了一些，液压装置发出的声音也带上了不同寻常的尖锐嘶鸣。
“停！”林承志果断通过传声筒下令。
炮击停止，硝烟渐渐散去。
炮手们检查火炮，很快报告：“液压筒过热，疑似内部密封件泄漏！复位不完全，需要手动辅助！”
果然，新技术必然伴随新问题。
林承志并不意外，反而松了一口气，问题暴露出来，才能解决。
他带着克劳泽和阿伯克龙比走出掩体，来到火炮旁。
炮身还散发着灼人的热量，液压筒部位有油渍渗出。
“问题出在哪里？”林承志问道。
阿伯克龙比和克劳泽蹲下身仔细检查。
“密封材质不行，承受不住连续射击的高温和高压。”克劳泽判断。
“液压油的散热也不够，连续工作后温度飙升，影响了性能。”
“能解决吗？”林承志问。
“可以，但需要时间试验新的密封材料和改进冷却设计。”
阿伯克龙比虽然有些沮丧，但很快重拾信心。
“不过林先生，核心原理被证明了！
驻退复进系统有效！
射速优势是压倒性的！
剩下的只是工程优化问题！”
林承志点点头。
这个结果已经很好了。
他看向远处的靶标区。
100米处的50毫米钢板已经被彻底撕裂、扭曲。
150米处的土木工事被炸得稀烂。
200米处的复合靶也千疮百孔。
威力毋庸置疑。
“把靶板残骸收集起来，详细分析穿甲和破坏效果。”林承志吩咐道。
“另外，组织人手立刻拆卸检查液压系统，找出所有薄弱点，列出改进清单。
我们需要在两个月内拿出改进型的原型，能够承受至少三十发的连续速射而不出现严重故障。”
“是！”技术团队领命。
林承志看向那门还在冒烟的原型炮。
当这种速射炮安装上未来的战舰，以超越时代的速度倾泻火力时，足以在敌人反应过来之前，就决定一场海战的胜负。
李福匆匆从试验场外围的通讯站跑来，手中又拿着一份电报。
林承志心头微微一紧。
又是旧金山？
他接过电报，译电内容让他眼神一凝：
“苏菲通过审查。
杜兰德在‘烟雾’干扰及苏菲自身表现下，未发现决定性破绽，今日下午已乘船离开旧金山返回欧洲。
但其提交的审查报告副本显示，结论为‘任务完成出色，忠诚度基本可靠，但建议纳入更高强度监控周期，并限制短期内与高风险目标的深度接触’。
另，不明无线电信号在杜兰德离开后消失。
苏菲安全，已按计划发送第一份‘情报’。
‘织网者’计划进入下一阶段。
——A.V.h.”
好消息！
苏菲顶住了压力，通过了第一关！
虽然被列为“加强监控”对象，但至少赢得了喘息和继续活动的空间。
第一份情报已经发出，这意味着双面间谍的角色正式启动。
林承志心中一块石头暂时落地。
“先生，还有一份从纽约奥托先生处转来的电报。”李福又递上一张纸。
林承志展开，快速阅读，脸上露出了近日来第一个真正舒展的笑容。
电报内容很短：“特斯拉实验室重大突破！
新型多相交流发电机及变压器系统完成最终测试，效率与稳定性远超预期，已具备商业化条件。
爱迪生方面似已察觉，恐有动作。请示下。
——o.S.”
特斯拉的交流电系统成功了！
这不仅是科技的胜利，更将引发一场影响深远的“电流战争”。
而这场战争，同样是宏大布局中的重要一环。
林承志抬起头，试验场上空的硝烟已经散尽，阳光重新洒下。
技术、谍报、资本、人心……多条战线齐头并进，各有斩获。
“回电奥托，”林承志的声音充满了力量。
“第一，立即以最快速度申请全球核心专利，不惜代价。
第二，开始秘密筹建第一个示范性交流发电厂，地点选在……纽约州北部，靠近我们工业区的地方。
第三，接触西屋电气公司，透露合作意向，但保持主动权。
第四，准备应对爱迪生的一切商业和法律攻击，这场‘战争’，我们要打赢，而且要赢得漂亮！”
“是！”
李福转身跑向通讯站。