沧州城在黄狗儿的治理下渐入佳境，新政推行顺畅，百姓安居乐业。
原沧州偏将沐冠军因治军严明、体恤士卒，被黄狗儿提拔掌管城防，他对黄承天的新政极为认同，尽心镇守城池。
大儒崔老应黄狗儿之邀，举荐了几位心怀济世之心的学子前来辅佐政务，户籍清查、土地分配等事务都有条不紊地进行着。
这日，黄狗儿正在府衙处理公务，驿站的驿卒捧着个木匣子进来：“将军，济南来的急件，江夫人亲笔。”
他拆开木匣，里面是封素笺，江秀娟秀的字迹跃然纸上：“狗儿小叔，见字如面，王破军将军四十诞辰将至，军中诸事繁忙，我已备下寿宴，望你届时携弟兄们同往……”
黄狗儿看着信纸失笑。这位嫂子的心细得像筛子，不光记得每个将领的生辰，连谁家的老娘病了、谁家的娃该启蒙了都一清二楚。
前阵子张温辽的媳妇生娃，江秀特意让人送去了红糖和尿布，把个糙汉子感动得直抹眼泪。
“小黄，啥事这么乐？”林大虎掀帘进来
“嫂子来信，说王大哥要过寿了。” 黄狗儿把信纸递给他，“让咱们快些返济南。”
林大虎看完信，咂咂嘴道：“江夫人真是神仙下凡！能把咱们这些粗人的细节都记在心里。”
寿宴设在济南府衙的偏院，院子里挂满了红灯笼，廊下的红绸子随风飘动，一派喜气洋洋。黄狗儿带着林大虎等人赶到时，江秀正带着几个军嫂在厨房忙活，案板上摆着刚蒸好的寿桃，粉白相间，憨态可掬。
“狗儿来了？快坐。” 江秀笑着擦了擦手上的面，“王将军他们在正厅呢，就等你们了。” 她转头对身边的军嫂道，“把刚炸好的馓子端上去，让弟兄们先垫垫肚子。”
王破军穿着新做的藏青锦袍，正被一群将领围着打趣。见黄狗儿进来，他大笑着捶了捶他的肩膀：“你小子可算来了！再不来，我这寿酒都要被他们喝光了！”
“王大哥四十正当年，喝这点算啥。”黄狗儿让亲兵把带来的点心匣子递过去，“这是沧州‘福记’的芙蓉糕和松子酥，味道不错，你尝尝。”
王破军打开匣子，一股甜香扑面而来，他拿起一块芙蓉糕塞进嘴里，含糊道：“还是你懂我，这些花哨点心比那些金银玉器合我胃口。”
宴席上，酒过三巡，话题渐渐扯开。一个从沧州跟着来的将领端着酒杯站起来，朗声说道：“说起王将军的威风，我可听说了，当年在德州，您一马当先砍了北狄先锋帖木儿，那叫一个痛快！”
王破军哈哈大笑，灌了口酒：“那厮也就这点能耐，被我一剑砍了，北狄兵见了当场就乱了阵脚。”
林大虎接话道：“要说厉害，还得说东冀州平原那仗。王大哥右臂受了伤，仍然拼着打，伤口撕裂血都染红了半边身子，愣是咬着牙带兵冲杀，把敌军阵地撕开个口子。当时我就在旁边看着，那股狠劲，这辈子都忘不了！”
王破军摆了摆手：“换了你们谁在那位置，都会那么干。当时北狄有二十五万人，咱们要是不冲过去，他就得被包饺子。再说了，大虎兄弟那才叫神勇，骑着马在乱军里杀了七个来回，硬是把阿骨律给宰了。”
众人纷纷叫好，黄狗儿也跟着举杯：“正是有王大哥这样的猛将，咱们才能一路走到今天。想想当年，黄帅带着咱们夺青州、取济南，一步步拿下山东全境，后来又被封为齐王，率军祛除北狄，如今连沧州都收入囊中，这每一步都离不开弟兄们的拼杀。”
王破军叹了口气：“是啊，这一路走来不容易。不过说到底，还是黄帅有本事，身边还有江夫人这样的贤内助。”
江秀亲自张罗了王破军的四十寿诞，王破军心中也甚是感激。
这话一出，满厅顿时安静下来，随即响起更热烈的附和声。
“没错！江夫人可真是咱们的福气！”
“前阵子我老娘在老家犯了哮喘，是江夫人让人请了济南最好的大夫过去，还送了药，现在身子骨利索着呢！”
“我家那口子没读过书，江夫人办的军属学堂，不光教娃子念书，还教军嫂们织布识字，现在我媳妇都能给我写家信了！”
“以前在青州，家里婆娘孩子半年见不着人影，自从黄帅来了，江夫人派人接了家眷，还办了学堂，娃子们都能念书了……” 刚才说话的将领红着眼圈，声音哽咽。
张温辽抹了把脸：“俺以前觉得当兵的，脑袋别在裤腰带上，活一天算一天。自从跟着大帅，江夫人把俺们家眷照顾得妥妥帖帖，俺现在睡觉都踏实。”
王破军举起酒碗，声音有些哽咽：“弟兄们，咱们跟着黄帅出生入死，图的啥？不就是让家里人能过上好日子吗？江夫人替咱们顾着后方，咱们才能安心往前冲！今天我提一碗，这碗酒，敬江夫人！”
“敬江夫人！” 满厅将领齐声高喊，酒碗碰撞的声音震得窗棂作响。
江秀端着茶杯站起来，浅浅一笑：“诸位将军言重了。你们在前线流血，我不过是做了些分内之事。黄帅常说，军心连着民心，你们的家眷安稳了，弟兄们才能有底气。”
堂下又是一阵叫好声，随即又开始了相互敬酒，谈感情。
趁着黄狗儿闲，江秀也来到黄狗儿这边，“对了，沧州送来的户籍册我看了，有三百多户军属没分到地，我已经让人在济南周边划了良田，过几日就让他们迁过去。”
黄狗儿心里一热，刚想说些什么，却又被拉着去喝酒了，只能冲着江秀点头，感谢嫂子还能记挂着沧州的百姓。