秦墨自那日去了苏氏布行后，并未再采取更进一步的激烈行动。他像是一个经验丰富的猎手，在布下陷阱、惊动了猎物之后，反而选择了暂时隐匿，耐心等待最佳的出手时机。
他照常上朝、入翰林院当值，与同僚谈笑风生，仿佛那日在布行里咄咄逼人的不是他。甚至面对柳相时，他也表现得一如既往的恭敬，让人挑不出错处。
但这种平静，反而让知情人更加不安。
沈惊鸿将查到的关于南山寺的零星线索禀报给了秦墨。虽然尚无铁证，但所有的蛛丝马迹都指向柳嫣儿当年确实刻意制造了误会。
“大人，是否需要属下继续深挖，寻找更确凿的人证？”沈惊鸿问道。
秦墨把玩着手中那枚带有裂痕的珍珠钗子，眼神幽暗：“不必了。有些事情，不需要铁证如山，只要我心里清楚就够了。柳嫣儿……她欠下的账，我自会慢慢跟她算。眼下，先解决烟儿和清歌的事要紧。”
他现在首要的目标，是让苏如烟回到自己身边，让清歌认祖归宗。至于柳嫣儿，他有的是时间和手段陪她玩。
“孟远那边，有何动静？”秦墨问。
“回大人，孟远自那日从清雅轩回去后，便称病告假，数日未去学堂。孟府也是大门紧闭，谢绝访客。苏姑娘……苏夫人似乎也将女儿留在了家中，未再出门。”沈惊鸿如实汇报。
秦墨嘴角勾起一抹冷嘲：“缩头乌龟。”他知道，自己的话已经像种子一样种在了孟远和苏如烟心里，恐惧和猜疑会自行发酵，慢慢瓦解他们的防线。他只需要在合适的时机，再轻轻推一把。
“让人看紧孟府，尤其是清歌的动向。一有异常，立刻来报。”秦墨吩咐道，“还有，柳府那边，也盯着点。我那未来的‘岳父’和‘未婚妻’，想必也不会毫无动静。”
“是！”沈惊鸿领命而去。
正如秦墨所料，柳相府邸也并不平静。
柳嫣儿早已从眼线处得知秦墨近日频频出入苏氏布行，甚至与孟远私下会面。一股强烈的危机感攫住了她。秦墨对那个卑贱的布商之女旧情未了，这在她意料之中，但她没想到，秦墨竟敢如此明目张胆，甚至似乎有意悔婚！
“爹！您不能再纵容秦墨了！”柳嫣儿冲到柳相书房，气得眼圈发红，“他眼里根本没有我这个未婚妻，更没有您这个相爷！他现在翅膀硬了，就想甩开我们柳家，去娶那个有夫之妇！这要是传出去，我们柳家的脸往哪儿搁？”
柳相沉着脸，手中盘着的玉核桃发出咯咯的轻响。他何尝不恼火？秦墨是他一手提拔起来的，本想招为东床快婿，巩固权势，没想到这小子竟如此不识抬举。
“慌什么！”柳相斥责道，“婚姻大事，岂是他说反悔就能反悔的？圣上那边都已默许，满朝文武谁不知道你是我柳家的未来女婿？他秦墨若敢悔婚，便是欺君罔上，打我们柳家的脸！到时候，不用我们动手，言官的唾沫星子就能淹死他！”
话虽如此，但柳相心中也有一丝疑虑。秦墨此人，心思深沉，绝非鲁莽之辈。他敢如此行事，莫非是有所倚仗？或是找到了什么能对抗柳家的筹码？
“那个苏如烟……还有她那个女儿……”柳相眯起眼睛，眼中闪过一丝狠厉，“嫣儿，你确定当年南山寺的事，手脚干净利落，没有留下任何把柄？”
柳嫣儿心中一虚，强自镇定道：“爹，您放心！过去这么多年了，就算有蛛丝马迹，也早就烟消云散了。秦墨查不到什么的！”
“最好如此。”柳相冷冷道，“不过，也不能任由他们继续纠缠。得想个法子，让那个苏如烟彻底死心，或者……让她在京城待不下去！”
父女二人对视一眼，眼中闪烁着同样的寒光。一场针对苏如烟的暗涌，正在权力中心悄然酝酿。
京城的天，看似晴朗，却已阴云密布。秦墨、苏如烟、孟远、柳家……几方势力的命运交织在一起，即将迎来一场更大的风暴。而风暴的中心，正是那个年仅三岁、懵懂无知的小女孩——清歌。