段凌风限定的三日之期，如同一道催命符，让整个秘密基地笼罩在绝望的疯狂中。工匠们绞尽脑汁，却始终不得其法。他们试遍了已知的各种烟花、爆竹的配方，填入那木壳之中，结果要么是哑火，要么只爆出一团微不足道的火光和烟雾，与传说中地动山摇、能摧垮铁牛岭关隘的“惊雷子”相比，简直是萤火之于皓月。
“废物！全都是废物！” 段凌风看着又一次失败的试爆，气得额头青筋暴起。他再也按捺不住，猛地冲上前，一把抢过一个工匠手中那个屡试不爆的木壳，暴怒之下，竟徒手狠狠将其砸向旁边的铁砧！
“哐当”一声脆响，那看似坚固的木壳应声碎裂，里面的东西也散落一地——除了些黑乎乎、成分不明的火药残渣，空空如也，根本没有想象中的复杂结构或者神秘构造。
段凌风愣住了，他死死盯着地上那堆碎片和残渣，一股被愚弄的滔天怒火混合着极度的不甘，猛地冲上头顶，喉头一甜，竟真的喷出一口血来！
“空的……竟然是空的？！” 他状若癫狂，声音因愤怒和气血翻涌而嘶哑，“我们……我们都被楚倾云那个妖女给耍了！这根本就是个幌子！一个彻头彻尾的骗局！”
他此刻才恍然大悟，楚倾云故意遗落这些空壳，就是为了误导他们，浪费他们的时间、资源和精力！可笑他们竟然还如获至宝，在这里耗费了如此多的人力物力，甚至搭上了不少工匠的性命！
强烈的羞辱感和计划落空的挫败感，几乎将他吞噬。他一刻也待不下去，带着满腔的怒火和一丝难以启齿的狼狈，立刻策马返回王都，直闯皇宫。
御书房内，隆多正因为墓罕带来的战败消息而心力交瘁，见到段凌风满脸怒容、嘴角甚至还带着一丝未擦净的血迹闯入，不由得皱紧了眉头。
“段贤侄，何事如此惊慌？” 隆多的声音带着疲惫和一丝不悦。
段凌风强压着怒火，但语气依旧充满了愤懑和被欺骗的屈辱：“陛下！我们上当了！全都上了楚倾云那个妖女的大当！”
他深吸一口气，几乎是咬着牙说道：“那个木制惊雷子，我们拆开了！里面根本什么都没有！空空如也！那就是个假货，是楚倾云故意扔出来迷惑我们的！我们耗费了这么多心血，死了那么多人，研究的竟然是个空壳子！真是……真是奇耻大辱！” 他都不好意思直接承认自己的无能，只能将怒火全部倾泻到楚倾云的“狡诈”和隆多这边的“不察”上。
隆多闻言，浑浊的双眼猛地一缩，死死盯住段凌风。空壳？骗局？
他本就多疑，此刻看着段凌风那愤慨中带着一丝不易察觉的推诿责任的表情，一个更加阴暗的念头不可抑制地冒了出来：
空壳？真的是空壳吗？还是……你段凌风，已经暗中得到了真正惊雷子的秘密，甚至可能已经将真品偷偷运走，现在故意拿个空壳来糊弄朕，想把失败的责任推得一干二净，好让你南诏独吞这利器？
这个念头一旦产生，便迅速扎根、蔓延。他越想越觉得可能！段凌风一直对惊雷子表现出超乎寻常的热切，南诏的工匠也参与其中，谁知道他们暗中动了什么手脚？现在研究基地毁了，死无对证，岂不是由得他段凌风一张嘴胡说？
隆多的脸色瞬间阴沉得可怕，他看着段凌风，目光中充满了审视与冰冷的怀疑，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的寒意：“段贤侄……你确定，那木壳里，真的……什么都没有吗？”
段凌风被隆多这突如其来的、充满怀疑的目光看得心中一凛，他瞬间明白了隆多的猜忌，更是气得几乎又要吐血，却又无法自证清白，只能梗着脖子道：“陛下这是何意？难道怀疑我段凌风私吞不成？那基地爆炸后的惨状陛下难道不知？我若有真品，何至于此！”
然而，猜疑的种子一旦种下，便再难根除。隆多不再言语，只是用那双深不见底的眼睛冷冷地看着他。
御书房内的气氛，顿时变得比之前更加诡异和紧张。楚倾云随手布下的一个空壳骗局，不仅浪费了西云宝贵的资源和时间，更是在西云与南诏这脆弱的联盟之间，撕开了一道深深的、难以弥合的裂痕。