暮秋的夜来得快，只是刚刚过了戌时，天边最后一丝霞光就被墨色代替。沈将军府的青砖院墙在冷月下泛着青白，门口那对汉白玉石狮子眯着眼，鬃毛的缝隙里沾着些许夜露，在月色下闪着细碎的光，像在无声守着院里的静谧，连偶尔掠过的晚风，都带着几分肃杀的凉意。
苏倩元站在朱漆门前，身上的玄色夜行衣还带着巷子里的潮气，布料贴在后背，凉得她指尖都发僵。
她左手提着裙角，避免裙摆扫过地上的碎石子发出声响，右手抬起来，指节因为用力而泛白，轻轻叩了叩门上的黄铜门环“笃笃”两声，在寂静的夜里格外清晰，连远处更夫敲梆子的“咚——咚——”声，都被衬得远了些，像是隔了层雾。
“沈柯亦，开门，是我。”她声音压得极低，却带着不容错辨的急切，尾音都有些发颤。
从苏府出来时，春喜举着件厚缎披风追了她半条街，喊着“小姐夜里凉”，可她满脑子都是林芙蓉红着眼眶递帕子的模样，那帕角发黑的血迹，像块沉甸甸的石头，压得她心口发沉，连披风都忘了接，只裹紧夜行衣就往沈府跑。
门内沉默了片刻，接着传来轻缓的脚步声，踩在青石板上“沙沙”响，还夹杂着几声细碎的猫叫。
门闩“咔嗒”一声被拉开，沈柯亦披着件月白绫罗外袍站在门后，袍角沾着些浅灰色的猫毛，显然是刚从暖阁里出来。
他怀里抱着只玳瑁色的中华田园猫，猫蜷在他臂弯里，前爪搭着他的衣襟，尾巴轻轻扫着他的袖口，一双琥珀色的眼睛直勾勾盯着苏倩元，耳朵尖微微竖起，还时不时“喵”一声，带着几分警惕，像是在打量这个深夜来访的陌生人。
“这么晚了，你怎么来了？还穿成这样。”沈柯亦挑眉，语气里带着几分惊讶，却立刻侧身让她进来，顺手把门重新闩好，指尖还不忘轻轻拍了拍怀里猫的背，动作轻柔地安抚着：“别怕，是熟人。”
他目光扫过苏倩元冻得发红的耳尖，又补充了句：“出什么事了？看你慌的，春喜怎么连披风都没给你带，夜里风大，仔细的别着凉。”
苏倩元也没急着回答，只是闷声跟着他穿过庭院。院里的海棠树叶子已落了大半，光秃秃的枝桠在月色下映出斑驳的影子，只剩几朵残花挂在枝头，被风吹得轻轻晃。
夜风卷着枯叶落在青石板上，发出“哗啦——哗啦”的轻响，像是有人在暗处走动。沈柯亦怀里的猫忽然“喵”了一声，脑袋蹭了蹭他的下巴，爪子轻轻勾住他的外袍，像是在寻求安慰。
两人走到廊下的石凳旁坐下，石凳带着夜的凉意，苏倩元刚坐下就打了个轻颤，下意识地拢了拢夜行衣的领口，把下巴往衣领里缩了缩。
沈柯亦把猫放在膝头，指尖轻轻挠着它的下巴，指腹蹭过猫柔软的毛发，发出“沙沙”的轻响，目光却始终落在苏倩元紧绷的脸上，自然也没错过她攥紧裙摆的动作，那布料被捏出深深的褶皱，连指节都泛了白。
苏倩元深吸一口气，指尖在石凳上轻轻按了按，冰凉的触感让她稍微冷静了些，终于开口，声音里还带着未平的急促。
苏倩元就连呼吸都比平时快了些，胸口微微起伏：“沈柯亦，我问你，假如你有一个朋友，她发现了一件天大的事。她发现天子脚下京畿之地，竟有人敢做出弑母这种大逆不道的事，而且还亲手拿到了证据。这种时候，你觉得该怎么做？是直接交给官府，让大理寺去查？还是……先把证据藏起来，等找到更稳妥的办法再说？”她话没说完就停住了，眼神里满是犹豫，连声音都低了下去。
这话一出，沈柯亦挠猫的动作猛地顿住，指腹还停在猫的下巴上没动。
膝头的猫像有些不满地“喵呜”了一声，抬起爪子拍了拍他的手背，像是在抗议被冷落，可他却完全没理会，眼神瞬间沉了下来，刚才还带着几分随意的语气，此刻也变得严肃了几分，连眉峰都蹙了起来：“弑母？你说的是……林芙蓉告诉你的？她手里真的有证据？”他反应极快，立刻就联想到了苏倩元近来一直挂心的杂院案子，语气里多了几分凝重，“是李二？他娘之前我们查过的卷宗只对外说的是染了风寒，没几日就寿终正寝，当时杂院的邻里还去他家吊唁过，难不成……那根本不是病逝，是被李二害了？”
苏倩元用力点头，指尖攥得更紧了，裙摆的褶皱深得能夹住指尖，声音压得更低了些，怕被廊外路过的下人听见，连头都往沈柯亦那边凑了凑：“林芙蓉今天午后去了苏府，把证据亲手给我看了，是一块青布帕子，上面用红丝线绣着的就是李二娘的名字，帕角还沾着些发黑的血迹，看着有些年头了，那血渍都发硬了。还有一支银钗，是李二娘平日里常戴的那支，钗头是朵小小的梅花，钗尖有个明显的缺口，像是被什么硬东西撞过，林芙蓉说，那可能是李二娘反抗的时候，用钗子去戳李二，不小心磕在桌角弄的。”
苏倩元微微顿了顿，手指无意识地摩挲着夜行衣的袖口，那粗布蹭过她指腹，那粗糙的触感忽然让她想起林芙蓉当时颤抖的手，连声音都跟着多了几分后怕，眼神里还藏着未散的惊惶：“林芙蓉说，李二娘去世的前一晚，她正好去杂院给继母送缝好的夹袄。”
“路过李二家门口时，屋里突然传来争执声，还有瓷碗摔在地上的脆响。声音压得很低，像是怕被人听见，可那压抑的腔调里，藏着说不出的凶险，让人听着就发慌。她吓得赶紧缩到墙角的柴火堆后面，双手死死捂住嘴，连呼吸都不敢大声，只敢从柴火缝里偷偷往院里看。”
“约莫过了半炷香的功夫，就见李二从屋里出来。夜色太暗，看不清他的表情，可他右手袖口沾着片暗红，借着月光看，像是没干的血。他脚步匆匆，还慌慌张张地往柴房跑，手里攥着个黑糊糊的东西，像是布包，紧紧抱在怀里，生怕掉了似的。”
“她等李二进了柴房，才敢踮着脚绕到窗缝边，往屋里瞄了一眼。就见李二娘躺在地上，头发散得满脸都是，身上的蓝布衫皱巴巴的，一动不动。她当时心就凉了，知道人肯定没气了，吓得腿都软了，连手里的夹袄都差点掉在地上。”
“她没敢多待，抱着衣裳跌跌撞撞就往家跑，连继母的门都没敢进，便怕自己慌慌张张的模样被追问，更怕把这事说漏了嘴，被李二报复。直到前些天看见杂院挖出来三具遗骸，衙役把李二抓了起来，她才敢把藏在床底下木箱里的帕子和银钗拿出来，送到我这里。”