第一次交接后，日子仿佛又恢复了之前的平静。苏挽晴依旧每日埋首书海，系统地汲取着知识。她开始有意识地分门别类，不仅阅读经世致用的学问，也投入更多时间在那些关乎百工技艺、格物致知的典籍上。
她发现了一本《天工开物·补遗》，里面记载了许多超越这个时代常规水平的机械原理和制造工艺，虽然很多受限于材料和生产条件难以实现，但其中的思路让她大开眼界。结合另一本《地理堪舆·矿藏浅析》，她甚至能大致推断出这个王朝疆域内可能存在的、尚未被发现的矿产资源。
这些知识，短期内无法直接转化为对抗沈砚的力量，却是她未来能否建立独立经济基础，乃至拥有话语权的关键。她像一块贪婪的海绵，疯狂地吸收着，并用自己的现代科学思维进行理解、验证和推演。
沈砚送来的文房四宝派上了用场。她不再仅仅依靠记忆，而是开始用笔记下自己的理解、疑问以及将古今知识融合后产生的新想法。这些笔记她用了一种只有自己才懂的、夹杂了现代简化符号和英文单词的混合记录法，以防万一落入他人之手。
那些锦缎，她则用来缝制了几件更舒适的内衫和一件便于活动的外袍，替换下了原本那身早已破损不堪的衣物。柔软的触感确实让她在清冷的殿宇中感到一丝慰藉，但她时刻提醒自己，这舒适的来源，是那个她必须时刻警惕的男人。
期间，赵忱又来过一次，并非交接，而是奉沈砚之命，送来了一些关于南方灾情实施“以工代赈”过程中遇到的具体难题清单，以及朝廷内部对此政策的争议要点。显然，沈砚将她上次的“赐教”之言当了真，或者说，他需要她更深入地卷入。
苏挽晴没有立刻回复。她花了几天时间，仔细研究了那些问题，结合典籍记载和自己的分析，给出了一份详尽的建议，包括如何应对地方豪强的阻挠、如何更有效地组织灾民、如何防止官吏中饱私囊、以及如何利用舆论引导朝堂风向等。她刻意在其中引用了多本不同典籍的观点，显得考据充分，而非她个人的凭空臆断。
她知道，这份建议一旦送出，她在沈砚心中的“价值”会进一步提升，但相应的，她与沈砚的“合作”关系也会更加实质化。这是一步险棋，但她需要展现价值来换取暂时的安全和更多的资源，同时也需要借助沈砚的手，去验证这些知识的实际效果，积累“实践经验”。
在递交这份建议时，她状似无意地向赵忱提了一句，希望能获取一些外界近期的朝廷邸报和民间流传的重要消息，美其名曰“便于了解时局，更好地筛选典籍”。
赵忱恭敬应下，下次来时，果然带来了一叠经过筛选的邸报抄本和几份市井流传的消息汇编。
通过这些渠道，苏挽晴得以窥见外界的一角。她看到了沈砚利用她提供的策略，在南方灾情处理上逐渐占据上风，打压了政敌的气焰，也看到了皇帝对沈砚愈发倚重，但同时，关于沈砚“权势熏天”、“结党营私”的弹劾也悄然增多。皇帝的态度，似乎有些暧昧不明。
她还注意到一则不起眼的消息：北境有商队传闻，西域方向出现一股新的马贼，行事诡秘，来去如风，与以往的马贼路数大不相同。
这消息让她心中微微一动，想到了离去的雷猛。他会去北境吗？这股马贼……会不会与他有关？她无法确定，只能将这个疑虑压在心底。
除了关注外界，苏挽晴将更多的精力投入到了对自身力量的探索上。那片关于“心与意合，神与物游”的金箔，像一把钥匙，打开了她新的思路。
她不再满足于被动地接受典籍的“灌输”，而是开始尝试主动运用精神力去“沟通”。她选择从最简单、与她现代专业隐约相关的开始——一本名为《金石录·灵韵篇》的典籍，里面记载的并非简单的珠宝鉴赏，而是如何感知玉石、金属等矿物中蕴含的微弱“灵性”，并尝试引导它们。
这听起来近乎玄学，但苏挽晴拥有国家级珠宝修复师的经验，她对矿物、晶体结构有着超乎常人的敏锐感知。她按照书中的冥想方法，手持一块沈砚送来砚台中附带的、品相普通的青玉镇纸，屏息凝神，将全部意念集中其上。
起初，只能感受到玉石的冰凉和细腻的质地。但她持之以恒，每天都会抽出固定时间进行尝试。渐渐地，在她精神高度集中的某个瞬间，她似乎“感觉”到了玉石内部有一种极其微弱、近乎停滞的“流动感”，如同沉睡的脉搏。
当她尝试用意念去轻轻“触碰”那丝流动时，指尖下的青玉仿佛微微温热了一下，虽然转瞬即逝，却让她心头狂震！
这不是错觉！
这个世界，确实存在着某种超越普通物理规则的能量体系！而这“凰陨”传承，很可能就与这种体系密切相关！凰血玉佩和社稷令，恐怕就是这种能量的高级载体或控制器。
这个发现，让她看到了摆脱目前困境的另一种可能——如果她能掌握这种力量，哪怕只是最初级的运用，她的自保能力将得到质的提升。
然而，这条路的艰难也超乎想象。《金石录·灵韵篇》只是入门，更深奥的典籍大多晦涩难懂，涉及经脉、气感、观想等她完全陌生的概念，进展极其缓慢。而且，她不敢轻易尝试那些看起来威力巨大却风险不明的法门，生怕引来不可控的后果。
她就像在黑暗的隧道中摸索前行的人，只能依靠远处那一点微光，艰难跋涉。
一个月期限再次到来。赵忱准时出现，取走了苏挽晴关于南方灾情的建议，并带来了新的物资——这次除了笔墨纸砚，还有一些新鲜的瓜果和书籍，甚至还有几本时下流行的话本小说，说是给苏姑娘解闷。
苏挽晴收下东西，心中却无多少轻松。沈砚的“关怀”愈发无微不至，这背后的意味，让她脊背发凉。她感觉自己仿佛一只落入蛛网的飞虫，蛛丝正在一点点缠绕上来，温暖而致命。
她必须更快，更快地强大起来。
在赵忱离开后，苏挽晴没有像往常一样立刻投入阅读，而是走到了那片散发着紫色或隐晦光芒的典籍区域前。她深吸一口气，将凰血玉佩握在掌心，精神力缓缓延伸出去。
她需要冒险，尝试接触更深层的东西。哪怕只是多理解一点，多掌握一丝力量，在这场与沈砚的无声博弈中，她就能多一分胜算。
幽深的荧光映照着她坚定而决然的脸庞。微光虽弱，却是刺破这沉重黑暗的唯一希望。