每天廷秀忙完面铺的活，就抽空在自由市场买好青菜。等到中午放学，李艳和李二先去面铺从母亲那里把菜拿回来。
姐妹俩分工明确，李二负责洗米，把锑锅坐在天然气炉上蒸饭；李艳则负责洗菜，将廷秀买回来的时令青菜——多半是莴笋叶、小白菜之类——整理干净。饭蒸到一半，米汤翻滚时，便将青菜倒进锅底的米汤里焯熟。这便是最简单也最经济的一餐。菜没有油水，全凭李道明提前用辣椒、花椒、盐巴和蒜末调好的一碗蘸水提味。一家人就靠着这碗麻辣鲜香的蘸水，下着清淡的青菜和米饭，倒也吃得有滋有味。
那天，廷秀像往常一样带回来一把菜芽，叶子暗红中带着嫩绿，散发着一种特殊而浓郁的香气。
“今天改善伙食，杜大舅娘家园子里的香椿发芽了，送了我一把。等会儿我用鸡蛋炒了，给你们尝尝鲜。”廷秀一边收拾着，一边高兴地对刚放学的姐妹俩说。
李二好奇地凑过去闻了闻：“妈，这味道好怪哦。”
“香着呢，炒鸡蛋最好吃。”廷秀笑道。
中午，李道明下班回来，一进门就抽了抽鼻子，眉头立刻皱了起来：“屋里啥子味道？咋个臭烘烘的？”
廷秀正在敲鸡蛋，回头说：“啥子臭烘烘，是春芽香！我炒个春芽鸡蛋。”
“春芽？”李道明走到灶台边，拿起一根看了看，又凑近闻了闻，脸色一沉，“你莫不是把臭椿当春芽了吧？这东西有毒，不能吃！快扔了！”
廷秀一听，有些不高兴了：“你莫乱说！这是杜大舅娘亲手从她家那棵老春芽树上摘下来给我的，还能有错？”
“贺宝群那个婆娘懂个屁！”李道明声音高了起来，带着一种不容置疑的武断，“我说是臭椿就是臭椿！你赶紧给我扔了，莫把一家人吃出毛病！”
“我不扔！好好的东西，香得很，凭什么扔？”廷秀的倔脾气也上来了，觉得丈夫是在无理取闹，不尊重她的判断。
“你扔不扔？”李道明上前一步，语气咄咄逼人。
“不扔！”
争执间，李道明火气上头，竟一抬手把椿芽一抬手给扔到了坝子下面。廷秀看着辛辛苦苦准备、满心期待想给家人换换口味的菜被扔了，委屈、愤怒一下子涌了上来，声音带着哭腔：“李道明！你干啥子！”
“我让你扔了！”李道明正在气头上，见廷秀还敢顶嘴，想也没想，反手就扇了她一个耳光。
“啪”的一声脆响，屋子里瞬间安静了。正在写作业的李艳和李二都惊呆了，愣愣地看着父母。廷秀捂着脸，难以置信地看着丈夫，眼泪瞬间涌了出来。她什么也没说，转身冲进用衣柜隔出的“里间”，扑在床上压抑地哭了起来。
李道明打完也愣住了，看着自己的手，有些懊悔，但男人的面子让他拉不下脸来立刻道歉。午饭自然是没心思吃了，一家人就着一点咸菜默默扒完了饭。
下午，李道明似乎想弥补，隔着布帘子，难得地用软化的语气喊廷秀的小名：“七妹，出来吃饭嘛……七妹，是我不对……”
廷秀只是哭，不理他。
如此喊了一天，见廷秀始终不给回应，李道明那点愧疚感也被磨没了，转而变成了一种赌气似的冷漠。“哼，不理就不理！”他心里这么想着，也开始板着脸，不再主动跟廷秀说话。
冷战进行了两天。廷秀虽然伤心，但日子总要过，面铺的活、家里的孩子，哪一样都离不开她。她慢慢自己想通了，为了这个家，为了孩子，这口气只能咽下去。当她准备像往常一样，开始和李道明说些必要的话时，却发现，李道明反而拿起架子来了！他板着脸，对廷秀的询问爱答不理，从“施害者”一下子变成了仿佛受了天大委屈的“受害者”。
这天晚上，一家四口又挤在矮茶几旁吃饭，气氛沉闷得吓人。父母互不理睬，姐妹俩也不敢大声说话。
李二这个“莽娃”，看看阴沉着脸扒饭的父亲，又看看默默无语的母亲，心里那股直愣愣的劲儿实在憋不住了。她把筷子往碗上一放，声音响亮地问：
“爸，你这到底要闹哪样？要过还是不过了嘛？不过了就干脆点！要过就别摆脸色了！看得人眼睛痛！”
这话像一颗石子投进死水潭，把李道明和廷秀都问得一怔。
李道明脸上挂不住，瞪了李二一眼：“大人事，娃儿家莫插嘴！”
廷秀也被女儿这没轻没重的话弄得有些尴尬，但心里那根紧绷的弦，却好像被这莽撞的一问给冲松了。
她叹了口气，主动夹了一筷子咸菜放到李道明碗里，低声道：“行了，跟娃儿置什么气。快吃吧，面铺明天一早还要进面粉。”
李道明愣了一下，看着碗里的咸菜，又看看妻子略显憔悴的脸，心里的那点别扭忽然就散了。他“嗯”了一声，也埋头吃起饭来。