翌日，天色刚亮，火家演武场便已是人头攒动，气氛肃杀。
得知镇西王要亲自考较武艺，哨站内但凡有品阶的将领，只要没有紧急军务在身，几乎全都到场。
这既是难得的在王爷面前展示的机会，也是一次严峻的考验。
演武场中央，余庆依旧穿着那身玄色常服，负手而立，渊渟岳峙。
他并未散发任何迫人的气势，但仅仅站在那里，就仿佛成了整个天地的中心，无形的压力让周遭的空气都显得粘稠。
首先上场的是几位火家的中层将领，皆是铜铁境中的好手。
他们深知与王爷差距巨大，不敢托大，互相使了个眼色，竟是五人联手，结成一个小型战阵，同时向余庆发起了攻击！刀光剑影，拳风掌力，瞬间将余庆笼罩。
然而，面对五人默契的合击，余庆身形不动，只是单手随意挥洒。
他的动作看似缓慢，却总能后发先至，精准地切入五人攻势衔接最薄弱之处。
或指、或掌、或拂、或引，动作行云流水，不带一丝烟火气。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
五声几乎不分先后的闷响！
那五位将领只觉得一股无可抗拒的柔和力量传来，手中的兵刃差点脱手，脚下踉跄，体内气血翻腾，竟是不由自主地向后连退七八步，才勉强稳住身形，一个个脸上满是骇然与敬佩。
他们联手，竟然连迫使王爷移动一步都做不到，仅仅支撑了不到五十个回合，便已溃败！
“王爷神威！” 五人心悦诚服，躬身退下。
接着，轮到了余火盛。他深吸一口气，大步上前，抱拳沉声道：“家主，请指教！”
余庆看着这位与自己同辈、一直兢兢业业镇守西线的族弟，眼中闪过一丝认可，微微颔首：“火盛，放手施为。”
余火盛低吼一声，龙象境中期的修为全力爆发，周身气息如同燃烧的火焰般炽热升腾！
他并未使用那柄标志性的重剑，而是以掌代剑，施展出家传的《熔金掌》，双掌瞬间变得赤红，仿佛烧红的烙铁，带着熔金蚀铁的高温与磅礴掌力，悍然攻向余庆！
掌风呼啸，热浪逼人，让周围观战的人都感觉面皮发烫。
余庆依旧单手应对，但他的掌指间，似乎多了一丝凝练如实质的罡气。
他或拍、或按、或切、或引，将余火盛那狂猛暴烈的掌力一一化解、卸开。
两人的动作快如闪电，在场大多数人只能看到两团模糊的身影和不断爆开的灼热气浪。
余火盛将《熔金掌》催谷到极致，掌影重重，如同火山喷发，攻势一浪高过一浪。而余庆则如同狂风暴雨中岿然不动的礁石，任凭惊涛骇浪拍击，我自巍然。
他的招式简洁到极致，却蕴含着无上的武道至理，总能以最小的力量，化解最强的攻击。
转眼间，两人已交手超过百回合！
终于，余庆一掌看似轻飘飘地拍出，正中余火盛掌势用老、新力未生的间隙。
余火盛只觉得一股浑厚无比、却又绵绵不绝的力道透体而入，他闷哼一声，赤红的双掌瞬间恢复正常颜色，身形不受控制地向后滑出丈许，才堪堪停下，胸口剧烈起伏，脸上闪过一丝潮红。
“一百零三合。火盛，你的《熔金掌》刚猛有余，但熔字诀的火候还差些，过于追求爆发，后劲稍显不足。” 余庆收掌而立，语气平淡地点评道。
余火盛心悦诚服，躬身道：“谢家主指点！”
至此，在场将领已无人再敢上前。所有人的目光，都不由自主地投向了站在人群前方，那个自从来到演武场后就一直紧绷着身体，沉默不语的年轻人——余树。
余庆的目光，也终于落在了自己儿子身上。
那目光平静，却带着一种洞彻人心的力量，让余树感觉仿佛浑身都被看穿，昨夜苦练积累的那点微不足道的信心，瞬间又摇摇欲坠。
场内一片寂静，落针可闻。
余树知道，躲不过去了。他用力咬了咬牙，将心中翻腾的恐惧和杂念强行压下，脑海中闪过李田那句“做你自己就好”，闪过昨夜月光下挥汗如雨的身影。
他深吸一口气，迈着有些僵硬但异常坚定的步伐，走到了演武场中央，对着余庆，抱拳躬身，声音因为紧张而微微有些发颤，却努力保持着镇定：
“父……父亲，请指教！”
余庆看着儿子那副如临大敌、却又强自镇定的模样，眼中闪过一丝难以察觉的复杂情绪，微微颔首：“拿出你全部的本事。”
“是！”
余树低喝一声，不再犹豫，《破军刀法》瞬间施展开来！
他知道与父亲的差距如同天堑，硬碰硬只有败亡一途。
他采取了与昨夜苦练时截然不同的策略——游斗！躲闪！拖延！
他将自身铜铁境巅峰的修为催动到极致，身形如同猿猴般灵活，在场中不断游走、腾挪、闪避！
他的刀法不再追求力量与杀伤，而是专注于格挡、卸力、以及利用步伐和地形进行周旋。
他将战场上与野人搏杀时锻炼出的、对于危险的本能预判和极限闪避能力，发挥到了淋漓尽致！
余庆并未主动强攻，只是如同闲庭信步般，随手出招。
他的指风、掌影，总是出现在余树最难受、最难以发力闪避的角度，逼得余树不得不使出浑身解数，甚至是一些看起来颇为狼狈的懒驴打滚、侧身鱼跃，才险之又险地避开。
“嗤！” 一道指风擦着余树的脸颊飞过，带走几缕发丝，留下火辣辣的疼痛。
“嘭！” 余树用刀身勉强架开一道掌力，整个人被震得气血翻腾，连退数步，虎口崩裂，鲜血渗出。
他咬着牙，一声不吭，脚下步伐变幻，再次拉开距离，寻找着下一次闪避的机会。
他没有试图反击，因为他知道那毫无意义。他的目标只有一个——撑下去！撑得越久越好！
场下的众将领看得目瞪口呆。他们本以为余树在王爷手下恐怕连十合都撑不过，就会像他们一样被轻易击退。
却没想到，这个平日里看起来有些不着调的“小王爷”，竟然能以这种完全放弃进攻、专注于防守和闪避的“无赖”打法，在王爷手下支撑了如此之久！
虽然场面极其难看，几乎是被全面压制，毫无还手之力，只能狼狈躲闪，偶尔格挡也是险象环生，但他确实还在场上！没有像他们一样迅速落败！
余火盛看着场中那个浑身汗水与尘土混合、狼狈不堪却眼神异常执拗的侄子，眼中闪过一丝惊讶和欣慰。
李田嘴角微不可察地勾起一抹笑意，低声对身旁的顾新道：“这小子，倒是开窍了。知道扬长避短。”
顾新羽扇轻摇，眼中也有一丝赞许：“懂得利用环境、利用自身特点，在绝对劣势下争取时间，是为将者应有的素质。”
余庆的攻击依旧不紧不慢，但他的眼中，那丝难以察觉的复杂情绪，似乎又浓了一分。
他看着儿子那拼尽全力、甚至有些笨拙却异常坚韧的模样，看着他虎口崩裂却依旧死死握着刀柄的手，看着他眼中那混合着恐惧、不甘和一丝倔强的光芒……
这场看似毫无悬念、完全一边倒的对决，就在余树不断的躲闪、格挡、被击退、再爬起的循环中，持续着。
他撑过了一百合、一百五十合、两百合……虽然每一次都看似下一刻就要落败，但他总能在千钧一发之际，用出人意料的方式勉强撑住。
他撑得时间，远远超过了之前联手的那五位将领，甚至比余火盛支撑的回合数还要多！
最终，在第三百回合左右，余树体力、内力、精神都已接近极限，一个闪避不及，被余庆一道轻柔的掌风扫中胸口，整个人如同断线的风筝般向后倒飞出去，重重摔在地上，一时竟爬不起来。
他败了，毫无悬念地败了。
但他躺在冰冷的演武场地面上，大口大口地喘着粗气，望着湛蓝的天空，嘴角却难以抑制地，勾起了一丝极其细微、却真实存在的弧度。
他撑住了……而且，撑了很久。