魇兽的独角在张不凡胸前半寸处停滞。
灰黑色的混沌灵元如活物般缠上兽角，暗红鳞片以肉眼可见的速度失去光泽。魇兽发出痛苦的嘶吼，疯狂挣扎，腥臭黏液四溅。
“师姐，冰封它关节！”张不凡低喝。
苏晓剑指一点，三道冰蓝剑气精准刺入魇兽后腿膝弯。寒气蔓延，兽躯一僵。
就是现在。
张不凡右手成爪，混沌灵元在掌心凝聚成漩涡，按上魇兽额头。
“吞！”
暗绿色的兽眼瞬间黯淡。狂暴的邪气、妖力、怨念如潮水般涌入张不凡掌心，被混沌道基疯狂吞噬、转化。魇兽庞大的身躯剧烈抽搐，迅速干瘪，最终化为飞灰。
只剩一枚暗红色晶核落地。
张不凡闭目站立，周身灰黑色灵光流转。混沌道基将魇兽驳杂的能量提纯、吸收，修为竟隐隐提升一丝。更令他注意的是——柳溪村方向涌来的愿力骤然增强，如温暖溪流滋养神魂。
【生物课代表】：“能量吸收完成！混沌道基对邪异能量转化效率达73%，高于预估！”
【宗教爱好者】：“愿力浓度提升300%！村民情绪从‘祈求’转为‘崇敬’，正向反馈已建立！”
苏晓收剑走来，看了眼晶核：“魇兽晶核邪气太重，需净化。”
“留给需要的人吧。”张不凡拾起晶核，以混沌灵元包裹封印，收入怀中。
二人返回柳溪村时，夕阳已沉。
全村人跪在村口，为首的柳老双手捧着一碗清水，颤声道：“仙师诛杀妖邪，救我一村性命，此恩如山。小老儿率全村立誓，当为仙师立长生牌位，日夜焚香，祈愿仙师大道长青！”
话音落，磅礴愿力如实质般涌来。
张不凡感到混沌道基轻颤，竟主动将这些愿力吸收、炼化，化为道基表面淡淡的金色纹路。他清晰感知到，自己与这片土地、这些村民建立了某种稳固联系。
“这水，我们喝了。”他接过陶碗，与苏晓各饮一口，“牌位不必，心中有念即可。”
柳老却坚持：“仙师可以不要，我们不能不立。这是柳溪村的根，也是念。”
当夜，村中杀猪宰羊，篝火通明。张不凡与苏晓坐在主位，接受质朴的感激。孩子们围着火堆跳舞，老人哼唱古老的祈福歌谣。
苏晓看着火光中村民的笑脸，轻声道：“你让他们有了盼头。”
“是他们让我明白了，力量不止用来厮杀。”张不凡感受着体内流转的愿力，“守护，也是一种道。”
深夜，二人悄然离去。屋中留了两瓶丹药和五十灵石——对修士微不足道，却够一村人数年用度。
晨光中，两道身影向北疾行。
张不凡忽然停下脚步。愿力加持的感知让他“听”到了异常——右后方三十里外，有五人正在快速移动，方向与他们一致。
“有人跟踪。”他传音苏晓，“两个筑基中期，三个筑基初期巅峰，带血腥煞气。”
苏晓长剑微鸣：“张家的人？”
“八九不离十。”张不凡尝试以愿力强化听觉。
断断续续的对话传来：
“……黑松林……设伏……”
“……死活不论……五千灵石……”
他散去加持，眼中寒光闪烁：“前方七十里黑松林有埋伏，出价五千灵石要我的命。”
直播间数据刷屏：
【物理课代表】：“建议绕行东南侧，利用逆风位！”
【化学课代表】：“松木含油脂，可制备简易燃烧剂！”
【地理课代表】：“黑松林呈口袋形，有三处伏击点，其中两处背靠悬崖！”
张不凡看向苏晓：“师姐，敢不敢陪我反杀一波？”
苏晓冰蓝眸子与他相对，唇角微扬：“你要送他们份‘惊喜’？”
“既然来了，总得留点纪念。”张不凡转身朝东南侧掠去，“也让张承宗知道，他的五千灵石，怕是要打水漂了。”
晨光渐盛，照亮前路，也照亮林中即将点燃的杀机。