天还未亮透，东方刚泛起一抹鱼肚白，晨雾如轻纱般笼罩着王家庄。陆野已在院中空地盘膝修炼完毕，丹田内淡青色的灵力旋涡缓缓收敛，最后一缕灵力归入气海时，他猛地睁开眼，眸中闪过一丝清亮。起身活动筋骨，关节发出细密的 “噼啪” 声，像是枯枝在暖阳下舒展。他拎起墙角的曲辕犁 —— 这是他改良过的样式，犁头更锋利，扶手更趁手，随即大步走向旁边的牛棚。
“吱呀” 一声推开牛棚门，干草的清香混杂着牛身上的温热气息扑面而来。大黑牛最先察觉到动静，从干草堆里抬起头，琥珀色的牛眼望着陆野，“哞” 地叫了一声，声音温顺得像在撒娇；两头母牛也跟着起身，蹄子轻轻刨着地面，四头小牛犊则凑到母亲腿边，好奇地眨着圆溜溜的眼睛。“今天教你们学犁地，学好了给你们加精料。” 陆野拍了拍大黑牛的脖颈，掌心传来温热的触感。他熟练地拎起套索给大黑牛套上车，先将肩套搭在大黑牛肩胛上，指尖顺着牛背划过，确认位置端正后，再把肚带从牛腹下绕过去，勒到能塞进两指的松紧度 —— 这是李大叔教的诀窍，松了晃荡，紧了勒得牛难受。不消片刻，车架便稳稳地固定在大黑牛身上。再把犁具放在车上，
牵着牛群来到村西的田地时，这里早已热闹起来。田埂上满是扛锄头、拎种子的村民，鞋底沾着的泥土在晨露中泛着湿润的光泽。看到陆野带着野牛过来，众人纷纷停下手里的活计，笑着打招呼：“陆小子，这就带牛上阵啦？”“你这牛壮得跟小铁塔似的，拉犁肯定比老黄牛有劲！” 李大叔也牵着自家的老黄牛走过来，老黄牛看到大黑牛，温顺地 “哞” 了一声，李大叔笑着说：“我家这老伙计犁地有几年了，给它们打个样，保准一教就会。”
陆野点点头，双手握住犁柄，脚下站稳，轻声喊了声 “驾”。大黑牛果然迈着稳健的步子往前走，犁头 “噌” 地插进松软的泥土里，翻起的土块带着潮湿的腥气，虽然动作还有些生涩，犁出的田垄略显微歪，却也有模有样。李大叔在一旁眯着眼指挥：“往左带点缰绳！哎，对喽，稳住！” 偶尔大黑牛偏离方向，陆野只需轻轻拽动缰绳，同时用膝盖轻轻顶一下牛腹，它便立刻调整姿态，蹄子踩得地面 “咚咚” 作响。两头母牛学得更快，有老黄牛在旁慢悠悠地示范，它们很快就跟上节奏，犁出的田垄越来越笔直，连翻起的土块大小都渐渐均匀起来。
太阳升到头顶时，几头野牛已经能熟练地配合犁地了。陆野擦了擦额头的汗，汗水滴落在泥土里，瞬间晕开一小片湿痕。他望着眼前翻耕过的土地，黑黝黝的泥土在阳光下泛着光泽，心里满是欢喜 —— 照这个进度，三五天就能让它们完全适应，正好也该是种冬小麦的时节。村民们更是围拢过来，啧啧称赞。王小二搓着手凑过来说：“陆小哥，这牛训练，正好可以用俺家的地练！俺家那二亩洼地，靠人力翻得累断腰！” 陆野笑着应下：“放心，到时候按各家田亩排个序，大家轮着用，绝不偏私。”
下午时分，夕阳开始西斜，将天空染成一片橙红。陆野牵着牛群往回走，牛蹄踏在田埂上，发出沉稳的 “哒哒” 声，犁具在牛身后轻轻晃动，偶尔碰撞出细碎的声响。刚走到村口，他忽然停下脚步，眉头猛地皱起 —— 一股莫名的不安像藤蔓般缠上心头，胸口的玉坠印记也隐隐发热，比往日的温度更高了些，指尖能清晰感受到那缕温润的暖意。
他抬头望向村外的老槐树林，瞳孔骤然收缩：往常这个时候，鸟雀早该归巢了，林间该是静谧的，可今天的树林里却异常喧闹。成群的麻雀、斑鸠在树梢间慌乱地飞舞，翅膀扇动的 “扑棱” 声此起彼伏，叽叽喳喳的叫声里满是惊恐，像是受了极大的惊吓。“不对劲。” 陆野心里暗道。
“陆小子，咋不走了？” 李大叔牵着老黄牛从后面赶上来，顺着他的目光看去，也察觉到了异常，花白的眉毛拧了起来，“这鸟咋跟疯了似的？莫不是有狼或者野猪下山了？” 王家庄周边的山林里偶尔会有猛兽出没，前年就有野猪闯进田里拱了半亩庄稼，村民们最担心的就是猛兽伤人。
陆野沉吟片刻，语气凝重：“李大叔，我先把牛牵回去拴好，等会儿去树林里看看。万一真有猛兽藏在里头，天黑了再出来伤人就麻烦了。” 他加快脚步，将牛群送回牛棚，仔细检查了每一根栏杆，确认木桩深埋在土里，绳索也捆得结实，才松了口气。转身回屋拎起腰间的猎刀 —— 这把刀是大师兄送的，刀刃锋利，砍过野狼的骨头都不卷刃，又揣了几把自制的竹镖，才朝着村外的树林走去。
越是靠近树林，那股不安的感觉就越强烈。林间的风似乎都带着寒意，吹得树叶 “沙沙” 作响，像是有无数双眼睛在暗处窥探。陆野放慢脚步，脚尖点地，运起《迷踪步》，身形瞬间变得轻盈如羽，踩在厚厚的落叶上，没有发出一丝声响。灵识再次铺开，这一次，他捕捉到了不一样的动静 —— 除了鸟雀的扑腾声，还有刻意压低的呼吸声，以及金属与草木摩擦的细微声响，那是刀枪在草丛中挪动的声音。
陆野借着粗壮的老槐树掩护，猫着腰悄悄往前挪动。脚下的落叶软软的，偶尔踩到枯枝，他都能提前预判，轻轻抬脚避开。走到一处茂密的酸枣丛后，他停下脚步，拨开带刺的枝条，透过缝隙往外望去 —— 只见树林深处的空地上，三十来条黑影正潜伏在齐腰高的茅草里，手里握着朴刀、长枪，身上穿着灰布短打，脸上蒙着黑布，只露出一双双闪烁着贪婪与凶狠的眼睛。更让他心头一沉的是，这些人身上散发着浓郁的煞气，带着血腥味的凶气像针一样刺人 —— 这种煞气，他在大师兄身上感受过。当年大师兄走镖时，曾遇到过一伙劫道的劫匪，杀了七人才突围，身上就带着这种沾染过鲜血的、洗不掉的凶气。
“都给老子憋住气！谁再弄出动静，老子先剁了他的手！” 一个粗哑的声音低声呵斥，正是山贼头目周虎。他蹲在最前面的大青石旁，三角眼警惕地盯着王家庄的方向，手里的长枪斜靠在腿边，枪头在夕阳的余晖下闪着冷光。
旁边的瘦猴连忙缩了缩脖子，压低声音应着：“老大放心！兄弟们都憋着气呢！” 他往地上吐了口唾沫，语气里满是不耐烦的抱怨：“这破地方蚊子真多，叮得老子腿都肿了！等抢了那后生的牛和银子，老子非得去县城买两斤好酒、半斤猪头肉，好好犒劳自己！”
矮胖子凑过来，脸上堆着谄媚的笑，声音压得极低：“老大，您说等半夜他们都睡着了再动手，真能成？那陆小子看着壮实，万一他没睡，或者村里有好手，咱们岂不是要吃亏？”
周虎狠狠瞪了他一眼，声音里满是不屑与凶狠：“一群乡下泥腿子，能有啥能耐？老子带了三十个弟兄，个个手里有刀枪，还怕他一个毛头小子？” 他顿了顿，语气稍缓，却依旧带着阴狠：“不过王家庄离县城不算远，李家坳也就在隔壁，那李教头据说有不少弟子在李家坳，听说还教过县衙的捕头，真闹大了确实麻烦。所以得速战速决，抢了牛和银子就往山里撤，等他们反应过来，咱们早就翻过山梁了！”
陆野听到这里，心里瞬间明了 —— 这些人正是鹰嘴崖的山贼，也是他去县城时感受到的那股恶意的来源！他握紧了手里的猎刀，指节因为用力而微微泛白，眼底闪过一丝冰冷的寒光：这些山贼欺压百姓，抢粮劫财，手上不知沾了多少鲜血，如今这是冲着我来了，必须全部留下他们。
他悄悄往后退去，运起《迷踪步》，身形如鬼魅般穿梭在树林里，没有惊动任何鸟兽。回到村里时，夕阳已经彻底落下，夜幕开始笼罩大地，家家户户亮起了油灯，昏黄的灯光透过窗棂洒在村道上，透着温馨的气息。陆野没有回家，而是径直走向村长家 —— 他知道，仅凭自己一人，虽然能对付这些山贼，却难免有漏网之鱼，必须通知村长和李大叔，让村民们做好准备，再想个万全之策，将这伙山贼一网打尽，永绝后患。