鹤壁客栈的房间里，窗外的灯火渐渐熄尽，只有桌案上的残烛还燃着微弱的光。陆野褪去外衫，盘膝坐在床榻上，双目轻阖，指尖自然垂落，开始了每日的修炼。自穿越而来，这门修真功法早已成为他生活的一部分，不仅能增强实力，更能滋养身体，应对长途奔波的疲惫。
灵力从周身经脉缓缓汇聚，像涓涓细流般涌向丹田。陆野能清晰感受到丹田内那团温暖的灵力气旋，随着呼吸的节奏轻轻转动，每一次转动，都有细微的灵力散入四肢百骸，修复着骑马带来的肌肉劳损。
窗外的打更声从一更传到三更，陆野始终保持着打坐的姿势，神色平静。对他而言，修炼不仅是提升实力的手段，更是沉淀心绪的过程，接下来要面对辽境的未知风险，唯有保持沉稳，才能应对突发状况。晨光透过窗纸洒进房间，陆野缓缓睁开眼，眸中闪过一丝清亮的光，周身的疲惫已消失无踪，取而代之的是充盈的精力。
他起身活动了一下筋骨，关节发出轻微的 “咔嗒” 声，浑身舒畅。走到窗边推开窗，清晨的凉风扑面而来，带着淡淡的草木气息。楼下的街道已渐渐热闹起来，挑着担子的商贩、牵着骡马的脚夫，还有穿着铠甲的士兵，往来穿梭。
简单洗漱后，陆野下楼吃早饭。客栈大堂里，店小二正忙着给客人端粥，蒸笼里的包子冒着热气，香气四溢。他点了一笼肉包、一碗小米粥，还特意给踏雪加了两个煮鸡蛋昨天吩咐过店小二，今早要给踏雪准备新鲜的草料和鸡蛋，补充营养。
吃完饭，陆野牵着踏雪走出客栈。马厩里，踏雪正低头吃着草料，见他来，抬起头蹭了蹭他的手心，铜铃 “叮铃” 响了两声，显得格外精神。陆野翻身上马，缰绳一松，踏雪便顺着官道往北跑去。不同于昨日的悠闲，今日他打算加快节奏，争取多赶些路程，离白令海峡越近，天气越容易变化，必须尽早进入辽境，再往东北方向走。
就这样，陆野带着踏雪，从清晨走到日暮，每日除了必要的休息和进食，几乎都在马背上度过。官道上的行人越来越少，偶尔遇到的商旅，也多是三五成群，带着护卫，行色匆匆。他们看到踏雪的神骏模样，都会忍不住多看几眼，却没人敢轻易上前搭话，陆野周身那股沉稳又带着疏离的气质，让人不敢随意亲近。
出发后的第二天上午，阳光正好，官道两旁的树林却透着几分阴冷。陆野正骑着踏雪匀速前进，突然，踏雪的耳朵轻轻动了动，脚步不自觉地慢了下来，鼻腔里发出一声低低的嘶鸣，像是在预警。陆野心中一凛，他的灵力感知也捕捉到了前方树林里的异常气息，有十几个人影正躲在树后，气息杂乱，带着恶意。
“小心点。” 陆野轻声对踏雪说，指尖悄悄握住了得胜钩上的长枪。刚走近树林边缘，就见前方官道上突然拉起一道粗麻绳，是绊马索！绳子离地面二尺，正好能绊倒奔跑的马匹，显然是早有预谋。
踏雪反应极快，在绊马索即将碰到马蹄的瞬间，前蹄猛地抬起，身体腾空而起，像一道黑色的闪电般越过了麻绳，稳稳落在了对面。躲在树后的山贼们显然没料到这匹马竟如此灵活，为首的汉子愣了一下，随即挥了挥手，十几个手持刀棍的山贼从树林里冲了出来，将陆野和踏雪围在了中间。
“小子，倒是有点本事！” 为首的山贼满脸横肉，手里握着一把锈迹斑斑的长刀，眼神贪婪地盯着踏雪，“但你今天插翅难飞！把马留下，再把身上的银子交出来，老子可以饶你一条活路！”
陆野皱了皱眉，他本想赶时间，不想多生事端，可这群山贼偏偏拦路找死。“我赶时间，不想杀人。” 他的声音很冷，“现在滚，还来得及。”
“杀人？就凭你一个人？” 山贼首领嗤笑一声，挥刀就朝陆野砍来，“兄弟们，上！把这小子砍了，马和银子都是咱们的！”
没等山贼们靠近，陆野突然一夹马腹，右手握住长枪，猛然前刺，带着凛冽的寒气，直刺山贼首领的胸口。首领没想到他出手这么快，想要躲闪，却已来不及，枪尖轻易穿透了他的胸膛，鲜血瞬间染红了衣衫。
“首领！” 其他山贼见状，顿时红了眼，挥舞着刀棍扑上来。陆野却丝毫不慌，长枪在他手中如臂使指，时而刺，时而劈，时而横扫，每一招都精准地打在山贼的要害上。不过片刻，就有五六个山贼倒在地上，哀嚎不止。
剩下的山贼吓得脸色发白，再也不敢上前。陆野提着枪，走到他们面前，冷声道：“你们中间，手上有人命的，站出来。” 山贼们你看我，我看你，没人敢动。陆野眼神一厉，灵力散出，带着压迫感：“互相检举，说了的，可饶一命；不说的，一并处置。”
这招果然有效，很快就有山贼颤抖着指认了两个曾参与过杀人越货的同伙。陆野没废话，一剑一个，了结了那两人的性命。剩下的山贼吓得魂飞魄散，陆野看着他们：“你们罪不至死，但也不能轻饶。每人自断一臂，滚。”
山贼们哪里敢反抗，连忙捡起地上的刀，咬着牙打断了自己的胳膊，连滚带爬地跑了。陆野看着他们的背影，收起长枪，翻身上马，他知道，对这些山贼心软，就是对无辜百姓的残忍。
处理完山贼，陆野继续赶路。到了第三天下午时分，太阳变得毒辣起来，他正想找个地方歇脚，突然看到前方官道旁有一个简陋的茶摊。茶摊由几根木柱搭成，盖着茅草，旁边摆着几张破旧的木桌，一个五十多岁的老头正坐在桌边扇着蒲扇，见陆野来，连忙笑着打招呼：“公子，要不要歇脚？喝碗凉茶解解暑？”
陆野心里却起了疑，这地方前不着村后不着店，怎么会有茶摊？而且老头笑得太过刻意，眼神里藏着一丝不易察觉的贪婪，总往踏雪和他腰间的包袱瞟。但他也确实口渴，便决定试探一下，翻身下马，走到桌边坐下：“来碗凉茶。”
老头应了声，转身走进茅草搭的小屋里，很快端来一碗褐色的凉茶，递到陆野面前：“公子慢用，这是用薄荷和甘草熬的，解暑得很。”
陆野端起碗，鼻尖轻轻嗅了嗅，除了薄荷和甘草的味道，还有一丝极淡的苦涩味，像是某种毒药。他心里冷笑，面上却不动声色，假装喝了一口，实则用灵力将茶水包裹，悄悄收进了空间。假装几口喝完，放下碗后，他故意晃了晃身体，眼神变得涣散：“这茶…… 怎么有点晕……”
老头见状，嘴角勾起一抹得意的笑，朝屋里喊了一声：“儿啊，出来吧！” 一个三十多岁的汉子从屋里走出来，手里拿着一把锄头，眼神凶狠：“爹，这小子搞定了？”
“搞定了！” 老头走到陆野身边，踢了踢他的腿，见他 “没反应”，便对汉子说，“把他拖到后面补上一刀，再扔到后山喂狼，马和包袱留下，这马可是匹好马，卖了能换不少银子！”
“好嘞！” 汉子说着，就伸手去抓陆野的胳膊。就在这时，陆野突然睁开眼，眼神清亮，右手猛地抓住汉子的手腕，用力一拧，“咔嚓” 一声，汉子的手腕被拧断，惨叫起来。
老头吓得脸色惨白，转身就想跑，陆野却更快，起身一脚将他踹倒在地，踩住他的胸口：“你们干这种勾当，多久了？”
老头和汉子哪里敢隐瞒，哆哆嗦嗦地交代，他们父子俩在这里开黑店已经五年了，专门对落单的行人下手，杀了人就拖到后山喂狼，抢来的财物和马匹再偷偷卖掉，已经害了十几条人命。
“你们害了这么多人，早就该死了。” 陆野的声音没有一丝温度，抬手一剑，了结了父子俩的性命。他找了根绳子，将两人的尸体拖到后山，扔给了正在徘徊的野狼，又回到茶摊，拆了一张破旧的木桌，用短刀在木板上刻下：“此处黑店，恶贼已除，过往行人慎之。” 将木板插在茶摊旁的路边，才翻身上马，继续赶路。
第四天下午，陆野终于看到了雄州的城墙。这座位于白沟河南岸的城池，是大宋与辽国边界的重要关隘，城墙比鹤壁更高更厚，上面布满了垛口，守城的士兵穿着厚重的铠甲，手持长枪，眼神锐利地扫视着进出城的人，气氛比沿途的城镇紧张得多。
守城士兵检查得格外严格，不仅要看路引，还要盘问去向。陆野递过路引，说自己是从汴梁来探亲的，士兵又看了看踏雪，虽眼热，却也没多为难，放他进了城。
雄州城里，随处可见穿着铠甲的士兵，街道两旁的店铺多是卖兵器、马鞍、草料的，还有不少挂着 “辽货” 招牌的商铺，卖着辽国的皮毛和药材。陆野找了家靠近城门的 “边境客栈”，老板是个退伍的老兵，见多识广，对辽境的情况很熟悉。
“公子是要去辽境？” 老板一边给陆野安排房间，一边提醒，“最近辽境不太平，听说辽国内部在争权，边境的部落没人管，经常劫掠商旅，公子可得小心。”
“多谢老板提醒。” 陆野点点头，又问，“从这里到燕京，大概需要多久？”
“快的话，一天就能到。” 老板说，“不过最近官道上不太平，公子最好白天走，晚上找安全的地方歇脚。”
陆野谢过老板，把踏雪交给店小二。他决定在雄州休整一夜，明天一早出发，争取一天赶到燕京，再绕过燕京往东北方向走，尽快抵达白令海峡。