陆野骑着踏雪进县城时，日头刚过正午。南大街的 “猛虎镖局” ，门楼上的镖旗随风飘动，靛蓝色的布料上绣着一头威风凛凛的猛虎，老远就能看见。镖局院子里传来阵阵呼喝声，是伙计们在练拳，拳风裹挟着汗水的气息，混着旁边铁匠铺打铁的 “叮叮” 声，满是江湖的烟火气。
“哟，这不是陆小哥吗？” 门口值守的镖师眼尖，一眼就认出了陆野 ，以前陆野经常来给大师兄送肉，伙计们都都跟着沾光。镖师连忙迎上来，笑着招呼：“您是来找总镖头的吧？总镖头正在后院盯着装货呢，我这就去通传！”
“不用麻烦，我自己进去就行。” 陆野翻身下马，把缰绳递给镖师，“麻烦帮我照看一下踏雪，给它添点上好的草料。”
“您放心！” 镖师接过缰绳，摸着踏雪的鬃毛，眼里满是羡慕，“踏雪这体格，真是越来越壮了。”
陆野笑着点头，往里走。穿过前院的练武场，伙计们见了他，都停下手里的动作打招呼：“陆小哥来了！”“要不要露两手给我们学学？” 陆野一一应着，走到后院门口，就听见赵虎的声音：“这批玉石得包严实点，用棉絮裹三层，再装木盒，水路颠簸，别磕坏了。”
进入后院，只见后院里堆着几个大木箱，赵虎和一个商人模样的中年人，正在指挥着把一些玉石清点装箱。赵虎看到陆野来了，和旁边的中年商人告罪一声：“韩掌柜，失陪一下，我让马镖头过来陪您清点装箱，真是失礼了。”“无妨，赵总镖头有事就去忙，这些小事，有马镖头也是一样。”赵虎让马镖头过来帮忙后，朝陆野大步走过来，拍了拍陆野的肩膀：“小师弟，怎么突然来县城了？是不是王家庄那边有什么事？”边说着边把陆野引到一处偏厅。
“大师兄，我是来跟你辞行的，顺便求你帮个忙。” 陆野坐下后，接过赵虎递来的茶水，开门见山。
赵虎愣了一下，给自己也倒了杯茶：“辞行？你要去哪？”
“我想去极远的海外，找一种高产的粮种，能让百姓吃饱饭的那种。” 陆野没提 “美洲”，只含糊说是 “海外”，“出发前想先去汴梁看看，一是长点见识，二是想找些关于海外的书籍，说不定能有线索。这次来，是想跟师兄要份大宋的主要路线图，再问问你跑江湖的经验，路上怕遇到麻烦。”
赵虎闻言，眉头先皱了皱，随即舒展开：“海外找粮种？虽没听过这种事，但我知道你做事靠谱，从不胡来，肯定有你的道理。路线图好办，我这里有份珍藏的路线图，是我跑镖这么多年一点点画出来的，主要是北方的，南边最南就到湘西，水路陆路都标得清楚。至于江湖经验，我给你好好说道说道，都是实打实的保命法子。”
说罢，赵虎起身走到书架旁，搬下一个木盒，打开后里面放着不少泛黄的纸，最上面那张就是从蓝田到汴梁的路线图。图纸是用桑皮纸画的，边缘有些磨损，上面用墨笔标注着城镇、渡口、险地，甚至连哪段路有山匪、哪处渡口船家靠谱，都用小字注在旁边。
“这些图我平时都舍不得给人看，上面的标记都是我和兄弟们用命试出来的。” 赵虎小心翼翼地把图纸铺在桌上，拿起一支毛笔，又取了些新的桑皮纸，“我给你抄一份，你路上带着，别弄丢了。”
他蘸了墨，一笔一划地临摹起来，动作认真得像个学生。“你看，从蓝田到汴梁，主要有两条路：水路走灞河，转黄河，再走汴河，快的话十多天就能到；陆路走官道，经过华州、陕州、郑州，大概二十多天。” 赵虎一边画，一边讲解，“水路要注意黄河三门峡那段，水流急，还有水匪；陆路的话，华州到陕州那段山路，常有山匪出没，不过大多是些小毛贼，看到镖局的镖旗一般不敢惹。”
陆野凑在旁边看，把关键节点记在心里。赵虎把最后一笔画完，吹干墨汁，把抄好的地图折好递给陆野，“你拿着，剩下的你在这慢慢抄录，在外面别露出来，财不露白，地图也一样，万一被人知道，可是不小的麻烦。”
陆野接过地图，入手厚实，纸上还带着墨香，心里满是感激：“多谢大师兄，这份地图太重要了。”
“地图是死的，人是活的，路上的门道才重要。” 赵虎给自己续了杯茶，开始给陆野讲跑江湖的经验，语气也严肃起来，“我跟你说，跑江湖最怕三样：山匪、水匪、黑店，我给你一一说怎么应对。”
“先说山匪。” 赵虎掰着手指头，“山匪一般藏在山路险处，不会明着拦路，会先留标记.....比如路边的树歪着长，或者石头摆成‘三’字形，看到这种标记，就说明前面有山匪。遇到这种情况，别硬闯，先亮镖旗，报镖局名号，比如‘猛虎镖局赵虎的兄弟’，大多山匪不想跟镖局结仇，会给几分面子。要是真遇到不要命的，别光顾着打，先护好自己的行李，尤其是你的地图和信物，实在打不过就往人多的地方跑，山匪不敢追太远。”
陆野认真记下，追问：“那水匪呢？水路是不是更危险？”
“水匪比山匪更阴。” 赵虎喝了口茶，“水匪一般伪装成船家，或者藏在芦苇荡里。上船前要先看船家的手，常年撑船的人，手心有厚茧，但指尖不会有刀伤；要是船家指尖有刀伤，眼神躲闪，那就要小心了。还有，上船后别喝船家给的茶水，自己带水；船底要是有暗格，十有八九是水匪藏人的地方。遇到水匪，别跳河，水匪水性比你好，要往船中间退，利用船桨、木凳当武器，同时喊‘救命’，附近要是有其他商船，听到喊声会过来帮忙。”
“再说说黑店。” 赵虎继续道，“黑店一般开在荒郊野外，门口挂着‘迎客来’‘悦来客栈’之类的招牌，伙计都特别热情，过分热情就有鬼了。进店后仔细看饭菜：要是颜色光泽和平时不一样，或者茶水颜色发暗，那就是下了药；还有，店里要是没有其他客人，只有你们一桌，也要小心。遇到黑店，别声张，假装没发现，趁伙计不注意赶紧走。要是住店，晚上要警醒些，有些黑店会半夜放迷烟.....”
陆野听得仔细,一一记在心里，虽然他现在武力奇高，但是这江湖上阴招可不少，哪怕他身体素质强悍无比，估计抗性很高，却也不能拿自己的姓名去实验。
聊完江湖经验，赵虎留陆野在镖局吃饭。伙房端上来一大盆炖肉、一摞烙饼，还有一壶酒。两人边吃边聊，赵虎忽然想起什么：“对了，你不是要去汴梁吗？巧了，这两天镖局正好有两趟去汴梁的镖，你可以跟着一起走，安全有保障。”
陆野眼睛一亮：“哦？是哪两路镖？”
“一路是水路镖，运的是咱们县玉矿的贵重玉石，要走灞河转黄河，再走汴河到汴梁。” 赵虎夹了块肉，“船家是老熟人，姓王，跑了三十年水路，从没出过事，船上有十个镖师，都是咱们镖局的老手，快的话几天就能到汴梁。”
“另一路是陆路镖，是几家商户凑的，有卖布的、卖茶叶的，还有些杂货。” 他接着说，“陆路走官道，会经过华州、陕州、郑州，路上走走停停 —— 有的商户要在中途卸货，有的要在半路接货，都是提前规划好的路线，大概要二十多天。陆路镖师多，有二十六个，还有不少镖夫，人多热闹，也安全。”
陆野琢磨起来：“陆路慢，但能多看看沿途的情况，还能多学些江湖经验。”
赵虎明白他的心思：“水路快，但船上空间小，只能待在船舱里；陆路虽然慢，但镖师多，都有自己的江湖经验，能跟镖师们多学学应对麻烦的法子，他们跑汴梁跑了十几次，比我还熟路。”
陆野点点头：“那我就跟陆路镖队走吧，正好能多学些东西。”
“行，我这就给你安排。” 赵虎放下筷子，“陆路镖队后天一早出发，你明天过来，我给你介绍这趟镖师头头李老栓，他人很实在，会照顾你。你今天就在镖局住下，正好把剩下的地图抄录完，晚上我再给你讲讲汴梁的情况。”
陆野连忙道谢：“多谢大师兄，给你添麻烦了。”
“跟我还客气什么？” 赵虎拍了拍他的肩膀，“你是为了天下百姓找粮种，我帮你是应该的。”
晚饭过后，赵虎带着陆野在镖局转了转，指给他人马棚、伙房、客房的位置，还特意叮嘱马夫：“明天给踏雪喂最好的苜蓿，再给它刷毛，检查马蹄铁，后天要走长途，不能出岔子。”
回到客房，赵虎又拿来一个包袱，里面装着两件粗布短打、一双布鞋、还有一小袋伤药：“这两件短打你路上换，粗布耐穿；布鞋轻便，走路舒服；伤药是孙老医师配的，止血消炎很管用，路上万一受伤了能用。”
陆野接过包袱，心里暖暖的：“大师兄，你想得太周全了。”
“出门在外，细节最要紧。” 赵虎坐在桌边，“明天我再给你写封信，你到了汴梁可以去找‘兴盛镖局’的王总镖头，他是我的老朋友，以前没少合作，也算过命的交情。他的镖局总部在汴梁，经常走北面辽国边境，和南方各处，能给你说说这两个方向的情况。”
两人又聊了会儿，赵虎才起身离开：“你早点休息，明天还要介绍李老栓给你认识。记住，路上别太张扬，遇到事多听镖师的，他们经验比你丰富。”
陆野送走赵虎，回到屋里，打开包袱，看着里面的短打、布鞋和伤药，这些都放在明面上，把地图放在空间里，这里面最安全。跟着镖队的路上就不方便从空间取东西了，得好好安排一下携带的东西。