赵虎的话音带着毫不掩饰的恶意，在狭窄的巷道里回荡，他身旁的战将级火爆獒龇着牙，灼热的鼻息几乎要喷到林烨脸上。
周围的空气仿佛凝固了。张彪和他那几个刚爬起来的手下，大气都不敢出，缩在巷子深处，生怕被殃及池鱼。一边是赵家少爷，战将级灵兽，一边是刚刚展现出诡异手段、让他们吃了亏的林烨，哪边他们都惹不起。
林烨的拳头在袖中握紧，指节微微发白。体内那点可怜的精神力加速流转，带来一阵阵微弱的眩晕感。实力的绝对差距，像一道鸿沟横亘在面前。没有强大的灵兽反馈，他空有御兽师的知识和战斗技巧，却无法发挥。
硬拼，是找死。
他的目光扫过赵虎那张写满嘲弄的脸，又落在那只蓄势待发的火爆獒身上。
【灵兽名称】：火爆獒
【状态】：兴奋，充满攻击性，能量集中于前肢与利齿。
能量集中于前肢与利齿…这意味着它的下盘和侧面，是相对薄弱的瞬间。
就在这剑拔弩张之际——
“呜…”
一声极其轻微、带着点被打扰了清梦般不耐的哼唧声，从林烨脚边响起。
是那只一直蜷缩着的影狸。
它依旧保持着蜷缩的姿势，甚至连眼睛都没睁开，只是那声细微的呜咽，仿佛带着某种难以言喻的穿透力，并非响在空气中，而是直接响彻在在场所有生灵的心底。
尤其是那只正蓄势待发的火爆獒。
它庞大的身躯猛地一僵，原本凶戾嗜血的眼神里，骤然闪过一丝本能的、难以理解的惊惧。那凝聚在前爪和利齿上的火系能量，竟然出现了一丝紊乱的波动，它下意识地后退了半步，喉咙里发出困惑而警惕的低吼。
这变化极其细微，赵虎正得意洋洋，并未察觉自己灵兽的异样，只觉得火爆獒似乎迟疑了一下，不由得更怒：“废物！连只影狸都怕？给我上！”
林烨却敏锐地捕捉到了这一闪而逝的异常。他心头剧震，但脸上不动声色，趁着赵虎呵斥火爆獒、对方气势微微一滞的瞬间，他动了！
他没有选择攻击，而是身体猛地向侧面一撞，撞开了赵虎一个措手不及的跟班，硬生生从人墙中挤出了一个缺口！
“想跑？”赵虎反应过来，折扇一合，指向林烨，“火爆，拦住他！”
火爆獒低吼一声，压下心头那抹莫名的寒意，再次扑上，利爪带着灼热的风压抓向林烨的后背。
林烨仿佛背后长眼，在利爪及体的前一刻，一个狼狈的赖驴打滚，险之又险地避开了这一击，滚到了巷口。火爆獒的爪子在他原本站立的地面上留下了几道焦黑的痕迹。
他毫不停留，翻身跃起，头也不回地扎进了外面集市熙攘的人流中，几个闪烁，便消失不见。
那团小小的黑影，在他动身的同一时刻，就如同一缕真正的青烟，悄无声息地融入了他的影子，速度竟丝毫不慢。
“妈的！废物！都是废物！”赵虎看着林烨消失的方向，气得脸色铁青，一脚踹在旁边一个跟班的屁股上，“一只奴仆级的垃圾影狸，一个没了灵兽的废物，你们就这么让他跑了？”
跟班们噤若寒蝉。
赵虎胸口起伏，他总觉得哪里不对劲。火爆獒刚才那瞬间的迟疑…还有林烨那小子，眼神太冷静了，完全不像一个绝望的废物该有的样子。
“给老子查！他刚才来找张彪干什么？还有，他去哪了？”赵虎阴沉着脸下令，“城比之前，我不想再看到这个碍眼的家伙！”
……
林烨在人群中快速穿行，刻意绕了几个圈子，确认没有人跟踪后，才朝着城西的方向走去。
城西的黑市，位于一片废弃的矿洞区域，鱼龙混杂，是见不得光的东西最好的交易场所。
他脑海中还在回放着刚才影狸那声呜咽和火爆獒的反应。
“灵魂休眠下的无意识威慑？还是…”他无法确定，但可以肯定，影狸的本源，绝对不像它表现出来的那么简单。那声呜咽，似乎触及了某种更高层次的力量，哪怕只有一丝，也足以让低阶灵兽本能战栗。
这让他对尽快唤醒影狸，更加迫切。
走进黑市入口，一股混杂着草药、矿石、血腥、以及各种不明生物体味的古怪气味扑面而来。光线昏暗，只有两侧摊位上悬挂的零星萤石提供着照明，映照出形形色色、大多遮掩了面容的身影。
摊位上摆放的东西也是千奇百怪：沾染着泥土的未知兽骨，闪烁着诡异光泽的矿石，装在透明罐子里蠕动的虫豸，还有一些被封印在符箓中、气息萎靡的灵兽幼崽。
林烨压低了自己破旧斗篷的帽檐，小心地避开那些气息明显不好惹的家伙，在一个个摊位前搜寻着。
“凝神草…凝神草…”
他心中默念，【全知之心】悄然运转，扫过那些看似普通的药草。
【枯血藤】：杂质过多，无效。
【月光蕨】：年份不足，效果微弱。
【幻心花】：带有微弱毒性，非目标物。
突然，他的目光在一个角落的摊位上定格。那里摆着几株色泽黯淡、形状有些萎靡的紫色小草。
【物品名称】：凝神草
【品质】：下品（保存不当，药力流失约三成）
【效果】：温养灵魂，安抚精神，对灵魂创伤有一定缓解作用。
【状态】：可用。
就是它了！
摊主是个干瘦的老头，眯着眼睛，一副爱买不买的样子。
“凝神草怎么卖？”林烨压低声音问道。
老头掀了掀眼皮：“四十下品灵币一株。”
比预想的便宜，果然是因为药力流失。不过对林烨来说，有总比没有好。
“我要两株。”林烨数出八十枚灵币，放在摊位上。
老头有些意外地看了他一眼，似乎没想到这个穿着寒酸的小子能拿出这么多灵币，但还是麻利地收钱，将两株品相最差的凝神草包好递给他。
拿到凝神草，林烨心中一定。他没有立刻离开，又在黑市里转了转，用剩下的灵币购买了一些配置基础温养药剂所需的辅助材料，以及一些干粮。
当他准备离开时，目光被不远处一个摊位上的东西吸引了。
那是一块巴掌大小、不规则、通体漆黑如墨的石头，表面没有任何光泽，甚至给人一种在吸收周围光线的诡异感。摊主将其随意地丢在一堆乱七八糟的矿石里，显然没当回事。
但林烨的【全知之心】，却传来了与之前截然不同的反馈，带着一丝微弱的、却清晰无比的悸动。
【物品名称】：暗影结晶（残片）
【品质】：？？？
【效果】：蕴含精纯暗影能量与未知规则碎片，可大幅提升暗属性灵兽潜力，促进进化，修复本源…（信息不全）
【状态】：能量内敛，规则沉寂。
暗影结晶残片！
正是影狸进化路线【暗影行者】所需的核心材料之一！
林烨的心脏猛地一跳。这东西，恐怕整个青石城都没几个人能认出来，其价值，远非几十几百灵币能够衡量！
他强行压下心中的激动，装作随意地走到那个摊位前，翻看了一下其他矿石，最后才拿起那块黑色石头，掂了掂，语气平淡地问：“这个怎么卖？”
摊主是个满脸横肉的大汉，正无聊地打着哈欠，瞥了一眼林烨手中的黑石头，浑不在意地摆摆手：“十枚灵币，拿去。”
林烨心中狂喜，但脸上依旧不动声色，甚至皱了皱眉：“一块破石头这么贵？五枚。”
“爱要不要！”大汉不耐烦。
林烨故作犹豫了一下，最终还是“肉痛”地数出五枚灵币丢下，将那块看似不起眼的黑色石头攥在手心，转身快步离开。
直到走出黑市，重新感受到外面的阳光（虽然已是黄昏），林烨才长长舒了一口气，握着暗影结晶残片的手心，因为激动而微微出汗。
凝神草，暗影结晶残片…最重要的两样东西，竟然在一天之内，以意想不到的方式入手了！
他低头，看向自己脚下那团随着光线变化而微微扭曲的影子。
“看来，我们的运气，开始好转了。”
影子没有任何回应，但林烨能感觉到，当他的手触碰到暗影结晶时，影狸那一直沉寂的灵魂波动，似乎…加快了一丝微不可查的频率。
希望，就在眼前。
他抬起头，望向贫民区那低矮破败的轮廓，眼神不再是一片死寂的冰冷，而是燃起了一簇名为野心的火焰。
赵虎…苏家…还有那些曾经践踏过他尊严的人。
等着吧。
他迈开脚步，身影在夕阳的余晖中，被拉得很长，仿佛与整片阴影大地连接在了一起。