林烨背着昏迷的影刃獠,如同负伤的孤狼,在苍茫的暮色中踉跄前行。身后是吞噬了赵虎性命、依旧潜藏着未知恐怖的坠星废墟,前方是波谲云诡、危机四伏的青石城。
每迈出一步,身体都传来撕裂般的疼痛,精神力枯竭带来的眩晕感如同潮水般阵阵袭来。但他不敢停下,不敢回头。怀中的混沌元核紧贴着皮肤,传来一种奇异的、冰冷的温热感,仿佛一个沉睡的心脏在缓慢搏动,提醒着他刚才发生的一切并非幻觉。
元素精灵的牺牲,混沌元核的诡异诞生,赵虎的凄惨死状,墨渊长老的及时救援,还有那深渊黑袍人临走前充满贪欲的目光……这一切交织成一幅沉重而危险的画卷,压得他几乎喘不过气。
他原本只想在城比中夺回尊严,查明三年前的真相,然后带着影刃獠离开这座令人窒息的城市。但现在,他卷入的漩涡远比想象中更深、更黑暗。深渊势力、神秘的“钥匙”、新生的混沌元核……每一个都可能给他带来灭顶之灾。
力量!他从未像此刻这般渴望力量!
只有足够的力量,才能保护自己在乎的一切,才能在这危机四伏的世界中活下去,才能揭开所有的谜团,讨回公道!
他咬紧牙关,强迫自己加快脚步。必须尽快回到青石城,找个安全的地方让影刃獠恢复,然后……想办法完成暗影阁的任务,换取净化丹药和情报。孙婆婆还在城主府地牢,他必须救她出来!
夜色彻底笼罩了山林,只有惨淡的月光透过枝叶缝隙,投下斑驳陆离的光影。林烨凭借着【全知之心】对环境的精确感知和前世积累的野外生存知识,艰难地辨认着方向,规避着可能存在的危险。
影刃獠的气息依旧微弱,但生命特征还算稳定,这让他稍感安慰。小家伙在最后关头强行引爆【暗影噬域】,又承受了爆炸的反噬,伤及了本源,普通的疗伤丹药效果有限,必须尽快找到更有效的治疗办法。
就在他即将走出山林,踏上返回青石城的官道时,灵魂链接中,影刃獠忽然传来一丝极其微弱的、带着警惕的意念波动!
有情况!
林烨立刻停下脚步,屏住呼吸,将身体隐藏在一棵巨大的古树之后。影刃獠虽然昏迷,但其作为暗影系灵兽对危险的本能感知仍在。
他小心翼翼地探出目光,望向官道方向。
只见在月光下,官道旁的一处凉亭里,竟然亮着微弱的灯火。一道窈窕的、穿着冰蓝色劲装的身影,正静静地坐在亭中,不是苏婉清又是谁?
她怎么会在这里?!
是在等他?
林烨心中一凛。苏婉清此刻出现,绝非偶然。是敌是友?她是否知道了坠星废墟中发生的事情?尤其是……赵虎的死?
他仔细观察,苏婉清身边并没有带着雷啸狮,只有她一人。她脸色依旧有些苍白,但气息比昨日平稳了许多,正端着一杯清茶,目光望向官道延伸的远方,似乎在思索着什么,清冷的侧颜在月光和灯火的映照下,少了几分平日的傲气,多了几分难以言喻的复杂。
林烨沉吟片刻,决定主动现身。躲藏并无意义,反而显得心虚。而且,他需要了解青石城现在的状况,尤其是城主府对孙婆婆的态度,以及……赵虎之死可能引发的风波。
他整理了一下破损的衣衫,尽量让自己看起来不那么狼狈,然后背着影刃獠,一步步走出了山林,踏上了官道,朝着凉亭走去。
脚步声惊动了亭中的苏婉清。她转过头,清冷的目光落在林烨身上,尤其是在他背上昏迷的影刃獠和那身显而易见的伤痕上停留了一瞬,眼中闪过一丝极淡的讶异,但很快又恢复了平静。
“你果然还活着。”苏婉清放下茶杯,声音听不出喜怒。
林烨在凉亭外站定,与她保持着一段安全距离:“苏大小姐在此,是专程等我?”
“你可以这么认为。”苏婉清站起身,走到亭边,月光洒在她身上,仿佛披了一层银纱,“赵虎死了。”
她的话开门见山,如同平地惊雷。
林烨心中剧震,但脸上不动声色:“哦?是吗?苏大小姐为何告诉我这个消息?”
“他的命牌碎了,就在半个时辰前。魂灯司的人已经出动,前往坠星废墟方向搜寻。”苏婉清的目光锐利如刀,仿佛要穿透林烨的伪装,“有人看到,他今日曾带人出城,方向也是坠星废墟。”
林烨沉默。他知道瞒不过去,赵虎跟踪他并非秘密。
“你杀的?”苏婉清追问,语气依旧平淡,但那股无形的压力却骤然增强。
林烨抬起头,与她坦然对视:“如果我说不是,苏大小姐信吗?”
苏婉清盯着他看了片刻,忽然转移了话题:“你的影狸伤得很重,本源受损。普通的丹药救不了它。”
林烨眼神微动:“苏大小姐有何指教?”
“城主府库中,有一株三百年份的‘血玉灵芝’,对滋养灵魂、修复本源有奇效。”苏婉清淡淡道,“或许能救它。”
血玉灵芝!林烨知道这种灵药,极其珍贵,确实对现在的影刃獠大有裨益。但苏婉清会这么好心?
“条件?”林烨直接问道。
苏婉清转过身,背对着他,望向青石城的方向:“离开青石城。永远不要再回来。血玉灵芝,我可以给你。”
林烨愣住了。他没想到苏婉清提出的竟然是这个条件。让他离开?是为了消除他这个不安定因素?还是……有其他原因?
“为什么?”林烨问道,“因为我打败了你?还是因为三年前的事?”
苏婉清的肩膀似乎微微僵硬了一下,她没有回头,声音带着一丝不易察觉的波动:“青石城的水,比你想象的要深。你继续留在这里,只会惹来杀身之祸。赵虎的死,只是一个开始。离开,对所有人都好。”
“所有人?”林烨咀嚼着这个词,嘴角勾起一抹讥讽,“包括苏大小姐你吗?还是……包括城主府?”
苏婉清猛地转过身,清冷的眸中闪过一丝怒意:“林烨!不要不识好歹!我这是在给你一条生路!”
“生路?”林烨笑了,笑声中带着一丝苍凉和决绝,“三年前,你们夺我赤炎狼,断我前程,可曾给过我生路?如今,我凭自己的实力拿回一点尊严,你们却要我像丧家之犬一样逃离?苏大小姐,这世上的道理,难道永远掌握在你们手中吗?”
他顿了顿,目光灼灼地盯着苏婉清:“孙婆婆在哪里?放了她,我可以考虑你的提议。”
苏婉清眼神一冷:“那个老妇人?她很好,在城主府‘做客’。只要你离开,我保证她安然无恙。”
“保证?”林烨摇了摇头,“苏大小姐,你的保证,在我这里一文不值。我要亲眼看到她安全离开。”
“你!”苏婉清气结,胸口微微起伏,显然被林烨的态度激怒了。她深吸一口气,强行压下怒火,“林烨,你不要逼我。与城主府为敌,你没有胜算。”
“有没有胜算,试过才知道。”林烨毫不退缩,“至少,我现在还站在这里。而赵虎,已经死了。”
他这句话,带着赤裸裸的威胁。
苏婉清的脸色彻底冷了下来,周围的空气仿佛都要冻结。她深深地看了林烨一眼,那眼神复杂难明,有愤怒,有不解,似乎还有一丝……极其隐晦的无奈。
“既然如此,那就……好自为之吧。”
她不再多言,转身,身影如同惊鸿般掠出凉亭,几个起落,便消失在官道的夜色之中,只留下一缕淡淡的、冰冷的幽香。
林烨看着她消失的方向,眉头紧锁。苏婉清的态度很奇怪,她似乎并不想与自己彻底撕破脸,甚至隐隐有种……想要保全他的意思?是因为城比上那一战让她产生了些许尊重?还是另有隐情?
但无论如何,她代表的是城主府和苏家的立场。她带来的信息很明确——赵虎之死已经暴露,城主府绝不会善罢甘休。留给他的时间不多了。
他必须尽快行动!
看了一眼背上依旧昏迷的影刃獠,感受着怀中混沌元核那奇特的搏动,林烨的眼神重新变得坚定而冰冷。
他不再走官道,而是再次潜入山林,沿着一条更加隐蔽的小路,向着青石城的方向潜行而去。
他需要先找一个地方安顿下来,让影刃獠稍微恢复,然后……他要去暗影阁,交付任务,获取急需的资源和情报。
夜色浓重,前路未知。
但林烨的脚步,却比之前更加沉稳,更加有力。
有些路,一旦踏上,便无法回头。
而他,早已没有了回头的打算。