她抬手轻轻拍了拍李慕狸的肩膀：“你不用急着做决定。我们的哥哥，你忘了？他上个月已经出发去京城参加会试了。哥哥自小读书厉害，聪慧又刻苦，这次定然能考取功名，说不定还能中个一甲，光宗耀祖。”
提到哥哥，林清妍的脸上露出一丝骄傲的笑容：“等哥哥有了功名，我们城主府的门路只会更宽。到时候，自然会有更好的选择摆在你面前，既有品行端正的世家子弟，也有志同道合的才俊书生，何必现在急着去求狐仙？”
她的声音温柔而坚定，带着不容置疑的底气：“你是城主府的二小姐，值得最好的。不用勉强自己，不用急着证明什么，姐姐会等你想清楚，也会帮你留意。等哥哥功成名就，我们姐妹俩，都会有好归宿的。”
李慕狸看着林清妍眼底的骄傲与期盼，心里五味杂陈。她能感受到林清妍的真心，也相信她说的是实话，可她更清楚，林微婉早已被执念蒙蔽，不可能等到那一天——此刻，顶着她容貌的林微婉，说不定正在清禾院里享受着不属于自己的一切。
她压下心头的焦虑，模仿着林微婉的语气，轻声应道：“姐姐，我知道了，我听你的，不着急，也不去求狐仙了。”
林清妍闻言，脸上露出欣慰的笑容，她站起身，拉起李慕狸：“这就对了。纸钱也烧得差不多了，灵堂里阴气重，你身子弱，先回去休息吧。今夜亥时我们再来守灵，到时候再陪母亲说说话。”
李慕狸点了点头，任由林清妍拉着自己走出灵堂。灵堂的香烛味渐渐远去，阳光洒在身上，却暖不透她心里的焦灼——她必须尽快找到顾砚辞，揭穿林微婉的骗局，可现在顶着林微婉的身份，一举一动都受限，想要联系上顾砚辞，绝非易事。
回到林微婉的绣楼，林清妍又叮嘱了几句“好好休息”“别胡思乱想”，便转身去处理府中丧仪的琐事。李慕狸关上门，靠在门板上，长长地舒了一口气。
灵堂前的谈话，让她确认了两件事：一是林清妍知道狐仙观的隐秘，且明确反对求狐仙绑姻缘；二是城主府有个哥哥在京城参加会试，这或许是后续的一条线索。但更重要的是，她从林清妍的话里听出，城主府与狐仙之间确实存在某种特殊联系，这也解释了林微婉为何能轻易请回狐俑、催动换脸术。
李慕狸走到梳妆台前，看着镜中林微婉那张普通的脸，眼神渐渐变得坚定。她不能再被动等待，必须主动出击。
林清妍离开林微婉的绣楼时，廊下的阳光正好斜斜掠过檐角，将她素白的孝衣映得泛起一层柔光。她步伐沉稳，没有丝毫停留，径直回到了自己的院落——听竹院。
刚踏入院门，她便对着守在廊下的贴身丫鬟青禾招了招手，语气平淡却带着不容置疑的吩咐：“青禾，你去安排两个人，悄悄盯着二小姐的行踪。她去哪里、见了谁、说了什么，都一一记下来，随时向我禀报。”
青禾是跟着林清妍长大的，向来沉稳干练，从不问多余的话。闻言只是恭敬地躬身行礼：“是，大小姐。奴婢这就去安排，一定仔细盯着二小姐，绝不遗漏任何动静。”
“嗯。”林清妍轻轻颔首，补充道，“记住，别让她察觉。丧仪期间，府里事多，别再生出不必要的事端。”
“奴婢晓得。”青禾应下后，便转身快步离去，脚步轻快却不张扬，很快消失在回廊尽头。
林清妍独自走进屋内，关上房门，隔绝了院外的喧嚣。她走到窗边，推开半扇窗，目光落在窗外那棵枝繁叶茂的梧桐树上。树干粗壮，枝叶舒展，在阳光的滋养下茁壮生长，像极了某些暗中滋生、无人察觉的心思。
她望着那片浓绿的树荫，嘴角忽然勾起一抹浅浅的笑，那笑容里没有之前对妹妹的温柔疼惜，反倒带着一丝了然的玩味，还有几分不易察觉的深沉。
她怎么会不知道？
从林微婉昨日突然变得“明媚”，到今日灵堂前那番看似温吞却处处透着生疏的回应，再到提起狐仙时那刻意伪装的迷茫——种种迹象，早已让心思缜密的林清妍起了疑心。更何况，城主府与狐仙之间的牵扯，她自幼便知晓，母亲生前虽从不明说，却也在言行间流露过蛛丝马迹。
林微婉性子虽沉默，却藏着一股子执拗，对美貌与认可的渴望，林清妍看在眼里。她只是没想到，妹妹竟真的敢动换脸的心思，更没想到，她选的“媒介”，竟是那位清灵通透的李姑娘。
“倒是选了张好脸。”林清妍轻声呢喃，指尖轻轻敲击着窗棂，眼神里闪过一丝玩味，“那位李姑娘看着聪慧机敏，却没想到这般轻易就入了微婉的套。”
她想起前日初见李慕狸时，那姑娘眼底的清明与沉稳，遇事不慌不忙，连面对裴郎的刁难都能从容应对，本以为是个难对付的角色，却没料到，终究还是栽在了林微婉的执念里。或许是那份对情伤之人的同情，让她卸下了防备，才给了林微婉可乘之机。
思绪流转间，林清妍的目光渐渐沉了下来，落在院外远处西跨院的方向——那里住着顾砚辞与沈行舟。
她对顾砚辞，自始至终都带着一丝探究。
初见时，只当他是个寻常书生，温文尔雅，却在裴郎作乱时，露出了截然不同的锐利。尤其是他周身隐隐萦绕的那丝灵力波动，虽不浓烈，却精纯异常，绝非普通书生所能拥有。林清妍自幼跟着母亲接触过些许玄门之事，一眼便认出，那是天师世家特有的灵力气息。
“天师世家的传人，倒真是藏得深。”林清妍浅浅一笑，语气里带着几分玩味，又有几分凝重，“明明身负玄门秘术，却偏要以书生身份参加科举，妄图入世为官，胆子倒是不小。”