青云宗山门外的校场上，篝火彻夜未熄。淡金色的聚灵阵纹在地面上流转，将周围的灵气源源不断地汇入阵中央的丹炉——炉中炼制的“破魔丹”泛着青金色光芒，是李青牛用镇魔鼎碎片和青牛玉佩的残光辅助炼制的，能暂时抵御源魔之气的侵蚀。校场四周，碧水门的弟子正在布设“碧水封魔阵”，黑风寨的壮汉们则将玄铁石嵌入地面，加固“乱石御魔阵”，每个人的脸上都刻着凝重，三日后的决战倒计时，像一块巨石压在所有人的心头。
李青牛盘腿坐在聚灵阵眼旁，双手结印，将体内的青牛血脉之力注入阵纹。他胸口的淡金色印记仍在隐隐发烫，那道暗金色裂纹随着源魔始祖的气息逼近，正以肉眼可见的速度蔓延。镇魔鼎虚影悬浮在他身前，八字符文泛着微弱的青金色光芒，“灭”之符文的轮廓时隐时现，却始终无法完全激活——青牛残魂在玉佩中传来的讯息越来越清晰：要彻底唤醒“灭”之符文，需要“青牛圣血”，而圣血的线索，藏在上古“青牛圣陵”中，可圣陵此刻正被浓郁的源魔之气笼罩，根本无法靠近。
“李师兄，破魔丹炼制好了！”苏沐雪捧着一个玉瓶走过来，她的手臂上还缠着绷带，之前被魔蚀守卫划伤的伤口虽已愈合，却仍能看到淡淡的暗金色痕迹，“一共炼制了三百颗，足够青云宗、碧水门和黑风寨的弟子用了。”
李青牛接过玉瓶，指尖触碰到瓶身时，镇魔鼎突然微微震颤。他抬头看向山门方向，眉头紧锁：“不对劲，聚灵阵的灵气流动变慢了，像是有东西在干扰……”
话音未落，山门东侧突然传来一阵凄厉的嘶吼！五道暗金色的身影从山林中窜出，他们比之前的魔蚀守卫更加强壮，体表覆盖着暗金色的鳞甲，手中握着泛着魔光的“魔蚀长枪”，枪尖滴落的源魔之气落在地上，瞬间将青石板腐蚀出一个个小洞——这是源魔始祖派来的“魔蚀先锋”，每一个的实力都达到了化神期中期，比普通魔蚀守卫强了数倍！
“是魔蚀先锋！他们提前来了！”苏凝霜的碧水剑瞬间出鞘，淡蓝色的灵气在剑身上流转，“他们的目标是聚灵阵！不能让他们破坏阵眼！”
魔蚀先锋没有多余动作，只是挥动魔蚀长枪，五道暗金色的枪气对着聚灵阵的阵眼射来。枪气带着强烈的腐蚀性，空气被染成暗金色，校场上的篝火瞬间被枪气的余波熄灭！李青牛赶紧操控镇魔鼎虚影，对着枪气斩出一道青金色的剑气：“三鼎·破魔斩！”
剑气与枪气碰撞，发出“滋滋”的声响，暗金色的魔气被瞬间净化大半，可剩余的枪气依旧对着阵眼飞去。周虎见状，提着玄铁锤纵身跃起，锤身的裂石纹泛着淡褐色光芒，对着枪气狠狠砸去：“给我碎！”
“嘭”的一声脆响，枪气被铁锤击溃，周虎却被震得后退三步，虎口渗出鲜血——魔蚀先锋的枪气中，蕴含着源魔始祖的一丝本源之力，比普通魔气更难抵挡。
“吼——！”
魔蚀先锋同时发出一声嘶吼，体表的鳞甲泛起暗金色的光芒，他们纵身跃起，对着聚灵阵的丹炉扑来——丹炉中的破魔丹是对抗源魔之气的关键，他们要毁掉丹炉，断绝众人的防御手段！
苏沐雪和碧水门的弟子赶紧催动碧水封魔阵，淡蓝色的水幕从地面升起，挡在丹炉前方。魔蚀先锋的长枪刺中水幕，水幕剧烈震颤，淡蓝色的光芒瞬间暗淡，苏沐雪的脸色变得苍白，之前的旧伤被魔气牵引，再次传来刺痛：“撑不住了！他们的力量太强了！”
陈昊快速甩出三张“破魔阵盘”，金色的阵纹从地面升起，缠住了两名魔蚀先锋的双腿：“李师兄，我困住他们了！快攻击他们的鳞甲缝隙！那里是他们的弱点！”
大黑发出一声威严的哞叫，金色的血脉之力暴涨到极致，它的气息竟突破到了金丹期中期！金色的牛角泛着守护光芒，对着最近的魔蚀先锋撞去。牛角击中先锋的鳞甲缝隙，暗金色的魔气瞬间溢出，先锋发出一声痛苦的嘶吼，身体踉跄后退。
李青牛抓住这个机会，纵身跃到魔蚀先锋身后，镇魔鼎虚影的八字符文爆发出青金色光芒，“灭”之符文的轮廓突然变得清晰：“三鼎·灭魔刺！”
青金色的光芒凝聚成一道尖刺，对着先锋的鳞甲缝隙狠狠刺去。尖刺穿透鳞甲，钻入先锋体内，暗金色的魔气从伤口中疯狂涌出，先锋的身体开始快速透明，最终化作一缕魔气，消散在空气中——这是众人第一次彻底消灭魔蚀先锋，而非暂时击退！
“有效！攻击鳞甲缝隙！”李青牛大喊着，转身对着第二名魔蚀先锋冲去。苏凝霜和苏沐雪也反应过来，碧水剑对着先锋的关节处斩去，淡蓝色的剑影带着破魔之力，在鳞甲上划出一道道痕迹。
可剩余的三名魔蚀先锋突然改变战术，他们不再攻击丹炉，而是朝着青云宗的聚灵阵核心飞去——那里是整个宗门灵气的源头，一旦被魔气污染，青云宗的所有防御阵都会失效！
“拦住他们！”李青牛心中一紧，赶紧追了上去。可魔蚀先锋的速度极快，转眼间就冲到了聚灵阵核心旁。为首的先锋举起魔蚀长枪，对着核心的晶石狠狠刺去——晶石一旦被刺穿，源魔之气就会顺着阵纹蔓延，污染整个聚灵阵！
就在这千钧一发之际，青牛玉佩突然爆发出刺眼的青金色光芒！一道三寸高的青牛残魂从玉佩中浮现，残魂对着聚灵阵核心一点，一道青金色的光罩瞬间笼罩住晶石：“继承者，用你的血脉之力，引‘灭’之符文的力量净化！”
李青牛立刻会意，将体内的青牛血脉之力全部注入镇魔鼎。“灭”之符文的轮廓彻底亮起，一道青金色的光柱从鼎中射出，对着魔蚀先锋的后背射去。光柱击中先锋，他的身体瞬间被净化，魔蚀长枪从手中滑落，却依旧对着晶石飞去——枪尖距离晶石，只剩下三寸！
大黑猛地跃起，用身体挡在晶石前。魔蚀长枪狠狠刺在大黑的后背，金色的血脉光罩瞬间破碎，大黑发出一声痛苦的哞叫，嘴角渗出金色的血液，却依旧死死护住晶石，不让长枪再前进一分！
“大黑！”李青牛目眦欲裂，青金色的光柱再次暴涨，将剩余的两名魔蚀先锋全部笼罩。光柱中，“灭”之符文的光芒越来越亮，两名先锋的身体快速透明，最终化作魔气消散。
战斗终于结束，校场上恢复了平静，只剩下破损的阵纹和受伤的众人。大黑趴在地上，后背的伤口中还残留着暗金色的魔气，气息微弱；周虎的玄铁锤上布满了魔气腐蚀的痕迹，手臂微微颤抖；苏沐雪的旧伤复发，脸色苍白如纸；陈昊的阵盘只剩下最后一张，其余的都在战斗中被毁。
李青牛赶紧将破魔丹喂给大黑，又用镇魔鼎的净化之力注入它的体内。暗金色的魔气被缓缓净化，大黑的气息渐渐稳定，却依旧无法站立。他抬头看向聚灵阵核心，心中的担忧越来越浓——刚才魔蚀先锋的长枪虽然没有刺穿晶石，却有一缕源魔之气渗入了阵纹，阵纹中已经泛起淡淡的暗金色，正在缓慢污染整个聚灵阵。
“聚灵阵被污染了。”苏凝霜走过来，碧水剑的剑刃泛着微弱的蓝光，“我的碧水灵气只能暂时压制，最多两天，魔气就会蔓延到整个阵纹，到时候所有防御阵都会失效。”
陈昊蹲在阵纹旁，用测魔石检测着魔气浓度，石头上的裂纹越来越多：“这缕魔气里有源魔始祖的本源印记，普通的破魔之力根本无法彻底清除，除非……”他看向李青牛手中的镇魔鼎，“除非能完全激活‘灭’之符文，用符文的力量净化整个阵纹。”
李青牛抚摸着镇魔鼎，“灭”之符文的光芒再次变得微弱。青牛残魂的声音在玉佩中响起，带着疲惫：“继承者，想要完全激活‘灭’之符文，必须去青牛圣陵获取青牛圣血。圣陵就在青云山脉的‘圣牛谷’中，可那里已经被源魔始祖的分身占据，想要拿到圣血，必须先打败分身……”
残魂的声音刚落，青云宗的上空突然传来一阵低沉的威压！一道暗金色的云层从远方快速逼近，云层中，源魔始祖的声音带着冰冷的杀意，在天地间回荡：“李青牛，没想到你能击退我的先锋。不过没关系，聚灵阵已经被我的魔气污染，两天后，我会带着魔源核心，踏平青云宗！你的青牛圣血和镇魔鼎，都将是我的！”
云层渐渐散去，空气中的源魔之气却越来越浓，聚灵阵纹中的暗金色也变得更加明显。李青牛看着受伤的伙伴，又看了看被污染的阵纹，心中做出了决定：“苏师姐，你和苏沐雪留下修复聚灵阵，压制魔气；周虎，你带着黑风寨的弟子加固山门防御；陈昊，你跟我去圣牛谷，寻找青牛圣血，激活‘灭’之符文！”
“李师兄，圣牛谷太危险了！”苏沐雪担忧地说道，“源魔始祖的分身至少是化神期巅峰，我们根本不是对手！”
李青牛握紧镇魔鼎，眼神坚定：“我们没有选择了。如果不能激活‘灭’之符文，两天后所有人都会死。陈昊的阵盘能暂时困住分身，我的镇魔鼎加上青牛圣血，未必没有一战之力！”
陈昊点点头，将最后一张破魔阵盘塞进背包：“李师兄，我跟你去！就算拼了这条命，也要拿到圣血！”
周虎扛起玄铁锤，咧嘴一笑：“李师兄放心！山门有我在，就算是源魔始祖亲自来，我也能挡他一时半会儿！”
苏凝霜握住李青牛的手，将一枚碧水灵晶塞进他手中：“这枚灵晶能在危急时刻帮你抵挡魔气，一定要小心。我们在青云宗等你回来。”
李青牛点点头，将碧水灵晶收好，又摸了摸大黑的脑袋：“大黑，你好好养伤，等我回来，我们一起对抗源魔始祖。”
大黑发出一声低沉的哞叫，金色的瞳孔中满是坚定。
片刻后，李青牛和陈昊骑着灵驹，朝着圣牛谷的方向疾驰。身后的青云宗渐渐远去，前方的山林被淡淡的源魔之气笼罩，圣牛谷的方向，隐约能看到一道暗金色的光柱——那是源魔始祖分身的气息，比之前的魔蚀先锋强了数倍，已然达到了化神期巅峰！
李青牛握紧手中的镇魔鼎，胸口的淡金色印记再次发烫。他知道，接下来的圣牛谷之行，将是一场生死赌局——赢了，拿到青牛圣血，激活“灭”之符文，还有机会对抗源魔始祖；输了，不仅自己和陈昊会死，青云宗的所有人，都将在两天后沦为源魔始祖的祭品。
圣牛谷的轮廓越来越清晰，暗金色的光柱也越来越亮。李青牛和陈昊对视一眼，同时加快了速度——他们没有退路，只能一往无前。
下一章的生死较量，就在这被源魔之气笼罩的青牛圣陵中，即将展开。