青云宗镇魔塔外的山道上，暗金色的魔雾已弥漫到半山腰。原本温顺的山间妖兽，此刻尽数被魔源种子感染，化作“魔化妖兽”——它们的皮毛泛着暗紫色，双眼是两团跳动的黑火，獠牙上滴落着粘稠的魔液，每一次嘶吼都能喷出带着侵蚀性的魔雾。李青牛一行人艰难地在山道上前行，每个人都带着未愈的伤口，却不敢有丝毫停留——魔源种子的扩散速度远超预期，若不能在三日内解开镇魔塔的秘密，整个青云山脉都会沦为魔地。
“前面有三只魔化熊罴！”苏沐雪握紧半截碧水剑，声音带着警惕。山道拐角处，三只丈高的魔化熊罴正啃食着一具修士的尸体，熊爪上的魔液滴落在地面，瞬间将青石板腐蚀出小洞。它们闻到生人的气息，猛地抬头，黑火般的双眼锁定了李青牛等人，发出震耳欲聋的嘶吼。
“苏师姐，你和陈昊护住赵长老！”李青牛将镇魔鼎举过头顶，“灭”符文泛着淡金色光芒，“周虎、大黑，跟我上！速战速决！”
周虎赤着右臂，仅剩的左手握紧一块暗源岩碎片——这是他从暗源谷带出来的，虽被魔气污染，却足够坚硬。他率先冲上前，碎片对着魔化熊罴的眼睛砸去，熊罴吃痛嘶吼，挥爪拍向周虎，却被大黑从侧面撞开。金色的牛角刺入熊罴的侧腹，魔液顺着牛角滴落，大黑却丝毫不惧，血脉之力在体表形成一层光膜，隔绝了魔气的侵蚀。
李青牛趁机纵身跃起，青锋剑裹着“灭”符文的光芒，对着熊罴的头颅斩去。剑刃划过之处，魔化熊罴的身体瞬间被净化，化作一缕黑烟消散。剩余两只熊罴见状，更加疯狂地扑来，却被李青牛用镇魔鼎一一净化。战斗结束时，周虎的左臂伤口再次崩裂，鲜血顺着手臂流淌，他却只是咧嘴一笑：“这点伤不算啥，赶紧去塔那！”
众人不敢耽搁，加快脚步朝着镇魔塔赶去。半个时辰后，镇魔塔终于出现在眼前——这座上古遗留的高塔通体由青金色“镇魔石”打造，共九层，塔身上刻满了古老的镇魔符文，此刻却有大半符文被暗金色魔气覆盖，塔身顶端的“镇魔晶”泛着微弱的光芒，显然是塔内的净化之力正在与魔气对抗。
塔门前，一道暗金色的魔纹结界挡住了去路，结界中缠绕着无数道细小的魔源种子，像活物般蠕动着。陈昊趴在地上，掏出最后一块“破魔石”，将其嵌入结界旁的凹槽中：“这是上古破魔阵的残留，我需要半柱香时间破解结界！你们得挡住周围的魔化妖兽！”
话音未落，山道两侧突然涌出数十只魔化妖兽——有魔化狼、魔化野猪，甚至还有几只实力达到金丹期后期的魔化灵狐，它们的速度极快，口中喷吐的魔雾对着众人笼罩而来。
“碧水连天阵·护！”苏凝霜捏碎最后一块碧水灵晶，淡蓝色的水幕从地面升起，将结界和陈昊护在其中。魔雾撞在水幕上，泛起一层黑芒，苏凝霜的脸色瞬间苍白，后背的伤口再次渗血——她的真气已所剩无几，全靠镇魔鼎逸散的净化之力支撑。
赵山河挣扎着站起来，捡起地上的青云剑，对着冲来的魔化灵狐斩去。剑刃虽已无灵气加持，却依旧锋利，斩断了灵狐的前爪。可更多的魔化妖兽涌来，水幕上的裂痕越来越多，眼看就要破碎！
“大黑，血脉威慑！”李青牛将一道净化之力注入水幕，同时操控镇魔鼎，对着妖兽群斩出一道扇形光刃。光刃划过之处，十数只魔化妖兽被瞬间净化，大黑则发出一声威严的哞叫，金色的血脉之力扩散开来，剩余的妖兽瞬间停滞，眼中闪过一丝畏惧，却被魔源种子操控着，再次扑来。
就在水幕即将破碎时，陈昊突然大喊：“结界破了！快进来！”
暗金色的魔纹结界裂开一道丈宽的缺口，众人赶紧冲进塔内。刚踏入塔门，一股浓郁的净化之力扑面而来，与外面的魔气形成鲜明对比。塔内第一层空荡荡的，只有中央矗立着一尊丈高的“镇魔卫”雕像，雕像手持“镇魔矛”，体表的符文泛着青金色光芒，显然是塔内的守护。
“小心，每层都有镇魔卫守护，”赵山河喘着粗气，靠在墙壁上，“上古记载，镇魔卫会攻击携带魔气的人，现在魔气入侵，它们很可能被污染了！”
话音刚落，雕像突然剧烈震颤！青金色的符文瞬间被暗金色魔气覆盖，镇魔卫的双眼亮起黑火，手中的镇魔矛对着李青牛刺来——它果然被魔源种子污染，化作了“魔化镇魔卫”，实力达到化神期初期！
“铛！”李青牛用青锋剑格挡，镇魔矛上的魔气顺着剑刃蔓延，他赶紧调动“灭”符文的力量，将魔气净化。可镇魔卫的力量远超预期，矛尖的冲击力让李青牛后退三步，胸口传来一阵闷痛——化神期初期的力量，加上镇魔矛的破魔属性（虽被污染，却依旧对修士真气有克制），让他一时难以应对。
“我来帮你！”苏沐雪从侧面冲来，半截碧水剑对着镇魔卫的关节斩去。剑刃带着净化之力，击中镇魔卫的肘部，魔气泛起一阵涟漪，镇魔卫的动作明显变慢。周虎趁机冲上前，暗源岩碎片对着镇魔卫的头颅砸去，碎片虽被震飞，却让镇魔卫的注意力转移到了周虎身上。
李青牛抓住机会，将镇魔鼎贴在镇魔卫的胸口，“灭”符文爆发出刺眼的光芒：“三鼎·镇魔净化！”青金色的光芒涌入镇魔卫体内，魔气被快速净化，镇魔卫的动作越来越迟缓，最终“嘭”的一声倒在地上，化作一尊普通的雕像。
众人刚想松口气，塔内第二层突然传来一阵沉重的脚步声——三只魔化镇魔卫正顺着楼梯下来，它们手中的镇魔矛泛着暗金色光芒，气息比第一层的镇魔卫更强，达到了化神期初期巅峰！
“不好！是三只！”陈昊脸色骤变，赶紧掏出最后一张“镇魂阵”阵盘，“我只能困住它们一炷香！李师兄，你得尽快找到塔内的核心！”
阵盘落地，金色的阵纹从地面升起，缠住了三只镇魔卫的双腿。它们疯狂挣扎，镇魔矛对着阵纹斩去，阵盘的光芒瞬间暗淡，显然撑不了多久。李青牛深吸一口气，对着众人说道：“你们在这里牵制，我去塔底找核心！找到秘密后立刻回来帮你们！”
“李师兄，小心！”苏凝霜担忧地说道，“塔底可能有更危险的东西！”
李青牛点点头，转身朝着楼梯跑去。塔内的层数越高，魔气越浓，他能清晰感觉到，塔底传来一股熟悉的邪恶气息——是影神余孽！还有一股更强大的气息，似乎是塔内的“镇魔核心兽”，正被影神操控着。
来到第九层塔底，眼前的景象让李青牛瞳孔骤缩：塔底中央，一尊三丈高的镇魔核心兽被暗金色的魔链缠绕，它的身体由青金色镇魔石和暗紫色魔气交织而成，双眼是两团巨大的黑火，口中喷吐着魔雾，正是塔内的终极守护。而影神余孽正站在核心兽旁，手中握着一枚暗紫色的暗源晶，正将魔源种子的力量注入核心兽体内。
“李青牛，你果然来了！”影神余孽转过身，脸上带着诡异的笑容，“我等你很久了，镇魔鼎的最后秘密，就在核心兽体内的‘镇魔源晶’里，想要拿到，就得先打败它！”
影神余孽挥动暗源晶，核心兽发出一声震耳欲聋的嘶吼，挣脱魔链的束缚，对着李青牛扑来。巨大的爪子带着魔液，拍向李青牛的胸口，李青牛赶紧用镇魔鼎格挡，“嘭”的一声巨响，他被震得倒飞出去，重重地撞在塔壁上，胸口的暗魔晶印记再次发烫——核心兽体内的魔源种子，竟与始祖的印记产生了共鸣！
“哈哈哈！感受到了吗？核心兽体内有魔源种子的‘子核心’！”影神余孽狂笑着，“你要是敢用‘灭’符文净化它，子核心就会爆炸，整个镇魔塔都会塌！你要是不净化，它就会杀了你！”
李青牛心中一沉，这才明白影神的诡谋——他故意控制核心兽，用子核心做要挟，让李青牛陷入两难。核心兽再次扑来，巨大的头颅对着李青牛咬去，李青牛只能侧身闪避，青锋剑对着核心兽的腿部斩去，却只能在镇魔石上留下一道浅痕，根本无法造成实质伤害。
“没用的！核心兽的镇魔石躯体，只有‘灭’符文能破坏！”影神余孽操控着暗源晶，核心兽的攻击越来越快，“你就慢慢被它折磨吧，等始祖大人来了，你们都会成为魔源之地的养料！”
李青牛被核心兽逼到塔角，后背已无退路。他看着核心兽眼中的黑火，突然注意到黑火深处，还有一丝微弱的青金色光芒——那是核心兽未被完全污染的意识！他心中一动，将镇魔鼎贴在胸口，调动化神期真气，对着核心兽的意识传递出一道净化意念：“我能帮你净化魔气，相信我！”
核心兽的动作突然停滞，眼中的黑火剧烈闪烁，显然是在与魔源种子对抗。影神余孽脸色大变，赶紧加大暗源晶的力量：“别听他的！你已经是魔源的一部分了！”
就在核心兽即将被魔气重新控制时，塔外突然传来一阵震耳欲聋的巨响——是始祖的气息！魔源种子开始大规模爆发，整个青云山脉的魔气浓度瞬间暴涨，塔内的魔气也随之增强，核心兽眼中的黑火再次变得浓郁，对着李青牛的胸口咬来！
“拼了！”李青牛将所有化神期真气注入镇魔鼎，“灭”符文爆发出刺眼的光芒，他没有攻击核心兽，而是对着影神余孽手中的暗源晶斩去：“先解决你！”
青金色的剑气对着影神飞去，影神赶紧用核心兽挡在身前。剑气击中核心兽的肩部，镇魔石躯体被劈开一道缝隙，魔液顺着缝隙流淌，核心兽发出一声痛苦的嘶吼，眼中的青金色光芒却越来越亮——它终于挣脱了影神的控制！
“不！”影神余孽见状，疯狂地将暗源晶砸向核心兽的子核心，“就算毁了它，我也要拉你陪葬！”
暗源晶击中子核心，核心兽的身体瞬间膨胀，显然是要爆炸！李青牛赶紧冲过去，将镇魔鼎贴在核心兽的胸口，“灭”符文与塔底的镇魔符文产生强烈共鸣，一道巨大的“镇魔结界”将核心兽包裹：“我能压制爆炸！但需要时间！”
可就在这时，塔门突然被炸开，源魔始祖的身影出现在塔外，暗金色的魔气瞬间涌入塔内：“李青牛，你的时间到了！魔源之地，已经成型了！”
始祖的魔源杖对着镇魔结界砸来，结界瞬间泛起一阵涟漪，李青牛的嘴角渗出鲜血——他既要压制核心兽的爆炸，又要对抗始祖的攻击，根本支撑不了多久！
核心兽眼中的青金色光芒对着李青牛传递出一道意念：“镇魔源晶在我眉心……快拿……我撑不住了……”
李青牛看着核心兽眉心的青金色光点，又看了看逼近的始祖，陷入了终极抉择——是先拿镇魔源晶解开秘密，还是先对抗始祖？核心兽的爆炸倒计时已不足十息，始祖的攻击也已近在咫尺。