汉兴平三年，岁在癸酉。
泰山郡奉高城的诸葛府邸，再次被缟素笼罩。短短三年，接连失去双亲，这座刚给了诸葛家片刻安稳的宅院，如今只剩满院凄冷。
12岁的诸葛亮跪在父亲诸葛珪的灵前，身形比三年前拔高了不少，却依旧单薄。他没有哭天抢地，只是双目通红，死死盯着灵前的牌位，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。三年前丧母时，他学会了隐忍；如今丧父，他懂得了何为孤绝。
诸葛珪积劳成疾，又因朝堂动荡、郡中事务繁杂，终究没能撑过这个冬天。临终前，他紧紧攥着诸葛亮的手，气息微弱却字字清晰：“孔明，照顾好弟妹……莫忘……安定天下之志……”
“父亲！”诸葛亮终于忍不住，泪水夺眶而出，趴在父亲手边，肩膀剧烈颤抖。
五岁的诸葛均和六岁的诸葛玲依偎在乳母身边，懵懂地看着兄长，虽不知“永别”意味着什么，却也被这压抑的氛围吓得小声啜泣。
灵堂内外，仆役们面带戚容，低声叹息。乱世之中，一家之主猝然离世，这孤儿寡母、幼弟弱妹，往后该如何立足？
就在全家陷入绝望之际，一阵急促的马蹄声打破了沉寂。一名身着青色官袍的中年男子快步走进府邸，面容与诸葛珪有几分相似，神色焦灼。他是诸葛珪的弟弟，诸葛亮的叔父，诸葛玄。
“兄长！”诸葛玄冲进灵堂，看到灵前的牌位和诸葛珪的遗体，悲痛欲绝，跪倒在地，“兄长，你怎么就走得这么急啊！”
诸葛亮连忙扶起叔父，哽咽道：“叔父……”
诸葛玄擦干泪水，扶住诸葛亮的肩膀，上下打量着他，眼中满是心疼：“孔明，三年未见，你竟已长这么高了。如今你父亲不在了，你母亲早逝，这一家老小，可就全靠你了。”
“叔父，孩儿会照顾好弟弟妹妹的。”诸葛亮挺直脊背，声音带着少年人特有的沙哑，却异常坚定。
诸葛玄心中一酸，又看了看一旁怯生生的诸葛均和诸葛玲，沉声道：“奉高城非久居之地，如今李傕、郭汜在长安作乱，天下大乱，泰山郡早晚也会被战火波及。我已受袁术所荐，出任豫章太守，不日便要赴任。你们跟我走，随我去豫章，我来照顾你们。”
乳母闻言，眼中露出希冀之色：“使君，真的吗？那孩子们就有依靠了！”
“自然是真的。”诸葛玄点点头，目光落在诸葛亮身上，“孔明，你父亲生前最是看重你，我定会好好教你，不辜负兄长的期望。”
诸葛亮望着叔父坚定的眼神，心中涌起一股暖流。父亲离世后的绝望，仿佛被这突如其来的依靠驱散了不少。他知道，叔父是他们唯一的生路。他深深一揖：“多谢叔父收留，孔明愿携弟妹，随叔父前往豫章。”
几日后，诸葛玄处理完诸葛珪的后事，便带着诸葛亮兄妹、乳母及几名亲信仆役，踏上了前往豫章的路途。
此时的天下，比三年前更为混乱。长安城内，李傕、郭汜自相残杀，天子蒙尘；各州郡牧守拥兵自重，相互攻伐；沿途盗匪横行，流民遍野，饿殍满地。
车队一路南下，所过之处，满目疮痍。昔日肥沃的农田荒芜不堪，村落残破，偶尔能看到几户人家，也是门户紧闭，面带惊恐。流民们扶老携幼，衣衫褴褛，朝着南方逃难，眼神中满是绝望。
“叔父，为何会这般凄惨？”诸葛亮掀开车帘，望着路边饿死的流民，声音沉重。
诸葛玄叹了口气，勒住马缰，让车队停下，对诸葛亮道：“孔明，你随我下车走走。”
诸葛亮应声而下，诸葛均和诸葛玲也好奇地跟着下来，却被路边的惨状吓得躲到兄长身后。
诸葛玄指着荒芜的农田，沉声道：“昔日《管子》有云：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’百姓之所以流离失所，不惜为盗，皆是因为田地荒芜，颗粒无收，连最基本的温饱都无法满足。没有粮食，没有生计，天下怎能不乱？”
诸葛亮心中一动，他曾在父亲的书房中见过《管子》的残卷，却未能深究。如今听叔父提及，又亲眼见到这乱世惨状，顿时来了兴致：“叔父，《管子》中还有治国之道？”
“自然。”诸葛玄眼中闪过一丝赞许，没想到这孩子竟有如此求知欲，“《管子》乃是上古贤相管仲所着，其核心便是‘以人为本’。管仲曰：‘政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心。’治理天下，首先要让百姓有饭吃、有衣穿，百姓安定，国家才能稳固。”
他捡起一块石子，在地上画了一个简单的疆域图：“你看，昔日齐国之所以能成为春秋五霸之首，便是因为管仲推行‘相地而衰征’，根据土地肥瘦收取赋税，鼓励农耕，发展渔盐之利，让百姓富足，国家强盛。如今这乱世，便是因为统治者违背了民心，横征暴敛，战乱不休，才让天下变成了这副模样。”
诸葛亮蹲下身，看着地上的疆域图，又望向路边的流民，若有所思：“叔父，那若是为政者能轻徭薄赋，鼓励农耕，让百姓安居乐业，是不是就能平定这乱世？”
“此言甚是，却也难矣。”诸葛玄摇摇头，“乱世之中，各路诸侯皆以争夺地盘为要，鲜有人真正在意百姓死活。想要推行仁政，首先要有稳固的根基，要有足够的实力，还要有识时务的明主。否则，再好的治国理念，也只是空谈。”
他抬手抚摸着诸葛亮的头：“你父亲生前让你多读史书兵法，便是希望你能明辨是非，洞悉兴亡之道。如今我带你去豫章，便是想让你亲眼看看，何为治理一郡，何为民生疾苦。你要记住，治国不是纸上谈兵，而是要脚踏实地，心系百姓。”
诸葛亮重重点头，将叔父的话牢牢记在心中。他看着路边一位老农用尽全力开垦着贫瘠的土地，汗水顺着脸颊滑落，滴进干裂的泥土中，却只翻出几块碎石。他又想起父亲临终前的嘱托，想起自己在泰山城头立下的“安定天下”之志，心中豁然开朗。
原来，安定天下，并非仅仅依靠兵法谋略，更要懂得如何治理国家，如何让百姓富足，如何赢得民心。《管子》中“以人为本”的理念，如同一盏明灯，在他心中点亮，为他指明了求学的方向。
“叔父，孩儿想通读《管子》，还要了解各地的风土人情、农桑水利，将来若有机会，定要将这些理念付诸实践。”诸葛亮眼中闪烁着坚定的光芒。
诸葛玄心中大喜，他没想到，一个12岁的孩子，竟能有如此领悟力和志向。他笑道：“好！叔父这就将《管子》全文教你，沿途遇到的州县、村落，也带你一一探访，让你亲眼看看这天下的真实模样。”
车队继续前行，一路南下，穿越兖州、徐州，朝着豫章而去。旅途比想象中更为艰难，时而遇到盗匪袭扰，时而遭遇粮荒，诸葛玄凭借着自己的官身和智谋，一次次化险为夷。
每到一处驿站或村落，诸葛玄都会带着诸葛亮走访当地百姓，询问他们的生活状况，了解地方官吏的治理情况。遇到贪官污吏欺压百姓，诸葛玄便会以太守的身份出面干预；看到百姓因缺水而无法耕种，便会与当地乡绅商议兴修水利。
“孔明，你看此处，土地肥沃，却因水利失修，百姓只能靠天吃饭。”在一处村落，诸葛玄指着龟裂的农田，对诸葛亮道，“《管子》有云：‘沟渎遂于隘，障水安其藏。’水利乃是农耕之本，若能兴修沟渠，引水灌溉，此地必能五谷丰登。”
诸葛亮仔细观察着农田的地形，又询问了当地百姓关于水利的情况，默默记在心中：“叔父，孩儿明白了。治理地方，不仅要轻徭薄赋，还要兴修水利、改良农具，让百姓有能力自给自足。”
“正是如此。”诸葛玄赞许地点头，“百姓富足，方能安居乐业；百姓安定，地方才能稳固；地方稳固，国家才能强盛。这便是‘治国先治民，治民先治生’的道理。”
夜里宿在驿站，诸葛玄便会点燃油灯，为诸葛亮讲解《管子》的篇章。从“牧民”到“权修”，从“立政”到“乘马”，诸葛玄结合沿途所见所闻，深入浅出地解读，将晦涩的古文转化为通俗易懂的道理。
诸葛亮听得格外认真，时不时提出自己的疑问：“叔父，《管子》言‘法者，天下之公器也’，可如今乱世，诸侯皆以武力为尊，法令不行，该如何是好？”
诸葛玄沉吟片刻，答道：“乱世用重典，治世用仁政。如今诸侯割据，法令不行，是因为没有强有力的统治者能够推行法令。但无论何时，法令都是治国的根本，唯有赏罚分明，才能让百姓信服，让官吏尽职。你将来若能辅佐明主，切记要‘明法度，正赏罚’，不可因私废公。”
诸葛亮默默点头，将“明法度，正赏罚”六个字刻在心中。他拿出随身携带的竹简，将叔父的教诲、自己的感悟一一记录下来，竹简上的字迹虽尚显稚嫩，却笔锋坚定，透着一股认真劲儿。
诸葛均和诸葛玲也渐渐适应了旅途的生活，诸葛均常常跟在兄长身后，听他和叔父谈论治国之道，虽似懂非懂，却也对兄长充满了崇拜；诸葛玲则变得愈发乖巧，不再随意哭闹，只是安静地待在兄长身边，偶尔会给兄长递上一杯温水。
乳母看着诸葛亮的成长，心中满是欣慰：“公子如今越来越有大人模样了，若老爷和夫人泉下有知，定会放心。”
诸葛玄闻言，望着灯下认真记录的诸葛亮，眼中满是期许：“兄长有子如此，乃是诸葛家之幸，或许也是这乱世之幸。”
车队一路南下，越靠近豫章，沿途的景象便稍好了一些。但战乱的痕迹依旧随处可见，流民依旧络绎不绝。诸葛亮看着这一切，心中的志向愈发坚定。他知道，叔父讲解的《管子》，不仅仅是一本治国典籍，更是一份沉甸甸的责任。他要努力学习，将这些治国理念融会贯通，将来若能有机会，定要让百姓摆脱流离失所之苦，让这乱世恢复安宁。
这日，车队渡过长江，豫章郡的轮廓已隐约可见。诸葛玄指着远方的城池，对诸葛亮道：“孔明，前方便是豫章郡治所南昌。到了那里，我便要开始治理一郡之地，你也可以近距离观察，看看何为‘为官一任，造福一方’。”
诸葛亮望着远方的城池，眼中闪烁着憧憬的光芒。他知道，豫章并非终点，只是他求学之路、逐梦之路的又一个起点。父亲的嘱托、叔父的教诲、《管子》的智慧、乱世的苦难，都已深深烙印在他心中，成为他成长的养分，支撑着他朝着“安定天下”的目标，一步步前行。
马车缓缓驶入南昌城，街道上车水马龙，虽不及洛阳繁华，却也透着一股生机。诸葛亮掀开车帘，仔细观察着城中的百姓、店铺、官吏，心中默默思索着《管子》中的治国之道，一个初步的治理框架，在他心中悄然成型。
他知道，未来的路还很长，还会有更多的艰难险阻，但他不再畏惧。因为他心中有志向，有学问，有叔父的庇护，还有需要他保护的弟弟妹妹。他要在豫章，继续深造，继续成长，等待着属于自己的那个机会，那个能够实现“安定天下”之志的机会。