地下灵脉的通道潮湿而狭窄，淡金色的灵脉能量与黑色的混沌能量在岩壁上交织，形成诡异的流光。林晚星踩着湿润的岩石快速前行，掌心的冰火令不断闪烁——九颗星核印记与灵脉能量产生共鸣，为她指引着核心本源的方向。通道深处传来阵阵细微的“滋滋”声，是混沌能量侵蚀灵脉岩石的声音，每一步都能感觉到脚下的地面在轻微震颤，仿佛有什么东西在岩层下涌动。
“就在前面！”林晚星突然停下脚步，冰火令的光芒骤然变强，指向通道尽头的一个开阔洞穴。洞穴中央，一道黑色的光流正缠绕着一根粗壮的灵脉柱——正是母巢种子的核心本源！它正疯狂吸收灵脉柱的能量，体表的触须变得更加粗壮，淡绿色的孢子不断从触须末端滴落，在地面形成一个个冒着黑烟的小坑。
核心本源似乎察觉到了林晚星的到来，猛地转身，触须如毒蛇般朝着她射来。林晚星早有准备，将灵能注入冰火令，淡金色的光盾在身前展开，挡住触须的同时，七彩剑气从令中凝聚，朝着核心本源斩去。“这一次，你逃不掉了！”
剑气击中灵脉柱旁的核心本源，黑色光流剧烈震颤，体表的触须断裂了数根。可它并未退缩，反而将剩余的触须全部刺入灵脉柱，黑色的混沌能量顺着触须涌入，灵脉柱的淡金色光芒以肉眼可见的速度黯淡，甚至开始出现黑色的裂纹——它在强行掠夺灵脉能量，试图在短时间内增强实力！
“住手！你会毁了整个灵脉！”林晚星怒吼着，再次凝聚剑气，朝着核心本源与灵脉柱的连接点斩去。可这一次，核心本源突然释放出大量绿色孢子，形成一道密不透风的孢子墙。剑气击中孢子墙，瞬间被黑色混沌能量吞噬，连一丝涟漪都未激起。
更可怕的是，孢子墙接触到灵脉能量后，竟快速凝聚成数只“灵脉傀儡”——它们的躯体由灵脉岩石与混沌孢子融合而成，手臂是锋利的岩石刃，胸口的混沌核心泛着幽绿色的光芒，每一次移动都会引发通道的震颤。
“杀！”三只灵脉傀儡同时朝着林晚星扑来，岩石刃带着撕裂空气的锐啸，从不同方向夹击。林晚星侧身闪避，岩石刃劈在身后的岩壁上，碎石飞溅，她的肩膀被碎石擦过，瞬间渗出鲜血。冰火令的光芒再次亮起，金色光盾挡住另一只傀儡的攻击，却被对方的岩石刃划出一道深痕，光盾能量瞬间下降30%。
“不能被它们缠住！”林晚星心中清楚，核心本源还在吸收灵脉能量，拖延时间只会让它变得更强。她突然改变策略，不再硬抗傀儡，而是将灵能注入脚下的岩石，利用灵脉能量让身体腾空，朝着核心本源的方向飞去——她要绕过傀儡，直接攻击核心！
可核心本源早有防备，它猛地扯断与灵脉柱的连接，带着掠夺来的灵脉能量朝着洞穴深处逃去。沿途的岩壁突然裂开，数十条细小的混沌触须从裂缝中伸出，缠住林晚星的脚踝，试图将她拖入岩层。
“放开！”林晚星将冰火令的能量尽数爆发，七彩光芒顺着触须蔓延，将其逐一熔断。可就在她挣脱束缚时，身后的灵脉傀儡已追了上来，最左侧的傀儡挥起岩石刃，朝着她的后背劈去——这一击速度极快，林晚星根本来不及闪避！
“砰！”一声脆响，岩石刃被一道淡金色的光刃挡住。林晚星回头，只见凌羽寒的灵体从通道口飘来，灵能长剑泛着微光，显然是强行离开地面同伴，赶来支援。“你怎么来了？月瑶祭司他们怎么办？”林晚星又惊又急，她知道凌羽寒的灵体还未完全恢复，强行战斗只会加速消散。
“石夯醒了，能暂时守住，我不放心你。”凌羽寒的声音带着虚弱，灵体边缘已开始出现细碎的光点，“核心本源的目标是前面的‘混沌封印’，它想解封里面的混沌巨兽！我们必须在它抵达前拦住！”
话音未落，洞穴深处突然传来一阵沉闷的轰鸣声，一道黑色的能量冲击波从深处扩散开来，岩壁上的灵脉能量瞬间被吞噬，连空气都变得冰冷。核心本源的气息在冲击波中变得异常强大，显然已距离封印不远。
两人不敢耽搁，立刻朝着洞穴深处疾驰。沿途的灵脉岩石越来越脆弱，黑色的混沌裂痕不断蔓延，甚至能听到岩层下传来的“咚咚”声——像是某种巨大生物的心跳。转过一个弯道，眼前的景象让两人瞳孔骤缩：
前方是一个巨大的圆形空间，空间中央悬浮着一道淡金色的封印阵，阵中缠绕着粗壮的混沌锁链，锁链深处隐约能看到一双猩红的眼睛——正是被封印的混沌巨兽！而核心本源正悬浮在封印阵前，触须不断朝着封印阵注入混沌能量，封印阵的金色光芒以肉眼可见的速度黯淡，锁链上的裂纹越来越多！
“住手！”林晚星纵身跃起，冰火令凝聚出一道巨型七彩剑气，朝着核心本源斩去。核心本源却不闪不避，反而将所有触须刺入封印阵，黑色能量爆发，一道黑色光盾挡住剑气的同时，封印阵的锁链“咔嚓”一声，断裂了一根！
“哈哈哈！太晚了！混沌巨兽即将苏醒，整个星海都会成为它的食物！”核心本源的声音带着疯狂，触须再次注入混沌能量，第二根锁链也开始出现裂痕，“你们就等着被巨兽吞噬吧！”
凌羽寒的灵体突然冲向封印阵，灵能长剑凝聚起最后一丝星核能量，朝着核心本源的触须斩去。“就算同归于尽，也不会让你得逞！”长剑斩断数根触须，核心本源发出一声尖啸，剩余的触须猛地缠住凌羽寒的灵体，黑色混沌能量顺着触须涌入，灵体的光点瞬间大量脱落，变得透明如纸。
“凌羽寒！”林晚星目眦欲裂，她突然想起月瑶祭司曾说过，灵脉能量能克制混沌能量——核心本源吸收的灵脉能量尚未完全转化，这是它的弱点！
林晚星不再攻击核心本源，而是将冰火令按在旁边的灵脉岩壁上，九颗星核印记与灵脉能量产生强烈共鸣，淡金色的灵脉能量顺着令身涌入，在她身前凝聚成一柄“灵脉之剑”。这柄剑带着纯粹的灵脉之力，剑身泛着流动的金光，比之前的七彩剑气更具破坏力。
“核心本源，你的弱点，我找到了！”林晚星纵身跃起，灵脉之剑朝着核心本源体表未完全转化的灵脉能量点刺去。核心本源脸色骤变，想要躲避，却被凌羽寒的灵体死死缠住触须，无法移动。
“噗嗤——”灵脉之剑精准刺入核心本源的能量点，淡金色的灵脉能量在它体内爆发，黑色光流剧烈震颤，体表的触须开始快速崩解。“不！我不甘心！”核心本源发出最后一声尖啸，突然将体内剩余的混沌能量尽数注入封印阵，“就算我死，也要让巨兽苏醒！”
“轰——”混沌能量在封印阵中爆发，第三根、第四根锁链接连断裂，封印阵的金色光芒彻底黯淡，空间中央的混沌锁链剧烈晃动，一双猩红的眼睛突然睁开，一道巨大的黑色爪子从封印阵的裂缝中伸出，朝着林晚星和凌羽寒拍来——混沌巨兽，提前苏醒了！
凌羽寒的灵体突然爆发，将剩余的灵能全部注入灵能长剑，朝着巨兽的爪子斩去。“林晚星！快逃！去找同伴！”长剑击中爪子，却只留下一道浅浅的痕迹，凌羽寒的灵体被爪子的冲击波震飞，重重撞在岩壁上，灵体瞬间变得透明，几乎要消散在空气中。
“凌羽寒！我不走！”林晚星冲过去，将冰火令的能量注入他的灵体，勉强稳住他的消散。可混沌巨兽的第二只爪子已再次拍来，这一次，爪子上缠绕着黑色的混沌火焰，连灵脉能量都能被点燃，根本无法抵挡。
就在这生死关头，洞穴入口突然传来一阵熟悉的怒吼——是石夯！他拄着骨刀，身后跟着月瑶祭司、金翼和李慕然，虽然都身负重伤，却依旧带着决绝的气势。“林晚星！凌羽寒！我们来帮你了！”
石夯纵身跃起，骨刀燃烧着荒蛮红光，朝着巨兽的爪子劈去；月瑶祭司释放出最后一丝星雾，淡紫色的雾气缠绕着爪子，暂时减缓它的速度；金翼和李慕然则在地面布下困阵，金色的符文顺着岩壁蔓延，试图缠住巨兽的四肢。
可混沌巨兽的力量远超众人想象，爪子轻轻一挥，就将石夯震飞，骨刀脱手而出；星雾被混沌火焰点燃，月瑶祭司被火焰余波击中，倒在地上；困阵的符文在爪子的碾压下瞬间崩解，金翼和李慕然也被冲击波震得口吐鲜血。
核心本源的黑色光流已彻底消散，可它的目的已经达到——混沌巨兽的封印已松动大半，巨型躯体正从裂缝中缓慢爬出，洞穴的岩壁开始大面积崩塌，地下灵脉的能量顺着裂缝泄露，整个生命星球都在剧烈震颤，显然即将面临解体。
“快走！星球要塌了！”凌羽寒的灵体虚弱地说道，他能感应到，地面的灵能光带已彻底消失，绿色孢子开始覆盖整个星球表面，“混沌巨兽暂时无法离开封印区域，我们必须尽快撤离，否则会被埋在灵脉深处！”
林晚星看着重伤的同伴，又看了看逐渐爬出的混沌巨兽，心中满是不甘——又一次让危机升级，混沌巨兽的苏醒，无疑给星海带来了更可怕的威胁。可她知道，现在不是纠结的时候，再不走，所有人都会死在这里。
“走！我们先撤离！”林晚星扶起月瑶祭司，凌羽寒的灵体则被她护在掌心，石夯、金翼和李慕然相互搀扶，朝着洞穴入口艰难撤退。身后，混沌巨兽的怒吼声震耳欲聋，黑色的混沌火焰点燃了整个洞穴，岩壁崩塌的碎石如雨点般落下，每一步都走得惊心动魄。
当众人终于冲出地下灵脉，回到地面时，生命星球的地表已布满黑色的裂痕，绿色孢子遮天蔽日，远处的灵能山谷已彻底被混沌能量吞噬。突击舰的抗孢子护盾已濒临崩溃，舰体表面布满了腐蚀痕迹，显然也撑不了多久。
“快上舰！”林晚星带着众人冲进突击舰，立刻操控舰体升空，朝着星海深处飞去。透过舷窗，众人看到生命星球在混沌能量的侵蚀下，逐渐解体，无数道黑色的碎片朝着星海扩散，而地下灵脉的方向，一道巨大的黑色光柱冲天而起——是混沌巨兽的能量，它正在试图冲破星球残骸的束缚，进入星海！
“它要出来了！”凌羽寒的灵体看着那道黑色光柱，眼中满是凝重，“混沌巨兽一旦进入星海，会吞噬沿途所有星球的能量，很快就会抵达本源之海。我们必须在它抵达前，找到本源之海的‘守护圣坛’，激活上古守护阵，否则整个星海都会被它毁灭！”
林晚星握紧冰火令，看着舷窗外逐渐扩散的黑色光柱，又看了看重伤的同伴和透明的凌羽寒，心中清楚，一场比对抗母巢种子更艰难的战斗，即将开始。而本源之海的守护圣坛，是否真的存在？激活守护阵，又需要付出怎样的代价？
更令人担忧的是，突击舰的能量已所剩无几，抗孢子护盾随时可能崩溃，身后的混沌巨兽正加速突破星球残骸，黑色光柱越来越近。星海的命运，再次悬在了悬崖边缘，而下一章，众人将在星海深处，迎来与混沌巨兽的首次正面交锋。