沈家人一听要买下人，顿时有些无措，七嘴八舌地劝阻：
“囡囡，咱们庄户人家，哪用得上下人！传出去让人笑话！”沈大壮搓着手，憨厚的脸上写满不赞同。
“就是！自家活自家干就是了！何必花那个冤枉钱！”大伯沈大山也附和。
沈泠壹摆摆手，语气不容置疑：“新房需要打理，年后农家乐开业更需要人手。光靠自家人，忙不过来。”
工作人员一听是大主顾，笑得更殷勤了：“贵人稍等，小的这就给您叫人！”
不一会儿，院子里便站了百余人，黑压压一片，有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，眼神惶恐或麻木。
老太太钱桂花哪见过这阵仗，吓了一跳，小声对沈泠壹说：“哎哟，怎么这么多人？”
工作人员叹了口气，低声道：“老太太，不瞒您说，都是灾荒闹的。很多人活不下去了，只能自卖自身，求条活路，讨口饭吃。”
沈泠壹点点头，目光扫过人群，扬声道：“会做饭、有手艺的，站出来。”
十几个人应声而出，眼中带着期盼。
沈泠壹用精神力悄然扫过，迅速甄别出心性相对纯良、没有恶意的几人，指定了其中三人：“你，你，还有你。”
其中那个看着三十岁出头、面容愁苦却收拾得还算干净的男人，猛地扑通跪下，磕头道：“求姑娘发发慈悲，把小的妻儿也一并买了吧！他们都能干活，吃得也不多！求求您了！”
工作人员忙上前解释：“贵人，这陈三手艺是这个——”他竖起大拇指，“原是其他州府镇上酒楼的白案师傅，就是非要带着病弱的妻儿，所以才一直没人要。”
沈泠壹示意带人来看。
工作人员很快领来一个面色苍白、不停咳嗽的瘦弱妇人和两个面黄肌瘦、依偎在一起的孩子。
“站一起吧。”沈泠壹淡淡道，语气没有什么波澜，“既是一家人，自然要在一起。”
陈三闻言，激动得浑身发抖，连连磕头，额头都见了红印：“谢谢姑娘！谢谢姑娘大恩大德！我们一家一定做牛做马报答您！”
最终，沈泠壹敲定了人选：厨子陈三一家四口、两个看起来利落干净的厨娘、两个自称会针线的婆子、四个看起来能吃苦的粗使婆子和丫鬟、两个目光沉稳略显身手的护卫以及两个看着老实的车夫。
工作人员笑得合不拢嘴，这可是一笔难得的大买卖！
这时，沈泠壹的目光再次落回角落里那两个被缚的异族女子身上，问工作人员：“那两人，卖不卖？”
工作人员面露难色：“回姑娘话，这……这是一位客人预定的昆仑奴，据说从小培养的，力气大，会些拳脚……实在不便转卖。”
“去问问你们老板。”沈泠壹语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的气势，“卖谁不是卖。价钱可以谈。”
不一会儿，一个眼神精明、穿着绸缎的中年男子快步走来，打量了沈泠壹及其家人一番，客气却隐含倨傲道：“这位姑娘，这两昆仑奴确是客人预定，我们做买卖讲究诚信，实在不便转卖。”
沈泠壹还未开口，老太太抢先一步，拿出在村里与人理论的架势：“老板你这话说的！预定又不是买定了，大不了赔些定金不是？我孙女难得看中什么，您就行个方便？价钱好商量！”
她虽然心疼钱，但更不愿拂了孙女的意。
老板犹豫道：“这……那位客人可是付了定金的，而且来头不小……”
沈泠壹接话，语气冷静：“老板既然是做生意的，何必死守规矩？再去寻两个更好的赔给客人便是。或者，对方出价多少？”
老板眼珠转了转，显然动了心，搓着手道：“实在是……这两位是训好的，懂规矩，会功夫能护主……价格嘛，自然要比寻常下人高些。”
“两倍价钱。”沈泠壹直接道，懒得与他多费口舌，“老板既然有门路，相信再找两个不是问题。”
老板眼睛猛地一亮，脸上瞬间堆满笑容，仿佛刚才的为难从未存在过：“既然姑娘如此诚心要，那……唉，好吧！就当交个朋友，成交！”
老太太一听两倍价钱，心疼得直抽气，嘴上却不忘砍价：“哎哟喂！这么贵！不过看在这俩丫头合我孙女眼缘的份上……老板，你再搭两个那……那边瘦拉吧唧、看着可怜见儿的小丫鬟呗？”
她眼尖地指了指墙角几个瘦得像麻杆一样、怯生生的小丫头。
最终，一番拉扯，以高价成交，还附赠了两个看起来约莫八九岁的小丫鬟。
沈泠壹又干脆利落地在车行买了两辆结实宽敞的马车，刚好让新买的车夫驾车，载上所有新买的下人。
沈泠壹又带着家人来到了镇上最大的布庄。
她利落地对迎上来的掌柜说：“给他们每人一套现成的厚实棉衣，”
她指了指门外规规矩矩站着的十几人，“再要二十匹细棉布，二十匹耐磨、颜色深些的粗布，适合做外套干活的。”
掌柜见是大主顾，眼睛放光，忙不迭地招呼伙计搬成衣、取布料。
新来的下人们看着伙计抱出来的一摞摞崭新棉衣，全都惊呆了——主家不仅买下他们，还立刻就给置办新衣！这待遇，他们想都不敢想！
陈三的妻子紧紧攥着衣角，悄悄抹去眼角的泪，低声对丈夫说：“当家的……咱们……咱们这是遇到活菩萨了……”
连那两个一直沉默警惕的昆仑奴，看着递到面前的暖和棉衣，眼神也明显柔和了许多，闪过一丝不易察觉的动容。
老太太看着这流水般花出去的银子，心疼得小声问沈泠壹：“囡囡，买现成的应应急就罢了，买这么多布做什么？这得做到什么时候去？”
沈泠壹语气平静，却安排得井井有条：“让他们自己动手，做四季换洗的衣裳。家里棉花多的是，回头再分些给他们填充。总不能一直穿这一身。”
回程的路上，气氛有些凝滞。