寒风像一把钝刀子，刮过城市灰蒙蒙的天空。腊月的傍晚，天色早早沉了下来，路灯尚未点亮，世界陷在一种冰冷的、蓝灰色的调子里。苏晚晴被妈妈紧紧牵着手，小短腿努力跟上大人的步伐，穿梭在熙攘嘈杂的年货集市上。
年关将近，集市上人头攒动，空气中混杂着炒货的干香、熟食的油腻，以及人们呵出的白气带来的短暂暖意。七岁的苏晚晴，穿着一件崭新的红色棉袄，衬得小脸像只圆苹果，扎着两个羊角辫，一双大眼睛却不安分地四处张望。她对妈妈挑选的春联、福字毫无兴趣，注意力全被那些五光十色的糖果、吱呀作响的玩具和冒着腾腾热气的小吃摊吸引。
“妈妈，看，糖画！”她晃着妈妈的手，指向一个摊位，眼睛里闪着渴望的光。老艺人手腕翻转，金黄的糖稀便勾勒出飞鸟或游龙的形状，在冬日的寒气里迅速凝固，晶莹剔透。
“乖，先买完菜，等会儿给你买。”妈妈敷衍地应着，正跟鱼贩为了一条鲤鱼的价钱争执着。
苏晚晴有些失望地撅起嘴，目光百无聊赖地扫过喧闹的人群，掠过那些挂着冰凌的屋檐，最终，定格在了一处背风的墙角。
那里，蜷缩着一个小小的身影。
那是一个男孩，看起来比她大不了多少，或许八九岁。他穿着一身完全不合时宜、且脏得看不出原色的单薄衣衫，袖子短了一截，露出冻得通红皴裂的手腕。头发纠结如同乱草，脸上布满污垢，只有一双眼睛，在昏暗中异常明亮，却又空洞得让人心惊。他紧紧抱着自己的膝盖，身体因为寒冷而不住地颤抖，像一片在风中凋零的叶子，沉默地缩在那里，被匆忙来往的行人视若无物。
苏晚晴的脚步定住了。她看着那个男孩，心里涌起一种陌生的、酸涩的情绪。她扯了扯妈妈的衣角：“妈妈，他冷。”
妈妈顺着她的目光看去，眉头微蹙，叹了口气：“可怜见的……这世道。”她摸了摸口袋，掏出几块零钱，准备递过去。
“不要给钱！”苏晚晴却突然用力摇头，小手紧紧拉住妈妈，“电视里说，钱会被坏人拿走的！”
妈妈愣了一下，看着女儿认真的小脸，有些意外。
苏晚晴的目光越过妈妈，落在了不远处一个冒着袅袅青烟的煎饼摊上。那金黄的饼身，翠绿的葱花，散发出的浓郁面香和蛋香，在寒冷的空气中具有致命的诱惑力。鏊子上的面糊滋啦作响，摊主熟练地翻面、刷酱、撒上葱花和薄脆，每一个动作都带着令人心安的温度。
“妈妈，我们给他买个煎饼吧？”她仰起脸，眼睛里是纯粹的恳求，“热的，吃了就不冷了。”
妈妈看着女儿清澈得不含一丝杂质的眼眸，心头一软，点了点头：“好。”
妈妈买了一个刚出炉的煎饼，金黄油亮，裹着鸡蛋和香葱，热气腾腾，用油纸包着。她递给苏晚晴：“小心烫，自己去给吧。”
苏晚晴双手小心翼翼地捧着那个滚烫的煎饼，像是捧着什么稀世珍宝。她一步步走向那个角落，心里有点害怕，又有点莫名的坚定。寒风吹在她红扑扑的小脸上，带来刺骨的凉意，更让她觉得墙角那个男孩的处境难以忍受。
她走到男孩面前，距离近了，更能感受到他身上的寒气和他警惕的目光。他抬起头，那双空洞的眼睛里闪过一丝野兽般的戒备，身体下意识地往后缩了缩，仿佛习惯了驱赶和伤害。
苏晚晴停下脚步，不敢再靠近。她鼓起勇气，将手里的煎饼往前递了递，小声说：“给你吃。热的。”
男孩没有动，只是死死地盯着她，或者说，盯着她手里的煎饼。他的喉咙似乎不受控制地滚动了一下。
寒风卷过，吹起苏晚晴额前的碎发，也吹散了煎饼诱人的香气。她保持着低出的姿势，小手在寒风里微微发颤。
终于，男孩像是确认了没有危险，又或许是食物的本能战胜了一切，他猛地伸出手，几乎是抢夺一般，将煎饼抓了过去。他甚至没有说谢谢，立刻低下头，狼吞虎咽起来，脏兮兮的小手紧紧抓着食物，仿佛怕被人夺走。
苏晚晴看着他急切吞咽的样子，心里那点害怕消失了，取而代之的是一种柔软的、满足的情绪。她看着他，轻轻地说：“吃了就不冷了。”
男孩的动作顿了一下，极其短暂，几乎无法察觉。他没有抬头，继续埋头猛吃，但紧绷的肩膀似乎微微放松了一丝。
“晴晴，走了！”妈妈在身后呼唤。
苏晚晴应了一声，又看了男孩一眼，转身跑回妈妈身边，拉住了妈妈温暖的手。走出几步，她忍不住回头。
墙角边，男孩已经吃完了那个煎饼，正低着头，小心翼翼地舔着油纸上残留的渣滓，不肯放过任何一点食物碎屑。然后，他抬起头，望向她离开的方向。
那一刻，隔着熙攘的人流，隔着寒冷的空气，两人的目光在空中短暂交汇。男孩的眼睛里，那片空洞似乎被什么东西驱散了一瞬，有一种极其复杂的东西在涌动——是感激？是茫然？还是某种深深刻印下的、他自己都未能理解的执念？
苏晚晴看不懂，她只是觉得，那双眼睛，很好看，像黑夜里的星星，虽然遥远，却亮得惊人。
她回过头，跟着妈妈汇入人流，很快便将这个小插曲抛在脑后。童年的记忆如同沙滩上的脚印，容易被新的浪潮覆盖。
她不知道，那个寒冬傍晚，她给予的不仅仅是一个煎饼。
那是一颗火种，投进了名为沈倦的、无边冻土。
那是一道微光，照进了他永恒的长夜。
在往后无数个腥风血雨、孤寂冰冷的夜晚，这抹残存的余温和香气，将成为他唯一能抓住的、关于“人世间”尚存一丝善意的全部念想。
而命运的齿轮，就在那个平凡的冬日傍晚，随着煎饼升腾起的微弱白气，悄然转动，严丝合缝。一个关于恩情、偏执、占有与救赎的漫长故事，由此，拉开了它的序幕。