太虚源衍府内的时间，以一种恒定而惊人的速度流淌着。
外界苍白荒原上那近乎凝固的死寂，在这里被加速了一千倍。这是一种无需林穆凡主动催动、自仙府认主以来便自然存在的时空法则。对于此刻重伤濒死的众人而言，这无疑是绝境中最大的恩赐。
平台之上，纯净的灵气如同温润的泉水，无声滋养着每一具残破的身躯。敖坤长老最先感受到这种变化——他渡给敖苍和敖青璇的龙元，在时间加速与充沛灵气的双重作用下，效果被放大了。不过外界三五日的功夫，府内已近十年，两位龙族殿下心脉处那点微弱的生机之火，已逐渐稳定，并开始缓慢地自行吸纳灵气，修复破损的经脉与龙躯。只是这伤势实在太重，他们依旧昏迷，但面色已从死寂的金纸色转为苍白，呼吸虽轻却已平稳。
冥凌的进展则要艰难得多。
她盘坐在平台角落，周身笼罩着一层极淡的灵气光晕。左肩处，那道灰败干枯的伤口像一块丑陋的疤痕，与周围白皙肌肤格格不入。纯净灵气如丝如缕，持续不断地浸润着伤口边缘，试图隔绝、消磨那股阴寒的死气。然而，这死气异常顽固，它仿佛拥有某种“活性”，并非简单的能量残留，而像是一道烙印在血肉与灵魂中的“法则伤痕”。灵气只能延缓它的侵蚀速度，却无法根除。更让她心惊的是，每当她试图以神识深入探查死气本质时，便能隐隐感知到一股与外界荒原同源的、浩瀚而冰冷的“终结”意志。
这发现让她不寒而栗。敖冥那一击，蕴含的竟是如此可怕的法则之力。
她手中的坠星，在时间加速中，其表面的黯淡光华也恢复了一丝莹润。她持续以最温和的神识与之沟通，尝试引导其中纯粹的星辰之力来中和死气。效果微乎其微，星辰之力与死亡法则似乎并不相克，更像是两条平行线，互不干涉。但坠星本身，却在她持续的感应下，对外界荒原某个方向传来的那种模糊“律动”，感知越发清晰了一分。那律动……冰冷、古老、带着契约与封印的意味，虽然依旧遥远模糊，却像黑夜中的灯塔，提供了一个明确的方向。
那两名契约魔将的变化更为直观。他们如同石像般伫立在平台边缘，浓郁的纯净灵气不断冲刷着他们残存的魔躯。魔气被缓慢净化、中和，身上那些狰狞的伤口在灵气滋养下以肉眼可见的速度愈合。最奇异的是他们的眼神——原本空洞麻木的眼底，渐渐有了一丝极其微弱的、属于生灵的灵光闪烁。虽然依旧无法进行复杂交流，只能执行最简单的指令，但原本僵硬的动作似乎流畅了一丝。冥凌偶尔与他们目光相接，能感觉到一种懵懂的、基于契约本能的“服从”与“守护”意念。
而这一切变化的中心，则是平台中央，依旧保持着盘坐姿势，双目微阖的林穆凡。
他的身体表面覆盖着一层薄薄的混沌光晕，那是天师铜钱与缚灵天宝符自然散发的护主灵光。两件初代天师炼制的至高法宝，本质超然，即便主人虚弱至此，它们依旧稳定地维系着最基本的守护，并隐隐与这源衍府的时空法则共鸣，使得林穆凡周围的时空流速似乎比平台其他区域还要再快上一线。
他的意识，早已沉入丹田紫府的最深处。
那里，景象正在发生缓慢而坚定的变化。
太虚五行道树，那株曾在归墟海眼强行进化、树干留下狰狞裂痕的混沌奇物，此刻正展现出它“无限进化”特质的可怕适应性。道树扎根于虚无的根系，正以前所未有的“贪婪”姿态，汲取着从苍白荒原虚空中被动捕获的、驳杂混乱的衰败能量。这些能量充满“终结”、“腐朽”、“归墟”的法则气息，对于寻常修士而言无异于剧毒。
但道树顶端的五色混沌光点，此刻正以前所未有的频率闪烁、旋转。赤、黄、青、白、黑五色光华交织，形成一个微型的混沌漩涡。所有被汲取来的衰败能量，一进入这个漩涡，便被粗暴地分解、打散、重组！腐朽被转化为“寂灭”，终结被解析为“轮回”，归墟的气息则被剥离出最本源的“混沌之末”意境……经过这一番玄之又玄的转化，一缕缕精纯的、却带着一丝奇异“灰白”色调的混沌灵气，从漩涡中心滴落，滋润着干涸的丹田土地。
道树树干上的裂痕，在这股新型混沌灵气的滋养下，边缘处开始生长出细密的、如同玉质般的“痂”。这“痂”的颜色，正是那种奇异的灰白色，仿佛将荒原的某种特质融入了自身。树身上，也悄然蔓延开极淡的灰白纹路，让整株道树平添了几分古老与沧桑，更隐隐与外界荒原的“死寂”法则产生了一丝微妙的亲和。
就在道树稳定转化、林穆凡的混沌元婴得到滋养，脸上裂痕开始缓慢弥合之际——
嗡！
混沌元婴突然自行睁开了双眼！那双眼睛中，混沌星云以前所未有的速度旋转、坍缩、爆发！一股全新的、更加厚重、更加深邃的混沌气息，自元婴脐下三寸的“混沌之源”位置，轰然勃发！
第八道混沌之气！
炼虚期，元婴化神，沟通天地，演化自身法则世界。而林穆凡的混沌大道，每突破一个大境界，混沌元婴便能催生出一道全新的、蕴含更高层次混沌奥义的“本命混沌之气”。之前他已拥有七道，此刻在绝境压力、道树进化转化出的新型混沌灵气滋养、以及他自身求生意志的极致催动下，第八道混沌之气，水到渠成般诞生！
这道混沌之气，色泽呈现出一种“混沌初开，阴阳未判，清浊未分”的原始灰蒙色，其内似乎有地火水风虚影生灭，更隐隐带有一丝……“终结”与“新生”交替的轮回意蕴！这意蕴，显然受到了道树转化荒原能量过程的深刻影响。
第八道混沌之气一经出现，虽然依旧“弱小”，却如同君王降临，自行融入之前七道混沌之气组成的循环之中。整个混沌元婴的气势陡然拔升！虽然修为境界因重伤并未恢复，但本质却变得更加厚重、深邃，恢复能力与对混沌大道的掌控潜力，无形中提升了一大截！
更重要的是，这第八道混沌之气，对道树转化出的那种带灰白特性的混沌灵气，表现出极高的亲和性与引导性。它盘旋在道树周围，主动牵引、吸纳那些新型灵气，并以更高的效率将其转化为修复元婴与肉身的本源之力。
林穆凡的意识，便是在这股新力量的冲刷下，彻底苏醒。
他首先“看”到的，便是丹田内这生机勃勃却又带奇异变化的一幕。道树的适应进化，第八道混沌之气的诞生，让他心头大定。绝境之中，自身的根本大道非但没有受损，反而因压力而有所精进，这便是最大的底气！
他缓缓睁开眼睛。
眸中混沌星云一闪而逝，复归深邃平静。虽然脸色依旧苍白，气息虚弱，但那双眼睛已然恢复了清明与沉稳。
“阁主！”一直分心关注这边的冥凌，第一时间察觉到，眼中迸发出惊喜。
“林阁主，您醒了！”敖坤长老也连忙看过来，老脸上露出如释重负的神情。
林穆凡微微点头，目光扫过平台。看到敖苍、敖青璇气息平稳，幽璃依旧昏迷但面色稍缓，冥凌肩头死气虽在却暂时受制，两名魔将状态稳定，心中稍安。
“我昏迷了多久？外界情况如何？”他的声音有些沙哑，但语调平稳。
冥凌迅速将之前的发现和判断言简意赅地汇报了一遍：外界衰败雾气、痕迹、苍白树林、坠星感应的山影律动、敖坤长老的初步探查、结晶碎片、以及那股若有若无的被监视感。
林穆凡静静听着，手指无意识地摩挲着天师铜钱。时间流速千倍，意味着他们在府内已度过不短时光，外界或许只过去几个时辰，但这片荒原显然不会平静等待。
“道树在适应此界能量，我亦新得一道混沌之气，恢复速度会加快。”林穆凡开口，先稳定军心，“但此地诡异，不宜久留。冥凌肩头死气与荒原法则同源，寻常手段难解，需另寻他法。坤长老发现的结晶，或许是个突破口。”
他看向敖坤长老取出的那块暗色结晶碎片。碎片不大，触手冰凉，内部有极其惰性的阴属性能量沉淀，表面有细微的棱面折射着府内灵光。
林穆凡接过碎片，神识与混沌元婴同时感应。道树微微摇曳，对碎片似乎有轻微“食欲”？而第八道混沌之气则传递来一种模糊的解析：此物蕴含的阴性能量虽沉寂，但其结构稳定，似乎经过漫长岁月的“沉淀”与“提纯”，或许能作为某种“载体”或“稳定剂”。
“此物有用。”林穆凡判断道，“但需更多，且需知其来源与性质。坤长老，你发现的那片凹陷结晶区，距离我们坠落点多远？周围环境如何？”
敖坤长老详细描述了一番。
就在林穆凡沉吟，准备制定下一步详细计划时，他眉心忽然一跳！
不是外界的威胁，而是来自天师铜钱内部，镇灵塔的方向！
一股极其微弱、却带着难以言喻古老威严与烦躁的意念，如同穿过重重封印的游丝，触及了他的识海。
“哼……你这牢笼，倒是清静！”
是烛阴！
被镇压在镇灵塔内的上古邪龙！
林穆凡心中一动。这位可是活化石，见识绝对不凡，或许对眼前困境有所见解？虽然其心性难测，但在主仆契约的绝对约束下，他的一切行为都必须以“对主人有利”为最高准则，哪怕他内心再屈辱、再狂傲。
林穆凡分出一缕神识，沉入天师铜钱内部空间，直接降临在镇灵塔底层。
塔内空间灰蒙蒙一片，无数闪烁着符文的锁链纵横交错，将中央一头体型缩小了无数倍、但依旧能看出其狰狞本相的黑色龙影牢牢锁住。烛阴闭着龙目，仿佛沉睡，但林穆凡神识一到，他立刻睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！漆黑如最深的夜，其中仿佛有星辰湮灭、世界归墟的景象沉浮，无尽的怨恨、暴虐、沧桑沉淀其中，但在眼底最深处，却有一枚无法磨灭的、散发着淡淡青光的契约符文在缓缓旋转，压制着所有对主人不利的念头。
“主人。”烛阴的意念传来，声音直接在林穆凡神识中响起，语调干涩、僵硬，充满了不甘与别扭，但“主人”二字却说得无比清晰自然——这是契约的强制力。“您的气息很虚弱，处境似乎不妙。这片天地的味道……令人作呕的衰败与终结，还有一丝……熟悉又讨厌的‘监守’气息。”
林穆凡心中微震，果然！这老龙知道些什么！
“此乃何地？你所说的‘监守’气息是何意？”林穆凡直接问道。
烛阴的龙尾无意识地扫动了一下，引得锁链哗啦作响，他似乎在回忆，又像是在抵抗某种源自契约的“坦白”压力，最终闷哼一声，还是开口道：“此地……若吾感知无误，应是‘归墟坟场’的碎片，或者说，是某次‘大清洗’后残留的‘垃圾堆’。”
归墟坟场？大清洗？垃圾堆？
信息量巨大！
“详细说。”林穆凡命令道。
“归墟之底，万流终结，亦为万物归宿。但有‘归宿’，便有‘不愿归去’或‘归去不得’的‘残留’。”烛阴的意念带着嘲弄，“法则碎片、世界残骸、陨落神魔的执念、被剥离的‘错误’时间线、乃至一些……被‘守望者’们判定为‘有害’而封印丢弃的东西，最终都会被归墟的力量冲刷、沉淀、堆积在某些夹缝或底层空间。这里，大概就是其中一处较大的‘堆积场’。所以充满衰败、死亡、终结的气息，因为这里堆砌的，本就是‘过去’与‘终结’。”
“至于‘监守’气息……”烛阴的龙目中闪过一丝厌恶，“‘守望者’那帮自以为是的家伙，最喜欢在这种地方设置一些‘自动清扫’或‘警戒’的玩意。可能是残留的法则傀儡，也可能是被他们奴役的土着生灵，或者干脆就是环境本身产生的‘监视之眼’。它们没有太高的灵智，只会按照既定规则，标记、驱逐或消灭‘外来扰动’。主人你们降临的动静，还有之前动用空间法宝，恐怕已经被标记了。”
原来如此！林穆凡豁然开朗。苍白荒原的来历，监视感的来源，都有了合理的解释！这里是归墟的“垃圾场”，被“守望者”体系监控着！
“此地的能量，以及一种暗色结晶，你可知晓？”林穆凡继续问。
“能量？不过是各种‘残渣’逸散混合之物，毒性颇大，但对主人您的混沌道树而言，或许是大补？”烛阴的语气带着一丝不易察觉的嫉妒，“至于结晶……可能是某些高浓度能量或法则碎片沉淀物。在此地，能量沉寂是常态，活跃反而危险。那种结晶，或许可以用于布置一些隔绝此地衰败气息的临时阵法，或者……喂养一些此地特有的、以衰败为食的‘清道夫’？”
喂养清道夫？林穆凡想起了敖坤看到的苍白树林中蠕动的东西。
“如何安全行动？此地有何值得注意的危险与机遇？”林穆凡问出最关键的问题。
烛阴沉默了片刻，似乎在契约约束下竭力搜刮着有用的记忆：“危险……无处不在。衰败气息侵蚀肉身神魂；潜藏的‘清道夫’种类繁多，有些无形无质，专食魂力；偶尔可能会有‘垃圾堆’深处的古老执念或残骸暴动；当然，还有‘监守者’的驱逐机制。机遇嘛……”他顿了顿，“垃圾堆里，也可能有未被彻底毁掉的‘宝贝’。比如，某些神兵利器的碎片，或许还残留一丝威能；某种绝迹神药的枯萎根茎，或许还能提取出一丝药性；甚至……某些被封印的‘错误’或‘禁忌’知识碎片。就看主人有没有运气和眼力，以及……能不能承受随之而来的‘因果’了。”
“你可知晓‘星龙之契’？在此地可有感应？”林穆凡突然问道，联想到冥凌的感应。
烛阴的龙躯明显僵了一下，眼中闪过复杂神色：“星龙之契……龙皇与守望者的古老约定……此地若真是归墟坟场的一部分，有相关封印或契约节点残留，也不奇怪。那种律动……哼，令人不快的约束感。”
问询至此，林穆凡已获得了至关重要的情报。他最后命令道：“我需要你协助解析此地能量特性，并留意可能对团队有用的信息。放心，你若尽心，我也不会永远将你镇压于此。”
烛阴低下头，龙须无力地摆动：“遵命，主人。”契约之下，他别无选择，只能将无尽岁月积累的见识，为这位“弱小”却掌握着诡异契约力量的主人服务。
神识退出镇灵塔，林穆凡眼中精光闪烁。烛阴提供的情报，将他们的处境和这个世界的基本规则勾勒出了一个模糊但关键的轮廓。
他立刻将烛阴所说（部分可公开信息）转述给冥凌和敖坤。两人听后，又是震惊又是恍然。
“归墟坟场……垃圾堆……监守者……”敖坤长老喃喃，“难怪灵气如此诡异！我等竟坠入这等绝地！”
“但也并非全然无望。”林穆凡沉声道，“烛阴提到，此地可能有残留的宝物或知识碎片，且那种结晶或许有用。我们下一步目标不变：前往结晶区，收集物资，观察环境，并尝试寻找相对安全的落脚点，或与冥凌感应的契约律动汇合。”
“阁主，您的伤势和恢复？”冥凌关切道。
“无妨。道树转化与新得混沌之气，恢复速度会加快。但需要资源辅助。”林穆凡目光投向源衍府深处，“我在天元大陆游历时，曾在云渺轩钻研丹道，也收集了不少仙草灵药于府中药田。如今正好派上用场。”
他心念微动，沟通仙府核心。只见平台远处，那片被禁制笼罩的广阔药田区域，云雾散开一角。其中灵光氤氲，各种在外界难得一见的珍稀灵草茂盛生长，得益于府内千倍时间与浓郁灵气，很多药材的药龄都已远超外界。
林穆凡神识扫过，迅速选定了几种药性温和、兼具疗伤、固本、补气功效的仙草：九叶玉髓芝、千年地心乳莲、凝魂幽兰、还有几株对肉身修复有奇效的赤阳龙血参。
他虽重伤未愈，炼丹无法动用复杂丹火与高深法诀，但凭借昔日扎实的丹道功底和对药性的深刻理解，以神念为引，调动仙府内温和的灵火（仙府自带的基础功能），进行最基础的“灵萃萃取”与“药液融合”还是可以做到的。
很快，几团散发着沁人心脾药香、色泽各异的纯净药液，被林穆凡以神念操控，悬浮于身前。他将其分作数份。
“坤长老，此乃‘固本培元液’，药性温和，可助两位殿下稳固龙元，加速肉身恢复。”一份青碧色的药液飞向敖坤。
“冥凌，这份‘清灵护脉液’药性更偏阴润，你以灵气引导，缓慢滋养经脉与伤口周围，或可进一步抑制死气，切记勿急。”一份乳白色的药液飞向冥凌。
他自己则服下了一份融合了赤阳龙血参精华的“混沌温养液”。药液入腹，化为滚滚温和热流，迅速散入四肢百骸，与道树转化的新型混沌灵气、第八道混沌之气的滋养之力相结合，开始高效修复那些断裂的经脉、受损的内腑、以及濒临崩溃的肉身根基。效果立竿见影，他苍白脸上终于有了一丝血色，气息也明显稳固并开始缓慢回升。
“坤长老，你将那两名警戒得魔将带来，我们将二位殿下和前辈挪至府内静室休息恢复。那里的灵气更为充沛些。”林穆凡道。
“是！”敖坤与冥凌齐声应道。
府内又过了数日，在药力、灵气、时间加速的三重作用下，林穆凡恢复了约一成多的行动力与灵力，至少不再需要人搀扶。冥凌的死气被进一步压制。敖坤状态最佳，已恢复三四成实力。两名魔将则完全康复，眼神中的灵光又多了一丝，依旧沉默忠诚。
是时候，再探荒原了。
林穆凡心念一动，笼罩平台的空间之力开始波动。
外界，苍白荒原，那片他们曾经消失的砂地附近，空气微微扭曲。
光芒一闪，数道身影突兀出现。
为首的林穆凡，一袭青袍虽旧，身姿却已挺直，目光锐利地扫向敖坤长老所指的结晶区方向。冥凌白衣胜雪，搀扶着依旧昏迷但气息平稳的幽璃。敖坤长老与两名炼虚魔将则呈三角阵型护在外围。
暗红色的天光下，远处的凹陷结晶区，隐约可见点点暗色反光。
风，带着砂砾与衰败的气息吹过。
而在他们身后，那片他们最初坠落、后来又消失的砂地之下，更深的地方，几道水桶粗细、如同巨型蚯蚓钻过般的“隆起”痕迹，已经延伸到了很近的位置，并在他们重新出现的瞬间，微微一顿，随即，以更快的速度，蜿蜒而来……
荒原的“清道夫”，或者“监守者”的爪牙，已被惊动。
或许，真正的危机，随着他们的再次现身，才正式拉开序幕。