回到营中，姜子牙已在帐内等候。见伯邑考进来，连忙起身：“公子可算回来了！申公豹派细作混进了伤兵营，被咱们的人逮住了，招认说今夜要偷袭粮草库！”
伯邑考敛了笑意，将青梅篮子放在案上，沉声道：“先生可有应对之策？”
“我已让雷震子带三百精兵守在粮草库周围，只等他们来。”姜子牙指着舆图，“另外，我让哪吒带一队人绕到他们身后，前后夹击，定能一网打尽！”
伯邑考点头，目光落在舆图上的黑风谷：“申公豹惯用声东击西，粮草库怕是幌子，他真正的目标，或许是桃林的伤兵营。”
姜子牙一怔，随即抚掌：“公子说得是！我这就调派兵力去桃林布防！”
“不必。”伯邑考摇头，“咱们按兵不动，只在伤兵营外围设下暗哨。若申公豹真敢来，正好让他尝尝‘请君入瓮’的滋味。”他顿了顿，补充道：“苏姑娘还在桃林，让暗哨多留意些，别伤着无辜。”
姜子牙了然一笑：“公子放心，我会嘱咐下去。”
夜幕降临时，营中灯火渐次亮起。伯邑考站在帐外，望着桃林方向的星空，忽然想起苏湄的琴声。他从袖中取出那枚青梅篮子，指尖摩挲着粗糙的桃枝，忽然觉得，这乱世里的点滴温情，或许比胜仗更让人牵念。
“公子，该歇息了。”侍从轻声道。
“再等等。”伯邑考望着天边的启明星，“等确认桃林平安。”
直到子时，杨戬带着捷报归来——申公豹果然偷袭桃林，被暗哨逮个正着，损兵折将，狼狈而逃。“苏姑娘安好，还帮着咱们的人包扎了几个受伤的暗哨呢！”
伯邑考这才松了口气，将青梅篮子小心收好，转身回帐。月光洒在他身上，衣袂飘飘，宛如谪仙。他知道，明日的晨光里，桃林的琴声定会更明快些，而这乱世，终会在众人的坚守中，透出太平的光亮。
（子时的风带着桃林的清香掠过营寨，伯邑考望着杨戬身后跟着的几个带伤的暗哨，眉头微蹙）
“伤得重吗？”他伸手拂过一个暗哨渗血的衣袖，指尖触到黏腻的血渍，声音沉了几分，“苏姑娘……没被吓到吧？”
杨戬咧嘴一笑：“苏姑娘比咱们还镇定！见有人受伤，直接从药篮里翻出金疮药，包扎手法比医官还熟练呢。”
伯邑考这才舒展眉头，转身时瞥见帐内烛火摇曳，姜子牙正对着舆图记录战况，笔尖在“桃林伏击”四个字上重重画了圈。
“申公豹这次折了八成兵力，短期内怕是不敢再动了。”姜子牙抬头笑道，“公子这‘请君入瓮’计，比我那前后夹击妙多了。”
伯邑考没接话，只让侍从取来干净的伤药，递给受伤的暗哨：“今夜辛苦你们了，回去好生休养，药不够再来说。”
等众人散去，帐内只剩他和姜子牙两人，烛火在舆图上投下晃动的影子。姜子牙忽然道：“方才杨戬说，苏姑娘给暗哨包扎时，哼的调子和公子常听的那首《桃枝谣》很像。”
伯邑考捏着青梅篮子的手指微微收紧，篮子上的桃枝纹路硌得掌心发痒。“许是巧合吧。”他轻声道，目光落在舆图上桃林的位置，那里被暗哨画了个小小的十字，旁边标着“苏姑娘采药处”。
“未必是巧合啊。”姜子牙放下笔，意味深长地笑了，“乱世里的缘分，往往藏在这些细枝末节里。”
伯邑考没应声，起身走到帐外。月光把他的影子拉得很长，与桃林方向的星子连成一线。他摸出袖中一颗没吃完的青梅，咬了口，酸涩感漫开时，忽然想起苏湄递篮子时的眼神——像藏了星子的湖水，亮得让人不敢直视。
“公子还不睡？”姜子牙的声音从帐内传来。
“再站会儿。”伯邑考望着桃林方向，那里隐约飘来断断续续的琴声，比白日里更轻柔，像在哼着《桃枝谣》的调子。他把青梅核扔进草丛，轻声道：“等这乱世平了，或许该给桃林修个琴台。”
夜风卷着琴声掠过耳畔，他仿佛看见苏湄坐在老槐树下抚琴，石桌上摆着那枚桃枝篮子，里面盛着刚摘的青梅，而远处的战火与硝烟，都被琴声滤成了模糊的背景。
（天边泛起鱼肚白时，伯邑考才回帐歇息，睡前特意嘱咐侍从：“明日给桃林送些新采的艾草，就说……防蚊虫。”）
天色将明未明时，伯邑考站在营寨高处，望着远处桃林在晨光中舒展枝叶——经历了一夜的紧张对峙，那些沾染过硝烟的桃树，此刻依旧挂着晨露，仿佛什么都未曾发生。他手中握着一枚磨得光滑的桃核，那是苏湄昨日送别时塞给他的，说“留个念想，待天下太平，就用它种出一片新桃林”。
从正面战场到桃林深处，这场横跨数月的交锋，终究在晨曦中落下帷幕。申公豹的残部被击溃时，丢下的不仅是断裂的兵器，更有对“力量”二字的重新认知——他们曾以为力量等同于毁灭，却在苏湄包扎伤口时的专注眼神里、在伯邑考轻抚桃树的温柔动作中，看到了另一种力量：那是能在废墟上播撒种子的坚韧，是敢在刀光剑影里守护一朵花的勇气。
杨戬清点战利品时，在申公豹的营帐里发现了一幅未完成的画——画中是片荒芜的战场，角落里却画着一株抽芽的桃枝。“这老东西，到最后也没能明白，”杨戬失笑，将画递给伯邑考，“他以为毁了一切就是赢，却不知道真正的胜利，是让该活的继续活下去。”
伯邑考摩挲着画中那抹嫩绿，忽然想起苏湄说过的话：“刀剑能劈开黑暗，却种不出春天。”此刻再看那些在战火中幸存的桃树，枝头已冒出新的花苞，粉白的花瓣上，晨露折射出七彩的光——那是比任何战利品都珍贵的勋章。
苏湄的琴还放在桃林石桌上，琴弦上缠着几缕战火燎过的焦痕，却依旧能弹出清亮的音。昨夜她为伤员包扎时哼的《桃枝谣》，此刻仿佛还萦绕在林间，与远处士兵操练的呼喝声交织在一起，竟不显得突兀。
“苏姑娘说，这琴是她祖父留下的，”负责守卫桃林的士兵在旁解释，“昨夜最危急的时候，她就坐在这石凳上弹琴，子弹擦着耳边飞过，她手指都没抖一下，琴声也没断过。”
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