“谁在外面？！”
阿桑的惊呼声如同投入静夜的石头。岩刚反应极快，瞬间抄起手边的药杵，身形如猎豹般扑向窗口！
叶知秋暗叫不好，正要拔刀迎敌，却被云无涯猛地拉住手腕，向后疾退数步，险险避开了破窗而出的岩刚。
“别动手！”云无涯在后退的同时，扬声喝道，声音清朗，再无半分虚弱，“我们并无恶意，只为贡橘失窃案而来！”
岩刚落在院中，眼神凶狠，药杵横在身前，挡住妹妹阿桑身前。阿桑则惊慌地看着突然出现的云无涯和叶知秋，尤其是看到云无涯此刻龙精虎猛的样子，哪里还有白天的病弱？她瞬间明白过来：“你们……你们是白天那对假夫妻！官府的人？”
“非是官府，只是受雇查案。”云无涯松开叶知秋的手，上前一步，目光扫过屋内桌上那些色彩斑斓的蝴蝶和冒着热气的药罐，心中已然明了七八分，“好精妙的手段！利用蝴蝶翅膀吸附特质精油，再驱使它们穿过库房气窗的铁栏，将精油‘涂抹’在贡橘之上。玉露凝香橘皮薄汁丰，沾染此等浓缩精油，香气性质被微妙地改变，虽看似依旧，但其核心的‘凝香’效力已被破坏，甚至可能产生异味，对你们南疆人而言，这贡橘便算是‘毁’了，我说得可对？”
岩刚和阿桑脸色同时大变！他们赖以成功、自信绝无破绽的手法，竟被此人一眼看穿！
“你……你怎么知道？！”阿桑失声叫道。
岩刚眼神更加阴沉，握紧了药杵：“既然被你们识破，没什么好说的！要抓要杀，冲我来，放我妹妹走！”
叶知秋持刀戒备，冷声道：“盗窃贡品，乃是重罪！为何要这么做？”
阿桑眼圈一红，激动地喊道：“我们不是偷来卖的！我们是报仇！是那青州刺史周怀安，他该死！”
“报仇？”云无涯挑眉。
岩刚深吸一口气，知道隐瞒无用，恨声道：“十年前，周怀安还是青州通判，为了政绩，强行征用我族圣地‘香橘谷’开辟新橘园，毁了我们祭祀先祖的灵坛，更纵容手下打伤我族长老，导致其重伤不治！那玉露凝香橘，本是我族圣树所产，被他强占后，竟成了他巴结朝廷、升官发财的阶梯！我们偷走贡橘，就是要让他无法向朝廷交代，身败名裂！”
原来如此！竟是十年前的宿怨。
云无涯看向那罐仍在微微沸腾的精油：“所以，你们用这种方法，并非真要偷走贡橘，而是用一种近乎‘完美犯罪’的方式，让贡橘在官仓内‘神秘’失效，使得周刺史担上保管不力、甚至欺君之罪？”
“没错！”阿桑哽咽道，“我们没伤害任何人，只想讨回一个公道！”
叶知秋握刀的手微微一顿。她虽是保镖，却也分是非曲直。若岩刚兄妹所言非虚，那周刺史确是罪有应得。
云无涯沉默片刻，忽然问道：“你们可知，那百筐贡橘现在何处？毕竟，它们是实物，总要有个去向。”
岩刚和阿桑对视一眼，阿桑低声道：“我们……我们用特殊的草药，加速了它们的腐坏，如今已……已尽数化为肥土，滋养城外荒山了。”
云无涯抚掌，眼中闪过一丝赞赏：“毁尸灭迹，干净利落。这计划本可谓天衣无缝，只可惜，你们小看了那橘皮精油的香气残留，也高估了周刺史的人性。”
他话锋一转，看向岩刚：“你们可知，周刺史为了摆脱干系，已准备将罪责推给看守库房的兵士，那四人恐有杀身之祸？”
岩刚兄妹脸色骤变：“什么？！”
“我们不知道会牵连无辜！”阿桑急道。
云无涯看着他们，缓缓道：“现在，你们有两个选择。一，我立刻将你们擒拿，人赃并获，交给周刺史，你们报仇不成，反陷囹圄，那四个兵士或许能逃过一劫。二……”
他顿了顿，桃花眼里闪过一丝精光：“告诉我，你们手中，是否有当年周怀安强占香橘谷、打伤长老的证据？若有，或许我能帮你们，既惩治真凶，又保全无辜。”
岩刚死死盯着云无涯，似乎在判断他话语的真伪。叶知秋也看向云无涯，不知他葫芦里卖的什么药。
良久，岩刚咬了咬牙，从怀中贴身处，取出一个用油布包裹的小册子，以及半块染血的玉佩。
“这册子里，有当年被迫签下转让土地的族老手印副本！这玉佩，是那狗官手下行凶时，被长老扯下的！”
云无涯接过证据，仔细看了看，嘴角终于露出一丝真正的笑意。
“很好。叶保镖，收刀吧。”
他看向茫然的岩刚兄妹，和同样疑惑的叶知秋，慢悠悠地道：
“接下来，该让那位周刺史大人，尝尝他自己种下的苦果了。这五千两赏银，我云无涯，要换个方式拿了。”
（第八章 完）