苏厄的神念如同一道无形的闪电，瞬间跨越了遥远的距离，降临在那片死寂的焦黑沼泽之上。
他没有凝聚成“亚当”的形态，而是化作一团最纯粹的、观察者的意识，悬浮在高空，俯瞰着自己的“实验田”。
实验田里，那个由他无心插柳而诞生的“咒之子”，成长速度远超他的预期。
仅仅几天时间，它已经不再是那个模糊的、由纯粹影子构成的拙劣雕塑。在吞噬了苏厄特意留下的“影兽之王”核心本源后，它的身体发生了惊人的蜕变。
它现在看起来，像一头由黑曜石与凝固的阴影共同打造而成的猎豹。身体的轮廓清晰而矫健，充满了爆发性的力量感。纯粹的阴影构成了它的血肉，而在血肉之下，则生长出了模仿骨骼与筋腱的、闪烁着幽光的黑色晶体。
最引人注目的，是它那颗位于头颅中央的、巨大的猩红色独眼。那不再是影兽那种混乱、嗜血的红，而是一种仿佛燃烧着智慧与贪婪火焰的、如同红宝石般的深邃色泽。
此刻，这头“咒之猎豹”正在进行一场原始而高效的狩猎。
它的目标，是那些在沼泽边缘重新聚集起来的、新生的低级影兽。
只见它如同鬼魅般穿梭在焦土之上，身体时而化作一道贴地疾行的影子，时而又凝聚成实体。它的晶体利爪每一次挥出，都能轻易地撕开影兽那看似坚韧的暗影躯体。
但它并非单纯地撕碎对方，而是在撕开对方的瞬间，从伤口处将对方的“阴影本源”如同吸食果汁般，贪婪地吸入自己的体内。
每吞噬一只影兽，它身上的黑色晶体就明亮一分，那颗猩红的独眼也变得更加灵动。
它在以一种恐怖的速度，滚雪球般地壮大着自己。
“不错的学习能力和捕食本能。”苏厄的意识中泛起一丝赞许。
这个小东西，已经初步领悟了“咒”最原始的本能之一——吞噬。
但是，这还远远不够。
仅仅懂得吞噬，那和野兽无异。真正的“咒”，其核心法则并非“掠夺”，而是“交换”。
苏厄决定，是时候给自己的第一个“学生”，上第一堂真正的“专业课”了。
他的意识缓缓降下，没有释放任何威压，只是静静地悬停在了那头“咒之猎豹”的面前。
正在享受饕餮盛宴的“咒之猎豹”动作猛地一僵。它那颗猩红的独眼死死地盯着眼前这团无法理解的“意识”。
它从这团意识中，感受到了一股让它灵魂战栗的、同源但又浩瀚如海的恐怖气息。
那是“老师”的气息。
一种混杂了恐惧、敬畏与本能渴望的复杂情绪，在它的新生智慧中涌动。它放下了爪下的猎物，匍匐在地，摆出了一副臣服的姿态。
“吞噬，只是最低级的本能。”
苏厄的声音，并非通过空气传播，而是直接在“咒之猎豹”的灵魂深处响起。
“你吞噬一千只、一万只这样的废物，也无法让你产生真正的蜕变。你只是在堆积‘数量’，而没有引发‘质变’。”
苏厄的意识分出一缕，在半空中勾勒出了一副立体的星空图。图中，无数微小的光点，代表着被“咒之猎豹”吞噬的影兽本源。这些光点杂乱无章地堆砌在它的体内，虽然庞大，但却混乱。
“看，这就是你的‘力量’。一盘散沙。”
紧接着，苏厄又勾勒出另一幅图。图中，是【咒祖残魂】体内那精纯到极致的咒力。每一个咒力单位，都像一颗被完美切割的钻石，结构稳定，能量内敛，彼此之间以一种玄奥的法则链接，构成了一个完美的、生生不息的循环。
“而这，才是真正的‘力量’。一座由钢铁铸就的堡垒。”
“咒之猎豹”的猩红独眼中，流露出了一丝困惑。它不理解“散沙”和“堡垒”的区别，但它能本能地感觉到，后者的“质量”，是前者的亿万倍。
“你想变得更强吗？想拥有这样的力量吗？”苏厄的声音带着诱惑。
“咒之猎豹”的头颅点得像捣蒜，一股强烈的“渴望”情绪传递了过来。
“很好。”苏厄的意识再次波动，“那么，现在就上第一课。课程的名字，叫做‘交换’。”
苏厄将它的注意力，引向了沼泽的最深处。在那里，有一片被他用特殊咒印封存起来的区域。那里面，是他当初布置【归墟咒阵】时，故意留下的一处“阵眼残骸”。
那块残骸，吸收了数万影兽中最精纯的怨念与死亡之力，又经过了【归墟咒阵】的提纯，可以说是一块浓缩了的“高纯度负面能量结晶”。对于“咒之子”而言，是无上的大补之物。
“去，那里有你想要的‘质变’。”苏厄引诱道。
“咒之猎豹”的猩红独眼中瞬间爆发出贪婪的光芒，它立刻就要动身。
“站住。”苏厄的意识如同一座大山，将它死死地压在原地，“我说了，这节课叫‘交换’。你想要得到那份礼物，就必须付出‘代价’。”
“代价？”“咒之猎豹”的智慧中，第一次出现了这个陌生的词汇。
“没错。”苏厄的意识在半空中，再次勾勒出一个复杂的咒印。那咒印的核心，是一个代表着“献祭”的古老符文。
“将你体内最本源的一成‘咒’之力，作为祭品，献祭给这片大地。用你的‘付出’，去换取打开封印的‘资格’。这就是‘交换’，是‘咒’的第一法则——等价交换。”
“咒之猎豹”犹豫了。让它将自己辛辛苦苦吞噬来的力量，再吐出去一成？这完全违背了它那“只进不出”的野兽本能。
它匍匐在地上，发出一阵阵不甘的低吼。
苏厄只是静静地看着它，不再言语。
他知道，这第一课，对于一个由“贪婪”与“怨念”催生出的生命而言，是最艰难的一课。但也是最重要的一课。
只有学会了“付出”，才能理解“交换”的真谛。
只有理解了“交换”，才能真正踏入“咒”的门槛，从一个只会掠夺的“强盗”，蜕变为一个懂得投资和交易的“商人”。
时间一分一秒地过去。
最终，对更强大力量的渴望，战胜了短视的贪婪。
“咒之猎豹”发出一声痛苦的咆哮，它那颗猩红的独眼死死地盯着半空中的“献祭”咒印，然后，它主动地从自己的灵魂本源中，剥离出了一股最精纯的、完全属于自己的力量。
那股力量在被剥离的瞬间，它的身体都黯淡了几分，仿佛元气大伤。
它将这股力量，小心翼翼地注入到了那个“献祭”咒印之中。
“嗡——！”
当咒印吸收了这份“祭品”后，瞬间光芒大盛，然后化作一道流光，射向了沼泽深处。
轰隆！
远处的地面传来一阵轻微的震动，封存着“阵眼残骸”的咒印，应声而开。一股比之前影兽之王强大百倍的、精纯至极的负面能量气息，冲天而起。
“咒之猎豹”的猩红独眼瞬间瞪圆了！它感受到了那股力量的浩瀚！
它终于明白了。
用“一”分的付出，换来了“十”分的回报！
这就是“交换”！这就是“老师”所说的“力量”！
它发出一声充满狂喜与感激的咆哮，化作一道黑色闪电，冲向了那片能量的源头。
苏厄看着它那欣喜若狂的背影，意识中没有任何波动。
他给自己的第一个学生，上了宝贵的一课。
但他也知道，贪婪的种子一旦发芽，就再也无法停止。今天，它学会了用自己的力量去“交换”。明天，它就会想到，用“别人”的力量，去为自己“交换”。
而这，正是苏厄想要看到的。
他需要培养的，不是一个忠诚的宠物，而是一把懂得如何为自己攫取利益的、锋利的“黑刀”。