三皇子府邸的深处，藏着一片与前庭截然不同的天地。
穿过九曲回廊，当踏入后花园的一瞬间，一股浓郁到近乎粘稠的灵气扑面而来。
这灵气不再是前院那种温和滋养的感觉，而是带着一股灼热的、霸道的威压，仿佛空气都被点燃。
“这……这地方的灵气，怎么跟火炉似的？”钟灵儿惊讶地四处张望，她体内的灵力在这股气息的刺激下，竟有些不受控制地躁动起来。
叶一舟没说话，他的目光已经被花园中央的景象彻底吸引。
那里，矗立着一棵树。
一棵无法用言语形容其雄伟的巨树。
树干粗壮，恐怕要十几人才能合抱，高达百米，直插云霄。
树冠更是如同一顶撑开的巨大华盖，几乎笼罩了整个后花园。
最奇异的是，它的树皮和枝干上，都流淌着一道道如同岩浆般的火焰纹路，明明是活生生的树木，却给人一种正在燃烧的错觉。
可就是这样一棵神异的巨树，此刻却透着一股浓浓的死气。
它大部分的叶片都已枯黄，蔫蔫地耷拉着，只有零星几片还维持着赤红的色泽，但也像是风中残烛，随时都会熄灭。
整棵树，都散发着一种生无可恋的颓败气息。
“此乃离火梧桐，我朱雀国皇室的象征，亦是护国神木之一。”
朱轩的声音在旁边响起，他望着巨树的眼神，充满了惋惜与沉重。
“相传我朱雀先祖曾于此梧桐树下悟道，方才开创了这片基业。千百年来，它一直庇佑着皇室，繁茂昌盛。可就在半年前，不知为何，它的生机开始日渐衰退。”
他叹了口气，神情是前所未有的凝重。
“孤请遍了王都所有知名的灵植大师和炼金学者，耗费了无数天材地宝，却都束手无策。”
随着他的话音落下，几个早已等候在树下、仙风道骨般的老者连忙上前行礼。
为首的一位灵植大师愁眉苦脸地汇报道：“殿下，我们反复勘察过，此神木根系完好无损，深植地脉火眼，灵力供给充沛无比。枝干之内也无任何虫蛀或病变的迹象……”
“按理说，它本该愈发茁壮，可……可它就是一天天衰败下去，我等实在是才疏学浅，找不出病因啊！”
另一位大师也附和道：“我们尝试过灌输最精纯的木系生命灵液，结果都如石沉大海，毫无反应。”
众人听着，都感觉这事透着一股邪门。
钟灵儿天生好动，早就按捺不住，围着巨大的树干转了好几圈，还伸手在粗糙的树皮上拍了拍，发出“梆梆”的闷响。
她绕回来，煞有介事地摸着下巴，给出了自己的诊断：
“我瞅着它就是太闲了，一天到晚站在这儿不动弹，肯定都闲出病了！”
众人：“……”
钟灵儿越说越觉得有道理，眼睛一亮，兴致勃勃地提议：“要不，我对着它打一套拳？给它提提神！”
“保证拳风呼啸，虎虎生威，让它感受一下生命的热情！”
“万万不可！”
几个灵植大师一听，吓得脸都绿了。
对着国宝神木打拳？这姑娘是想把树直接打死，然后让他们这群人跟着陪葬吗？
站在朱轩身侧的一名金羽卫护卫，看到自家殿下脸上那熟悉的、和煦的笑容，心里咯噔一下。
他悄悄挪到钟灵儿身边，用蚊子般的声音飞快提醒：
“姑娘，慎言啊！三皇子殿下心思缜密，城府极深！他现在这种笑容，就是已经把你记在小本本上，准备让你万劫不复的笑容！你好自为之吧！”
这护卫是真心觉得这姑娘长得好看，可惜脑子不太好使，马上就要香消玉殒了，于心不忍才多嘴一句。
谁知钟灵儿听完，反而大大咧咧地拍了拍他的肩膀，声音清脆：
“安啦安啦！我看三皇子殿下就不是那种小肚鸡肠的人。你呀，我看是站岗站太久，脑子站晕了。”
那护卫被她拍得一个趔趄，差点当场跪下。
他一脸惊恐地看着钟灵儿，又偷偷瞥了一眼笑容愈发和善的三皇子，感觉自己离死也不远了。
这时，一直沉默观察四周的唐小幽忽然开口，问了一个毫不相干的问题。
“殿下，之前那位……陪我们一起来的孙公公呢？”
此言一出，叶一舟和钟灵儿也反应过来，从进了府邸，就没再见过那个油滑的太监。
朱轩闻言，脸上的笑容依旧，语气也还是那般温润随和，仿佛在说一件微不足道的小事。
“哦，孙公公啊。”
“他弄丢了孤的亲笔手谕，办事不力，孤便让他去干他该干的事情了。”
话音刚落，一股无形的寒意瞬间笼罩了全场。
那名刚刚多嘴的金羽卫护卫，更是吓得浑身一哆嗦，冷汗唰地就下来了。
干他该干的事情？太监该干什么事？除了伺候人，不就是进宫前那挨一刀吗？
难道……殿下的意思是，把孙公公又送去净事房，再来一遍？！
恐怖！太恐怖了！
三皇子殿下的手段，果然是杀人不见血啊。
叶一舟和唐小幽对视一眼，也从对方眼中看到了一丝凝重。
虽然他们不至于想得那么离谱，但也明白，那孙公公的下场，绝对好不到哪里去。
而这位三皇子，用最温柔的语气，说着最狠的话，这份反差，才最让人心底发毛。
就在这气氛变得诡异而紧张的时候，一个怯生生的声音打破了沉寂。
“它……它好孤单啊……”
众人循声望去，只见柳青青不知何时已经走到了离火梧桐的树下。
她没有像其他人那样去检查树干，也没有去感受灵气，只是伸出一只白嫩的小手，轻轻地贴在了那满是火焰纹路的粗糙树皮上。
她闭着眼睛，长长的睫毛微微颤动，绿宝石般的眸子里，流露出一丝与她年龄不符的悲伤与共鸣。
“它说……”柳青青轻声呢喃，像是在转述着一个古老的故事。
“它说，它在这里站了一千年了。”
“它看着身边的小树长成大树，又看着它们枯萎倒下。它看着一代又一代的鸟儿在它枝头筑巢，又看着它们飞向远方，再也没有回来。”
“它看着守护它的人，从少年变成白发苍苍的老人，最后化为尘土。”
“一千年了，身边的同伴换了一批又一批，最后……只剩下它一个了。”
那几位灵植大师愣住了。
朱轩脸上的笑容也消失了，取而代之的是一种深深的震撼与恍然。
真相，在这一刻大白于天下。
这棵活了上千年的护国神木，它没有生病，也没有被诅咒。
它只是……孤独了。
因为太过漫长的孤独，它放弃了继续生长的欲望，选择了自我凋零。
这是一种何等沉重的悲哀。
整个后花园，陷入了一片死寂。
良久，叶一舟长长地吐出了一口气。
原来是这样。
是心病。
他看着柳青青悲伤的侧脸，又看了看那棵散发着死气的神木，心中忽然一动。
一个被他遗忘了许久的东西，从系统背包的角落里，被翻了出来。
他上前一步，打破了沉默。
“殿下。”
所有人的目光瞬间汇聚到他身上。
叶一舟迎着朱轩探寻的目光，脸上露出了一个自信的笑容。
“病因找到了，我想，我或许有办法，能治好它。”
“什么？！”朱轩猛地向前一步，眼中爆发出前所未有的精光，他甚至有些失态地抓住了叶一舟的肩膀，“叶先生！你此话当真？！”
“八九不离十。”叶一舟淡定地说道，“不过，我需要一样东西的帮助。”
“需要什么？！”朱轩急切地追问，语气里满是毫不掩饰的渴望，“只要孤有，哪怕是天上的星星，孤也想办法给你摘下来！无所不允！”
叶一舟笑了笑。
他没有立刻回答，而是转过头，目光温和地落在了那个正与神木共情的少女身上。
“我需要……”
他顿了顿，在所有人屏息的注视下，一字一句地说道：
“一份最纯粹、最开心的记忆。”