后半夜的风刮得院门外的杨树枝 “呜呜” 响，春杏抱着熟睡的小刚子坐在炕沿上，手里攥着那枚铁皮老虎，眼睛盯着窗纸上晃动的树影，一夜没合眼。
小刚子鞋底的槐树叶被她压在炕席下，干枯的叶片边缘卷着，像一道解不开的谜。村东头的老槐树去年冬天就被雷劈了半棵，叶子早落光了，这叶子怎么会沾在孩子鞋底？她想起昨天下午阿强说去给玉米地浇水，可正月里的地冻得硬邦邦，哪用得着浇水？
天刚蒙蒙亮，春杏就听见外屋有动静。她悄悄掀开窗帘一角，看见建军拄着拐杖，正蹲在灶台前翻找什么。他手里还攥着那张皱巴巴的信纸，眼神里满是焦躁，时不时往院门口瞟 —— 他这是在等阿强回来，还是在等别的？
“你醒了？” 建军突然抬头，看见春杏，手忙脚乱地把信纸塞进兜里，“我…… 我想烧点热水。” 春杏没戳破他的慌乱，只是点了点头，把小刚子放在炕上盖好被子，转身去灶房帮忙。
锅里的水还没烧开，院门口传来 “吱呀” 一声响，阿强推着自行车回来了。他的裤脚沾着泥，眼睛里布满血丝，看见春杏和建军，嘴角勉强扯出个笑：“昨天浇完水，跟王大伯聊了会儿，回来晚了。”
春杏盯着他的裤脚，那泥是黄黑色的 ， 村里的土是黄土，只有村东头老槐树下，因为常年堆着腐叶，土是这种颜色。她心里 “咯噔” 一下，却没敢问，只是递过去一块玉米饼：“吃点吧，都凉了，我再给你热。”
阿强接过饼，咬了一口，却没咽下去，眼神飘向炕边 ， 那里放着那枚铁皮老虎。他的喉结动了动，突然说：“春杏，那封信别信，三天后的老槐树，也别去。” 这话让春杏的心跳猛地加快：“你为啥不让我去？你是不是知道什么？”
阿强的脸一下子白了，手里的玉米饼掉在地上：“我…… 我就是怕你出事。那地方偏僻，万一有坏人怎么办？” 他的辩解越来越无力，眼神躲闪着，不敢看春杏的眼睛。
建军突然开口，声音沙哑：“你是怕她看见证据吧？” 他拄着拐杖挪过来，指着阿强的裤脚，“你昨天根本没去浇地，你去了老槐树下！这泥就是证据！”
“我没有！” 阿强急得抓住春杏的手，“春杏，你信我！我只是去看看那棵树，我怕有人害你！” 他的手冰凉，还在发抖，春杏能感觉到他的慌乱 ， 他越是这样，越让她觉得，信里的话可能是真的。
中午，秀兰来送布片，看见屋里的气氛不对，悄悄把春杏拉到院外：“昨天我去镇上买线，听见有人说，去年建军出事前，阿强也去过深圳。” 这话像道闪电，劈得春杏脑子发懵：“你说啥？阿强去过深圳？他从没跟我说过！”
“我也是偶然听见的，” 秀兰压低声音，“听镇上的长途车司机说，阿强去年夏天坐他的车去深圳，没过几天就回来了，回来时还带着伤，胳膊上贴满了创可贴。” 春杏想起阿强胳膊上确实有块浅浅的疤，他说是干活时不小心划的，现在看来，根本不是那么回事。
回到屋里，春杏看见阿强正给小刚子穿衣服，动作轻柔，可眼神里的不安藏不住。她走过去，拿起炕上的铁皮老虎，递到他面前：“这老虎，你认识吧？跟建军去深圳前给我买的钥匙扣，一模一样。”
阿强的手顿了顿，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。建军拄着拐杖走过来，眼里满是失望：“原来你真的认识…… 你跟我的事故，到底有啥关系？”
“我……” 阿强张了张嘴，刚想说什么，院门口突然传来一阵急促的脚步声，是村里的王大伯。他手里拿着个信封，气喘吁吁地说：“春杏，昨天我在老槐树下捡的，上面写着你的名字。”
春杏接过信封，心里的不安越来越强烈。信封比上次的更旧，上面没写字，只画着个跟铁皮老虎一样的图案。她拆开信封，里面只有一张纸条，上面写着：“别等三天了，今晚七点，老槐树下见，来晚了，证据就没了。”
纸条的字迹歪歪扭扭，跟上次的信纸字迹一模一样。春杏攥着纸条，手心里全是汗 ，今晚七点，去还是不去？去了，可能会知道真相，可也可能把这个家彻底毁了；不去，这疑云会永远压在她心里，让她再也没法信任阿强。
阿强看着纸条，突然跪了下来：“春杏，别去！我跟你说实情，当年我去深圳，是为了找建军……” 他的眼泪掉了下来，声音哽咽着，终于要说出藏在心里的秘密。
春杏看着跪在地上的阿强，又看了看满眼期待的建军，心里乱成一团麻。她知道，今晚的老槐树下，藏着所有的答案，可这个答案，到底能不能承受？她深吸一口气，攥紧了手里的纸条 ， 不管有多难，她都要去，她要知道，这一切到底是怎么回事。
夕阳慢慢落下，把院外的小路染成暗红色。春杏抱着小刚子，手里拿着那枚铁皮老虎，心里的疑云像天边的乌云，越来越浓。她知道，今晚的老槐树下，注定是一场无法逃避的较量，而这场较量的结果，会决定这个家的未来。