那条潜藏在皮肉之下的黑线，如同一条蛰伏的毒蛇，猛地抽搐了一下。
刺痛感一闪而过，陈九陵为小哑巴裹紧毛毯的动作微微一顿。
这“替命根”是他三年前从一处凶冢里带出来的邪物，能代死延命，却也像个索债的恶鬼，时刻提醒着他活着的代价。
此刻，它前所未有地躁动，仿佛嗅到了远方飘来的血腥味，兴奋地在皮下微微跳动。
陈九陵猛然抬头，深邃的目光如鹰隼般锐利，穿透清晨的薄雾，死死锁住远处河滩对岸的林梢。
晨光熹微，树影幢幢，但在他那双经过无数次生死考验的眼睛里，三道几乎与黑暗融为一体的人影无所遁形。
他们手中那造型古拙的弩机，闪烁着冰冷的金属光泽——镇尸弩，专门用来对付他们这种“活着的死人”。
“九爷……”身旁的老瘸子喉咙里发出一声低沉的嘶吼，鼻翼翕动，浑浊的眼珠里满是警惕与厌恶，“是‘阴铜钉’的味道，错不了，这帮狗娘养的阴魂不散！”
话音未落，一声尖锐到极致的破空声撕裂了河滩的宁静！
一道漆黑的流光电射而至，没有瞄准任何人，而是精准地钉入了众人中央那堆即将熄灭的篝火之中。
箭矢的力道极大，深深贯入泥土，只留下一截乌黑的箭尾。
箭尾上缠绕的黄色符纸无火自燃，瞬间腾起一团幽绿色的鬼火，将四周的雾气都染上了一层森然的惨绿。
火焰摇曳间，一股阴寒刺骨的气息弥漫开来，仿佛能将人的三魂七魄都冻结。
“凝煞钉！”陈九陵瞳孔骤缩，这东西专克武意通玄者，一旦被射中，煞气入体，内劲便会如冰雪般消融，任人宰割。
“趴下！”
他暴喝一声，左手闪电般探出，一把将老瘸子和小哑巴按倒在地，右手顺势抄起身边那柄锈迹斑斑的断剑。
几乎在同一时刻，第二支弩箭循着他刚才的位置呼啸而来，角度刁钻，直指心口。
陈九陵腰身一拧，脚下碎石飞溅，整个人以一个不可思议的角度侧滑开去，手中半截断剑自下而上猛地一撩。
“当！”
一声脆响，火星四溅。
那支足以洞穿铁甲的凝煞钉被硬生生磕飞，旋转着射入了一旁的河水里，激起一串细小的水花。
陈九t陵稳住身形，断剑斜指地面，目光冰冷地望向林中，声音里听不出一丝情绪：“三年不见，陆昭南，你如今投靠了鬼面盟，连声招呼都不打了么？”
林中响起一阵压抑的冷笑，一个身着青色道袍、头束发髻的青年缓缓走出。
他手持一方古朴的罗盘，面容俊朗，眼神却阴鸷得如同毒蛇。
正是陈九陵昔日的同门师兄，陆昭南。
“陈九陵，你这条被师门除名的丧家之犬，也配直呼我的名字？”陆昭南的笑容里充满了快意与不屑，“当年你被逐出师门时，狼狈得像条狗，可没资格在我面前提半个字！”
他身后的两个杀手也走了出来，一人脸上带着狰狞的刀疤，手持双钩；另一人则年轻些，眼神闪烁，似乎有些紧张，紧紧握着手中的镇尸弩。
陆昭南轻蔑地瞥了一眼陈九陵一行人，最终目光落在他手中的断剑上，讥讽道：“三年前，要不是我‘大义灭亲’，向长老们举报你陈家私藏禁卷《寻龙遗图》，我怎能换来鬼面盟的真传资格，又怎会有今天？说起来，我倒该谢谢你。如今图中标记的‘锁魂棺’自行显亮，就在这附近。我只要带着你的脑袋和遗图回去，便是大功一件！”
原来如此。
所有的谜团在这一刻豁然开朗。
三年前的失窃案，师门的误解，家族的覆灭，全都是眼前这个男人一手策划的阴谋。
陈九陵没有愤怒，只是静静地看着他，眼神深处是化不开的寒冰。
他缓缓道：“看来，今天不做个了断是不行了。”
“了断？你也配？”陆昭南一挥手，“杀了他！那两个老的残的，留口气就行！”
刀疤脸狞笑一声，双钩挥舞如风，率先扑了上来。
另一名杀手小七则再次举起了镇尸弩。
“走！”陈九陵低喝一声，拉起老瘸子，一把将昏迷的小哑巴甩到自己背上，转身便冲入了身后的密林。
身后，三名追兵如跗骨之蛆，紧追不舍。
天色愈发阴沉，豆大的雨点开始砸落，很快便连成了雨幕，山林间一片泥泞，愈发难行。
“九爷，他们追得太紧了！”老瘸子喘着粗气，一条腿本就不便，在湿滑的林地里更是举步维艰。
陈九陵眼神沉静如水，一边奔逃，一边催动了“定棺境”。
这门源自《寻龙遗图》的秘术，本是用来感知地下龙脉与棺椁气息的，但此刻却被他用作了战场感知的利器。
方圆十丈之内，一切微小的震动都清晰地反馈到他的脑海中——那是敌人踩踏地脉时引发的独有频率，如同三道清晰的杀意，在他心中勾勒出了一幅动态的追击图。
他心念电转，迅速从背包里扯出几圈坚韧的绳索，那里面掺杂着细密的铜丝。
在一个雷声炸响的瞬间，他看准了刀疤刘追击的必经之路上的一棵大树，屈指一弹，一枚铁钉无声无息地钉入树干。
他飞快地将铜丝一端绑在铁钉上，另一端则连向自己脚下，那里，一罐早已备好的尸油被他悄然埋入泥中。
一切动作快如闪电，几乎在雷声落下的同时完成。
刀疤刘果然没有让他失望，他急于立功，身形一跃，正要从那棵大树旁掠过。
就在此时，天际一道惨白的闪电划破乌云，不偏不倚，正中那棵大树的树冠！
滋啦——！
恐怖的电流瞬间顺着湿透的树干传导至铁钉，再通过铜丝，引向了那罐尸油！
“轰！”
一声巨响，烈焰冲天而起！
混合着尸油的火焰带着一股令人作呕的恶臭，瞬间将半空中的刀疤刘吞噬。
他甚至来不及发出一声完整的惨叫，就在熊熊烈火中化作了一个挣扎的火人，重重摔落在地，抽搐几下便再无声息。
突如其来的变故让小七吓得魂飞魄散，他眼睁睁看着同伴被活活烧死，握着镇尸弩的手开始剧烈颤抖，下意识地看向陆昭南，声音带着哭腔：“陆师兄……我们……我们真要杀了他？他可是……”
“废物！”陆昭南他反手拔出腰间短刀，没有丝毫犹豫，一刀捅进了小七的肩胛骨。
“噗嗤！”鲜血飞溅。
小七难以置信地看着穿透自己身体的刀尖，又看向陆昭南那张冰冷无情的脸，“你……”
“你也想背叛我？”陆昭南残忍地搅动着刀刃，“鬼面盟里，不需要没用的废物！”
就在这内讧的瞬间，陈九陵抓住了机会。
他没有选择逃跑，而是如幽灵般潜行至一处高坡。
坡上，一具半埋在泥土中的古代斥候尸骨在雨水的冲刷下露了出来。
陈九陵的手指轻轻触摸在那冰冷的骸骨上。
刹那间，一股庞杂而古老的信息洪流涌入他的脑海！
画面闪现：黑夜之中，千军万马在潜行，而一道身影却如鬼魅般穿梭其中，影随风动，踪迹如烟，于万军丛中取上将首级如探囊取物！
“影踪步意！”
一种全新的感悟在他心中生根发芽。
陈九陵只觉浑身一轻，脚下的步伐变得玄奥莫测。
他身形一闪，整个人仿佛化作了一缕没有重量的青烟，掠过湿漉漉的树冠，没有发出一丝声响，瞬间就出现在了正在虐杀小七的陆昭南背后！
杀意临身，陆昭南亡魂大冒，刚要转身，却已迟了。
陈九陵没有取他性命，手中的断剑如毒蛇吐信，轻巧地一点，精准无比地点在了陆昭南紧握罗盘的右手拇指之上。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起，在暴雨中显得格外刺耳。
“啊——！”陆昭南发出一声凄厉的惨叫，罗盘脱手飞出，他整个人跪倒在泥水里，抱着被废掉的右手痛苦地嘶吼。
他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着陈九陵，声音扭曲而怨毒：“为什么？！为什么不下死手？！你明明可以杀了我！”
陈九陵甩去剑身上的血珠，居高临下地俯视着他，眼神冷漠得像在看一个死人：“我若死了，谁来替你背负这口背叛师门、盗取秘卷的黑锅？”
一句话，如一盆冰水，将陆昭南满腔的怨恨浇得一干二净，只剩下彻骨的寒意。
他明白了，陈九陵留着他，是要让他永远活在这场阴谋的漩涡中心，成为鬼面盟和正道师门共同追杀的目标。
这比杀了他还要残忍！
陈九陵不再看他一眼，转身走到老瘸子身边，将他搀扶起来，又从自己背上小心翼翼地抱下依旧昏迷的小哑巴，一言不发，走入了愈发狂暴的雨幕深处。
身后，被刺穿肩胛的小七挣扎着从泥地里爬起，他没有去看陆昭南，而是呆呆地望着陈九陵消失的背影，
暴雨倾盆，山道泥滑，能见度越来越低。
陈九陵抱着小哑巴，深一脚浅一脚地在崎岖的山路上前行，老瘸子紧紧跟在他身后，警惕地扫视着四周。
必须尽快找个地方躲雨，否则小哑巴的身体撑不住。
就在这时，陈九陵的脚步猛地一顿，左臂传来一阵前所未有的剧烈蠕动。
那条黑线不再是简单的跳动，而是在他的皮肤下疯狂扭曲、膨胀，仿佛有什么东西要破体而出。
他低头看去，只见黑线汇聚之处，皮肤之下，竟缓缓浮现出了一张模糊的人脸轮廓——那张脸，赫然是他自己！
只是，那张脸带着一种说不出的诡异微笑，一种充满了贪婪与渴望的笑容。
一个微弱、沙哑，却又清晰无比的声音，直接在他的脑海深处响起，带着一丝令人毛骨悚然的期待与呢喃：
“……快了，就快了……我就要能自己走路了……”