南京，华中派遣军司令部。
作战室内烟雾缭绕，气氛压抑得让人喘不过气。
巨大的沙盘占据了房间中央，上面清晰地标示着当前的战局态势：
代表第六师团的蓝色旗标深陷于鄂东腹地，被密密麻麻的红色小旗（代表大夏军队）层层包围。
而原本应该迅速向心突击、解围的两支蓝色箭头——第十三师团和第106师团，却像是在泥潭中挣扎，前进的幅度微乎其微，几乎陷入停滞。
一名参谋军官正站在沙盘前，用低沉而急促的语调汇报着最新战况：
“…第十三师团在舒城、桐城一线遭遇敌军顽强阻击，敌军依托有利地形构筑了多层次防御工事，我部连续三日强攻，伤亡已达两千余人，未能取得决定性突破…
第106师团在安庆方向方向进展同样迟缓，敌军抵抗异常激烈，且频繁发动团营级规模的反冲击，我军每前进一公里都要付出巨大代价…”
“八嘎！”司令官山田乙三大将猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯跳动了一下。
他脸色铁青，眼窝深陷，显然这几天也未曾安眠：
“第六师团危在旦夕！第十三、第一零六师团到底在干什么？
两个齐装满员的甲种师团，竟然被支那军的阻援部队挡住这么多天？帝国陆军的颜面都被他们丢尽了！”
他站起身，走到沙盘前，死死盯着那个被红色海洋淹没的蓝色孤点。
第六师团是华中派遣军的拳头部队，更是帝国陆军的象征之一，若是在这里被成建制歼灭，不仅军事上是一次沉重打击，政治影响和国际观瞻也将无法估量。
他不能冒这个险。
“不能再等了！”山田乙三转过身，目光锐利地扫过在场的参谋军官：
“立刻以司令部名义，向第十三师团、第一零六师团发出最严厉的电令！
告诉他们，方面军乃至大本营都在关注此战！
责令他们不惜一切代价，集中所有火力，组织敢死队，必须在四十八小时内突破敌军阻援阵地！贻误战机者，军法从事！”
“嗨依！”通讯参谋立刻记录命令，转身快步离去。
山田乙三的目光再次回到沙盘，手指点在合肥和安庆两个方向上：
“仅仅依靠他们，恐怕还不够。我们必须给支那人施加更大的压力，从更多方向撕开他们的防线。命令！”
所有参谋立刻挺直身体。
“从江北战备预备队中，紧急抽调独立混成第14旅团，配属一个野战炮兵大队，即刻出发，驰援合肥方向，归属第十三师团统一指挥，加强其突击力量！”
“从驻守九江地区的第116师团序列中，抽调步兵第130旅团，配属工兵、辎重各一中队，火速向安庆方向机动，归属第106师团松浦淳六郎中将指挥，务必打通至第六师团的通道！”
“嗨依！”
一道道命令从司令部发出，如同一块块投入水中的巨石，在整个华中战场激起了层层涟漪。
小鬼子的“添油战术”开始了，他们决心不惜代价，也要救出第六师团。
…
鄂皖边境，大别山东麓，周卫国特一团的临时隐蔽营地。
营地笼罩在一片压抑的寂静中。
战士们默默地擦拭着武器，整理着所剩不多的弹药，很多人身上都缠着渗血的绷带。
原本满编两千人的特一团，此刻能拿枪战斗的人员已不一千百，减员超过一半。
周卫国蹲在一条小溪边，用冰冷的溪水用力搓了把脸，试图驱散连日征战带来的疲惫。
他刚带着一支小队从外面侦察回来，脸色凝重。
“团长，情况怎么样？”参谋长李勇走了过来，递过一个水壶。
周卫国接过水壶，却没有喝，目光投向远处连绵的山峦：
“很糟~！鬼子增兵了，不是一个中队一个大队的增，是成建制的旅团级别援兵开过来了。
我们之前活动区域内的所有大小据点，守备兵力至少增加了一倍。
巡逻队的密度和火力也加强了，以前那种打了就跑的战术，现在风险太大了。”
他声音有些沙哑：“昨天一营二连试图拔掉通往十三师团后勤线上一个新加固的据点，结果里面不仅有一个加强中队的鬼子，还配了两挺九二式重机枪。
二连强攻不下，反而被闻讯赶来的鬼子机动部队咬住了尾巴…损失了三十多个老兄弟，才勉强脱身。”
李勇沉默地点点头，脸上满是痛惜。
这些都是百战余生的精锐，每损失一个都让人心疼。
周卫国的眼神锐利起来：“更麻烦的是山本那个老鬼子，他的特战队越来越难缠了。
上次交手，他们居然学会了我们的三角掩护跃进和侧翼迂回包抄，火力配置也更合理了。
我们差点被他们预设的雷场和交叉火力堵在山谷里。”
山本特战队在与大夏特战精英的多次生死交锋中，正以惊人的速度学习和进化。
他们不再盲目追袭，而是开始研究特一团的战术习惯，甚至能预判他们的行动路线，设下致命的陷阱。
这对特一团构成了前所未有的威胁。
“团长，那我们下一步…”李勇问道。
周卫国站起身，目光坚定：
“传令下去，各营连立即转入更高程度的隐蔽状态。取消所有营连级规模的主动出击行动。
以排、班为单位，分散活动。
主要任务转为：
第一，严密监视小鬼子新增援军的动向和部署；
第二，对鬼子后勤线进行小规模、不定时的骚扰和地雷破袭，迟滞其前进速度；
第三，避免与小鬼子任何形式的主力，尤其是山本特战队正面交锋。
我们现在要做的，是保存实力，像一颗钉子，死死钉在这里，拖住他们！”
“明白！”李勇立刻去传达命令。
周卫国的决策冷静而专业，在绝对劣势下，盲目硬拼等于自杀，唯有利用自身特长，进行弹性防御和持续骚扰，才能最大化地实现战略牵制目的。
…
与此同时，在安庆方向的丘陵水网地带，周天翼带领的特二团同样感受到了巨大的压力。
“狗日的小鬼子，这是把家底都搬来了吗？”周天翼放下望远镜，骂了一句。
他刚刚目睹了一支小鬼子运输车队在足足一个中队步兵的护卫下，驶入了一个前沿据点。这在以前是不可想象的。
“团长，咱们这边鬼子的兵力也明显加强了。昨天三营炸桥的行动，就遇到了鬼子一个满编小队的阻击，还呼叫了迫击炮支援，咱们伤了七八个弟兄。”一旁的副团长报告道。
周天翼揉了揉眉心，特二团的情况比特一团稍好，但伤亡数字也在不断上升，活动空间被严重压缩。
他面临的小鬼子虽然没有山本特战队那样的专业对手，但常规部队兵力的急剧增加，同样让他们的破袭作战举步维艰。
“告诉兄弟们，改变战术。”周天翼果断下令：
“以后打伏击，以连为单位，快打快撤，绝不在一个地方停留超过二十分钟。多用冷枪冷炮，多用诡雷迟滞敌人。我们的任务是牵制，不是歼灭。把鬼子拖在这里，就是胜利！”
…
尽管两个特战团都陷入了前所未有的困境，伤亡惨重，但他们的顽强存在和持续不断的袭扰，像两根坚韧的绞索，死死套在了小鬼子增援部队的脖子上。
小鬼子独立混成第14旅团和第130旅团的加入，虽然加强了攻击力度，但他们不得不耗费大量兵力和时间来清剿后方这些神出鬼没的大夏小股部队，保护自己漫长的补给线。
这使得他们向主战场推进的速度，远远低于华中派遣军司令部的预期。
周卫国和周天翼，以及他们麾下伤痕累累却意志如钢的战士们，正用自己的鲜血和生命，为主包围圈内即将对第六师团发起的最终总攻，争取着最关键的时间。
每一分每一秒的迟滞，都意味着第六师团向覆灭的深渊更近了一步。
然而敌后战场的压力已经接近极限。
特一团兵力锐减，周卫国与山本特战队的下一次交锋，随时可能爆发，结局难料。
整个鄂东会战的胜负天平，在正面战场决出结果之前，首先在这两条至关重要的阻援战线上，经受着最残酷的考验。