“行了行了，勿谈国事。”
沈烈抽完烟，然后开口打破这略带僵硬的氛围。
“还是谈谈搬迁款项的事吧。”
说着，沈烈掏出一份盖有市署衙门印记的契文。
“张老弟，你看看这份契文，若是有哪里不满意，我们可以再商量着改，你女儿也大了，
以后也要嫁人的，你总得给她涨点脸面吧？这房子太小，真不好找婆家。”
沈烈的话瞬间戳中张华软肋，刚要暴起的脾气也立马冷静下来。
沈烈继续说道：“既然这事朝廷定下的，你们再争也徒劳，没了一个青竹帮，没准哪天再来一个黄竹帮绿竹帮，
这么耗着也只会给自个儿找麻烦，不如趁此机会拿了好处，再寻个好去处，先看看。”
张华默不作声，拿起契文开始看了起来。
直到看到沈烈愿意给出的补偿款项时，不由一愣。
“补偿款项，每户每人二十灵石，房屋拆损三十灵石……”
五十灵石，足够他们在城南任何地方安置一套通光的宅院，还能有不少的结余。
张华一时都有些不敢相信，沈烈居然会给出如此优越的条件。
“怎么样，还满意么？”
“沈楼主，你这是给我一人的，还是我们南城十二坊所有百姓的？”
“自然是所有百姓的，本大爷知道他们都听你的，你就把这契文拿给他们看，
如果满意的话知会一声，本大爷立马和你们签字画押，当场把灵石给大家送来，如何？”
张华点点头：“如果是这样的条件，我相信街坊们一定会同意的，沈楼主，你放心吧，只要你信守承诺，这件事就包在我身上。”
“有你这句话，我可就放心了。”
目的达成，沈烈跳下磨盘：“行，那你忙，过几天本大爷再过来问结果。”
张华忙道：“沈楼主，不如您和夫人留下吃口饭再走吧？”
一听「夫人」二字，慕晚棠当即蹙眉。
“不吃了，以后等你们搬迁了再请本大爷吃也不迟，那烧鸡和牛肉就留给你女儿补补吧，刚解了毒，身子虚，要多吃点肉。”
沈烈拍拍张华肩膀，笑着离开了院子。
等他走后，慕晚棠也随即跟上。
二人一路辗转离开城南巷坊后，在一处酒楼内包间坐下。
“来，飘絮姑娘，随便吃点，你也跟了本大爷一路，本大爷自然是要做个东的。”
点了一桌菜，沈烈没心没肺邀请慕晚棠就餐。
然而，在体会过城南十二坊百姓生活现状后，慕晚棠是一点胃口都没有。
她直接抓过酒壶，倚靠在窗台边，看向帝都夜景说道：“你说，女帝是不是真的做错了，
她身坐皇城内，自诩掌控乾坤，却连在眼皮下帝都的百姓现状都不了解，是不是很失败？”
闻言，抓起另一酒壶，同样倚靠在边上的窗台：“女帝能把天虞国从一个一穷二白的小国，
在短短三百年时间内治理成四大帝国之一，光这份功绩自然是值得肯定的，
但再如何英明神武的帝王，她终究也只是一个人而已，而治理一国单靠个人是根本不可能顾的过来，
毕竟天上神佛普度众生也得派部下去干，你说是么？”
慕晚棠闻言，往嘴里猛灌一口。
“其实，有没有一种可能，那就是女帝她，根本就不愿当这天虞国的帝王呢？”
“怎么会呢，那可是一国之君，主宰亿万生灵生死的帝王，谁会不愿呢？”
“可她就是不想啊，女帝登基是被迫无奈的选择，
如果有可能她只想跟自己心爱的人，过普通的日子，携手共度余生。”
沈烈闻言，八卦之魂瞬间燃烧：“这不对吧？本大爷可是听闻，
昭雪女帝可是拒绝了无数自称天之骄子的贱人，她居然也有白月光？”
慕晚棠苦笑一声，再往嘴里灌上一口酒：“这所谓的白月光，却是注定是一场空梦，
他们彼此之间用有缘无分这四个字来形容，怕是再恰当不过了。”
慕晚棠说完，再往嘴里灌上一口酒。
酒液顺着嘴角滑落，浸湿了素色衣襟，她却浑然不觉，只望着窗外那轮被云翳遮去半面的残月，眼神空茫得像是能望穿三百年的时光。
“你可知女帝曾经失明了四年？”
她忽然开口，声音轻得像一阵风，
“不是登基后那几年，是她还未被推上皇位，还是个被仇家追杀的天虞九公主。”
“那时天虞国内乱，先帝驾崩，诸王争位，她被奸臣陷害逃亡民间，期间遇到仇家陷害导致双目失明。”
沈烈握着酒壶的手顿了顿，这等秘辛他从未听过，不由得收了玩笑的心思，静静听着。
“就是在那片不见天日的林子里，她遇见了宴安。”
提到“宴安”二字时，慕晚棠的声音忽然软了下来，连带着眼底的寒霜都融了几分。
“宴安是个乡野樵夫，却也精通岐黄之术，就住在那片林子外的溪畔竹屋里，性子温得像春日的溪水。”
“她见到女帝时，女帝发着高烧，身上全是伤，连话都说不出，是宴安把她背回了竹屋，
一勺一勺喂药，一点一点擦身，日夜守着，才把她从鬼门关拉了回来。”
“相处那四年，是女帝这辈子最黑暗，却也最温暖的时光。”
“在看不见的日子里，宴安成了她的眼睛。”
“清晨，宴安会牵着她的手，踏着露水滴落的青石板，去溪边听流水潺潺，
告诉她今日的朝阳是橘红色的，落在溪面上像撒了一把碎金，
正午，宴安会在竹屋前的院子里晒草药，让她坐在竹椅上，闻着草药的清苦，
听自己讲山野间的趣事，比如哪家的松鼠偷了她晒的松子，哪丛的杜鹃开得最艳，哪片的竹笋冒了新芽。”
“等到了傍晚，宴安会煮一锅热腾腾的鲜鱼粥，就着自己腌的咸菜，和她坐在灯下，
一个摸着竹笛胡乱吹奏，一个静静听曲，笛声不成调，却总能惹得两人笑作一团。”
“女帝怕黑，每逢雷雨夜，宴安便会把她搂在怀里，用温热的手掌轻轻拍着她的背，哼着不知名的乡谣，哄着她慢慢入睡。”
“她看不见宴安的模样，却能记住宴安手掌的温度，
记住宴安身上清浅的草药香，记住宴安说话时，气息拂过耳畔的柔软。”
“她那时便想，等自己复明了，一定要好好看看宴安，要看他笑起来的样子，
要看他为自己采草药时的样子，要看他牵着自己的手，走过每一个清晨与黄昏。”
“其实宴安可能早就知道她是公主，却从不多问什么，也没有诉求，只安心陪着她，
女帝也以为，自己能就这样和宴安在竹屋里过一辈子，做个寻常女子，不用争，不用抢，不用担惊受怕。”
慕晚棠的声音渐渐发哑，她抬手抹了抹眼角，却摸到一片湿意。
“四年来，宴安为了治她的眼睛，寻遍了珍稀药材，甚至冒险去瘴气最深的地方采醒目草，
回来时身上被瘴气熏得满是红疹，却还笑着对她说，
再等等，等我配好药，你就能看见我了。”
“晚晚，那是宴安独有的称呼，亲昵又温柔，像一根细弦，轻轻系在女帝的心上。”
“她等啊等，等了四年，终于等到宴安说，晚晚，明日我便给你敷最后一副药，三日之后，你就能看见了。”
“那天晚上，女帝一夜未眠，她摸着宴安为自己雕刻的石链，想象着复明后，第一眼看见宴安的场景。”
“她甚至想好了，等自己能看见了，就告诉宴安，她不想回帝都，
不想当什么公主，只想和她守着这竹屋，过一辈子安稳日子。”
“可是……她醒来时，宴安却已经不知所踪了。”
“没有宴安的气息，没有温热的鲜鱼粥，甚至一点念想都没留下，仿佛这四年来就是女帝做的一个美好的梦”
慕晚棠的声音带着一丝不易察觉的哭腔，酒壶里的酒早已空了，她却还在徒劳地往嘴里倒。
“她第一眼看见的，不是宴安的笑脸，而是来自皇城的侍卫和她的皇兄。”
“后来，她以不可一世的姿态回到帝都，得到旧部拥戴，无可争议她成了昭雪女帝，成了天虞国最尊贵的人，可她却再也没有真心的笑过。”
“你以为她愿当帝王？”慕晚棠转过头，眼底满是悲凉。
“帝都有她的山河，有她的子民，她便守着这山河，守着这子民，守着宴安对她的期望，
可她心里，从来都只有那间竹屋，只有那个叫宴安的男人。”
她顿了顿，指着窗外皇宫的方向，声音轻得几乎听不见：
“你看那皇宫，金壁辉煌，可在她眼里，不如和宴安一起定居的茅屋，
你看这帝都的夜景，繁华万千，可在她眼里，不如溪畔的一轮残月，
你看她坐拥万里江山，受万民朝拜，
可她这辈子，最想要的，不过是宴安牵着她的手，说一句‘晚晚，我们回家了’。”
沈烈沉默了，他看着慕晚棠眼底的泪光，看着窗外那轮孤寂的残月，忽然觉得手里的酒，也变得苦涩起来。
原来那高高在上的昭雪女帝，也不过是个被思念困住的可怜人，她守着万里江山，守着的，不过是一个早已远去的背影，和一段再也回不去的时光。
慕晚棠又灌了一口空酒壶，自嘲地笑了笑：“如今她成了女帝，四海升平，万民敬仰，
可她再也找不回她的宴安了，你说，她这一辈子，是成功，还是失败？”
窗外的风，带着一丝凉意，吹进包间，吹动了慕晚棠的发丝，也吹落了她眼角的泪。
那滴泪落在地上，无声无息，就像宴安的离开，就像那段被时光掩埋的岁月，悄无声息，却在女帝的心上，刻下了一道永不愈合的伤疤。