三日光阴，倏忽而过。
星竹苑静室之内，云芷缓缓收功，周身流转的淡淡赤金与银辉光华徐徐敛入体内。她睁开双眸，瞳孔深处，日月虚影一闪而逝，气息比之三日前更加沉凝厚重，隐约已触及先天武宗后期的瓶颈。
这三日，她并未外出，除了必要的调息、熟悉客卿令功能、通过传讯网络处理些杂务（如接收收购到的部分星辰砂和情报）外，大部分时间都用于巩固修为，并尝试以自身曦和本源，更深入地温养、沟通那枚“大日金核碎片”。
碎片灵性初生，对她颇为依赖，在她气血与曦和本源的持续滋养下，愈发温顺，表面的火焰道纹流转也带上了一丝与她功法契合的韵律。虽未正式开始炼化，但彼此联系已更加紧密。她甚至能隐隐感知到碎片核心那缕混沌气息的一些模糊“情绪”与“波动”，对混沌之道的感悟也在缓慢加深。
“是时候去观星塔了。”云芷起身，换上一身天星盟客卿长老的制式月白道袍（这是王执事昨日送来的），袍角袖口绣有银色星纹，简洁而不失气度。她并未佩戴太多饰物，只将客卿长老令悬于腰间，又将“寂灭”断剑、日月印记的气息收敛至最低。
离开星竹苑，清晨的阳光为天星城披上一层金辉。街道上已有人流，见到她这身装扮，尤其是腰间的客卿令，纷纷投来敬畏、好奇的目光，远远避让。天星盟客卿长老，在天星城内地位超然，仅次于盟主、副盟主及实权长老。
观星塔位于内城核心，是天星城，乃至整个天星盟的标志。近看此塔，更觉其巍峨擎天，塔身不知以何种材料铸就，非金非玉，通体呈现一种深邃的暗银色，其上天然生成无数星辰光点，缓缓流转，仿佛将一片夜空炼入了塔中。塔高九层，直插云霄，顶端没入那片终年不散的微缩星空虚影，难窥其顶。
塔前有广场，白玉铺地，空旷肃穆，有银甲卫队常年值守。寻常修士未经允许，不得靠近百丈之内。云芷亮出客卿令，守卫验看后，恭敬放行，并有一名筑基期的执事弟子上前引路。
“云长老，星衍祖师在塔顶等候，请随弟子来。”执事弟子语气恭敬，引着云芷踏入塔中。
塔内第一层，空间极为广阔，是一座巨大的环形大殿。殿顶亦是星空景象，与外界相连，洒落淡淡星辉。四壁皆是高及穹顶的书架，密密麻麻摆满了玉简、书册、皮卷，不知凡几。许多修士静坐于蒲团之上，或翻阅典籍，或闭目参悟，气息沉静。这里便是天星盟藏书阁一层，收藏着浩如烟海的功法、秘闻、杂学、历史等典籍。以云芷客卿长老的权限，可在此层任意阅览。
她没有停留，随执事弟子踏上盘旋而上的楼梯。二层以上，是更高级的典藏、闭关静室、阵法中枢等重地，需更高权限或特许方可进入。沿途可见阵法光芒隐现，禁制重重。
一直上到第八层，执事弟子停下脚步，躬身道：“云长老，从此处向上，需您自行前往了。弟子权限不足。”
“有劳。”云芷点头，独自踏上通往第九层的最后一段楼梯。楼梯尽头，是一扇紧闭的、铭刻着周天星辰图案的青铜大门。门无声自开，一股浩瀚、古老、仿佛承载了无尽星空的沧桑气息，扑面而来。
门后，并非想象中的房间，而是一片……无垠的星空！
脚下是透明的、仿佛由星光凝聚的地面，可俯瞰下方天星城微缩的景致。头顶、四周，则是真实的、缓缓旋转的璀璨星河！日月星辰，近在咫尺，仿佛伸手可摘。这里没有屋顶，没有墙壁，只有星空。浓郁的星辰灵气，几乎凝成实质的雾气，缓缓飘荡。置身其中，仿佛脱离了凡尘，立于宇宙中心。
星空中央，星衍老人盘膝坐于一张简单的蒲团上，身后是缓缓旋转的银河虚影。他依旧穿着那身朴素星纹道袍，白须白发，面容清癯，双眸闭合，似在神游太虚。
“晚辈云芷，拜见星衍前辈。”云芷上前，恭敬行礼。在这位东域第一阵法师、元婴老祖面前，她不敢有丝毫怠慢。
星衍老人缓缓睁开双眼。那一瞬，云芷仿佛看到其眸中有亿万星辰诞生、演化、寂灭，深邃无尽。目光落在她身上，温和中带着洞察一切的睿智。
“小友来了，坐。”星衍老人指了指身前另一个蒲团。
云芷依言坐下，蒲团传来温润的星力，令人心神宁静。
“小友这三日，可还适应？”星衍老人语气平和，如同闲话家常。
“托前辈与盟内照拂，一切安好。”云芷答道。
“适应便好。”星衍老人微微颔首，目光似乎穿透云芷的身体，看向她气海某处，“那碎片，小友温养得不错，已初步建立联系。看来，你体内那特殊的阴阳本源，与它甚是契合。”
云芷心中微凛，元婴老祖的洞察力果然可怕。“晚辈正在尝试。”
“循序渐进便好。此物本质极高，强行炼化，反受其害。以你目前修为，能得它认可，已是侥天之幸。慢慢引导，汲取其中一丝本源之力，滋养己身，方是正道。”星衍老人提点道，“塔内地火室，有‘周天星辰阵’辅助，可助你稳定炼化，减少反噬。你可善加利用。”
“晚辈谨记，多谢前辈指点。”云芷真诚道谢。这番指点，对她极为重要。
星衍老人摆摆手，话锋一转：“今日唤你前来，除了客卿诸事，主要便是为了你带来的那块‘碎月之印’残片。”
云芷神色一正，知道正题来了。
“此物牵扯甚大。”星衍老人目光变得悠远，仿佛在回忆古老的岁月，“上古末期，天地剧变，有不可言之存在交手，波及诸天。统御太阴的‘月宫’便是那时崩毁，其核心权柄与封印之基‘碎月之印’破碎，散落各方。你所持残片，正是其中一块，且……是指向一处关键封印的‘指引之钥’。”
“关键封印？”云芷凝神倾听。
“不错。”星衍老人缓缓道，“据上古残卷与历代先贤推演，当年月宫崩毁，并非仅仅因为战斗余波。更深层的原因，是其所镇压的某些……来自‘归墟’深处，或与‘混沌’相关的恐怖存在，发生了异动。月宫以自身为基，布下无上封印，将其封镇。然而大战导致封印破损，月宫随之倾覆，‘碎月之印’碎裂，其碎片便成了寻找、乃至加固那些残存封印的关键。”
他看向云芷：“你所得残片指引之地，便在‘归墟外海’深处，一处名为‘镇渊海眼’的绝地附近。那里，极可能还残存着一部分当年的封印，或许……还镇压着什么。”
归墟外海！镇渊海眼！果然与龟甲信息吻合！云芷心跳微微加速。这证实了她的猜测，也意味着那里确实与上古秘辛、甚至与混元剑碎片（混沌相关）可能存在关联。
“前辈，那封印之中，究竟镇压着什么？”云芷忍不住问。
星衍老人沉默片刻，摇头道：“年代太过久远，记载残缺，难以确定。可能是某种灭世魔物，可能是混乱的混沌遗族，也可能是……某种禁忌的存在或知识。但有一点可以肯定，能让上古月宫不惜崩毁自身来镇压，其危险程度，远超想象。即便封印残存，其泄露的气息，也足以让金丹修士殒命，元婴亦需谨慎。”
他语气严肃：“小友，你既得此指引残片，便是与此事结了因果。但老夫必须提醒你，以你目前修为，绝不可贸然前往‘镇渊海眼’！至少，需有元婴修为，且做好万全准备，方有一线生机。”
元婴修为！云芷心中沉甸甸的。她现在才先天武宗，相当于筑基，距离元婴，隔着金丹一个大境界，何其遥远。
“晚辈明白，不会贸然行事。”云芷沉声道。好奇归好奇，小命更重要。
“嗯，你有此心便好。”星衍老人神色稍缓，“此残片在你手中，或许也是天意。老夫已将其拓印，并传讯几位老友，共同推演其指引的确切位置与封印状态。待有结果，会告知于你。在此之前，你需努力提升实力。天星盟客卿的身份，可为你提供庇护与资源，但真正的路，还需你自己走。”
“晚辈定当勤修不辍。”云芷应道。
“另外，”星衍老人话锋又一转，“关于你自身……你体内那特殊的阴阳本源，以及那柄残剑的气息，老夫虽看不真切，但能感到其不凡。你之道路，与常人迥异，机遇更大，凶险亦更甚。好在你心性坚韧，根基扎实，又有大机缘傍身，未来可期。只是，木秀于林，风必摧之。你如今已入某些人眼，需更加小心。”
这是长辈对晚辈的关怀与警示了。云芷心中涌起暖意，再次郑重道谢：“晚辈铭记前辈教诲。”
“好了，该说的，都已说了。”星衍老人挥挥手，一枚星光凝聚的玉符飞向云芷，“此符可自由出入藏书阁一至三层，并记录了你每月可免费使用地火室甲等区域三个时辰的权限。你好生利用。去吧，好生修炼。若有疑难，可凭此符，上塔寻老夫。不过，非生死攸关，莫要打扰老夫清修。”
最后一句话带着一丝调侃，让气氛轻松不少。
“晚辈告退。”云芷双手接过玉符，起身，深深一礼，转身退出了这片星空。
走下观星塔，云芷心中思绪翻腾。星衍老人的话，信息量巨大。不仅确认了“碎月之印”与归墟外海封印的关联，也指明了前路的艰难与危险。但同时，也给了她明确的方向和目标——提升实力，探索封印之秘。
“元婴……镇渊海眼……”她低声自语，眼中却燃烧着坚定的火焰。路虽远，行则将至。
她没有立刻返回星竹苑，而是转身走向藏书阁。既然有了更高权限，自然要先利用起来。她需要查阅更多关于“归墟外海”、“镇渊海眼”的资料，以及关于太阳精金、大日金核、阴阳之道、乃至上古秘辛的记载。
踏入藏书阁一层，浩瀚书海令人震撼。她径直走向标有“地理志·绝地凶域”的区域。根据分类，很快找到了关于“归墟”的记载。
归墟，传闻是天地之归处，万水所汇，亦是一处连接诸天万界、混乱无序的虚无边缘之地。其外围海域，便被称为“归墟外海”，那里空间极不稳定，时常爆发虚空风暴，有各种匪夷所思的险地、绝境，以及强大恐怖的远古海兽、虚空生物盘踞。是东域，乃至周边数域公认的生命禁区。但也正因为其特殊环境，孕育了无数外界罕见甚至绝迹的天材地宝，吸引着无数亡命之徒前去冒险。
关于“镇渊海眼”的记载极少，只在一本极为古老的兽皮典籍中，提到一句：“归墟外海极深处，有海眼如渊，吞天噬地，疑为古之镇魔地，生灵勿近。”
寥寥数语，更添神秘与凶险。
云芷又查阅了关于“太阳精金”、“大日金核”的记载。太阳精金是至阳精华凝聚，而大日金核，则是太阳星辰寂灭后的核心所化，蕴含一丝太阳本源法则，乃是炼制火属性、光属性通天灵宝的无上神材，亦可助修士参悟太阳大道。其碎片因经历不同，可能产生各种异变，如她所得这块被“混沌侵染”，价值与危险并存。
她还找到了一些关于上古“月宫”、“太阴之力”的零星记载，与星衍老人、月璃仙子所言相互印证。月宫曾是统御太阴的至高神庭，其崩毁是上古一场影响深远的大劫。
沉浸在知识的海洋中，时间飞快流逝。直到腹中传来轻微的饥饿感（炼体修士气血旺盛，但对能量需求也大），云芷才惊觉已过了大半日。
她借阅了几枚关于“周天星辰炼体术猜想”、“阴阳相济古法残篇”、“归墟外围常见天材地宝图鉴”的玉简，准备带回细读。凭借客卿令，借阅手续简便。
离开藏书阁，她并未立刻回去，而是去了“地火室”区域。这是一片位于观星塔地下，引动地脉火灵的建筑群。甲等区域入口，有金丹执事值守。
验过权限玉符，云芷被引入一条向下的甬道。越往下，温度越高，空气中弥漫着精纯的火灵力与一丝微弱的星辰波动。甬道尽头，是一扇厚重的赤铜大门，门上刻有复杂的控火阵法。
“云长老，甲三号地火室，已为您预留。室内有‘周天星辰阵’辅助，可引星辰地火，温度与火力皆可调节。这是控制阵盘，请您收好。室内有应急阵法，若有不适，可立刻激发。使用时限，三个时辰。”值守执事递过一面巴掌大小、星光点点的阵盘，详细说明。
“有劳。”云芷接过阵盘，推开赤铜大门。
门后，是一间十丈见方的石室。石室中央，是一个丈许方圆的深坑，坑底赤红一片，隐隐有岩浆翻滚，但被一层无形的阵法力场约束，并未溢出。深坑上方，悬浮着数十块拳头大小、散发星辉的奇异晶石，按照玄奥轨迹排列，正是“周天星辰阵”。四壁与地面，也刻满了各种稳固、聚灵、防护的阵纹。
石室温度极高，足以瞬间将凡人烤焦，但对云芷而言，只觉温暖舒适。她甚至能感觉到，此处的地火中，确实蕴含着一丝与天上星辰呼应的特殊能量，对淬炼肉身、熔炼材料、乃至辅助参悟星辰之道，都有裨益。
“好地方！”云芷暗赞。这天星盟的底蕴，果然深厚。这等修炼宝地，在外界根本寻不到。
她关闭石门，启动室内防护阵法。然后走到深坑旁，盘膝坐下。并未立刻开始炼化碎片，而是先取出那几枚借阅的玉简，快速浏览了一遍。尤其是那篇“周天星辰炼体术猜想”，其中一些关于引星辰之力与气血相合、淬炼脏腑骨髓的奇思妙想，让她对自身【周天星辰剑体】的后续修炼，有了新的感悟。
“或许，可以借助此地星辰地火，尝试引导碎片中的太阳本源，按照这猜想中的某种路线，进行一次小范围的淬体实验？”云芷心中冒出念头。直接炼化碎片核心风险太大，但引导其散逸的一丝本源之力，配合星辰地火淬体，或许可行。
说做就做。她调整呼吸，将状态调至最佳。然后，小心翼翼地，从气海中，将“大日金核碎片”的一丝气息，引导出来。并非碎片本身，而是其中一缕最为温和、精纯的太阳本源之气，顺着经脉，缓缓游走。
同时，她操控阵盘，将深坑中的星辰地火，引出一缕淡金色的火焰，如同灵蛇般缠绕上她的手臂。火焰温度极高，却因阵法和她强大肉身的控制，并未造成伤害，反而带来一种灼热中带着星辰凉意的奇异感受。
她引导着那缕太阳本源之气，与星辰地火相触。嗤——！两者并未冲突，反而奇异地交融在一起，化作一股赤金中带着星辉的暖流。云芷立刻按照玉简中猜想的一种行气路线，引导这股融合后的暖流，缓缓冲刷、淬炼右臂的骨骼与经脉。
嘶——！剧烈的灼痛感传来，仿佛整条手臂都要被熔化！但紧接着，一股新生的、更加坚韧、充满力量的感觉随之涌现。骨骼隐隐发出细微的轻鸣，仿佛在被千锤百炼；经脉在撕裂与修复中，变得更加宽阔、强韧。气血奔流间，隐隐有星火迸溅。
有效！而且效果出奇的好！太阳本源与星辰地火结合，淬炼效果远超单一能量！更重要的是，碎片中那缕混沌气息，似乎也随着太阳本源散逸出一丝，融入这淬炼过程中，让她的血肉筋骨，隐隐带上了一丝极其微弱的、难以言喻的“韧性”与“包容性”。
云芷心中振奋，强忍剧痛，集中精神，引导着这股融合能量，在右臂中反复冲刷。一个周天，两个周天……她能清晰地感觉到右臂在以肉眼可见的速度变强！气血更加凝练，骨骼密度增加，皮肤下隐隐有赤金星芒流转。
三个时辰，很快过去。当石室内的星辰地火被阵法自动切断，那缕太阳本源之气也消耗殆尽时，云芷缓缓收功。
她抬起右臂，轻轻一握。空气被捏出轻微的爆鸣！手臂皮肤莹润，隐隐透着玉石光泽，肌肤之下，气血如汞，奔流不息，更有一丝淡淡的赤金星辉内蕴。她能感觉到，这条右臂的力量、强度、速度，乃至对火焰、星辰之力的抗性与亲和，都提升了一大截！几乎达到了她目前肉身强度的极限！
“仅仅是引导一丝散逸的本源，配合星辰地火淬炼一肢，便有如此效果……若是能逐步炼化碎片，乃至引动其中混沌气息……”云芷眼中光芒大盛。这碎片，对她的价值，简直无法估量！
可惜，每月只有三个时辰的免费使用时间。看来，得想办法赚取贡献点，或者用灵石额外购买了。
离开地火室，返回星竹苑的路上，云芷心情颇佳。今日收获巨大，不仅明确了目标，获得了重要情报，修为和肉身也有精进。
刚回到苑中，还未坐定，怀中天机乙令忽然传来温热波动。是赵阁主传来的讯息。
“云小友，今日可有空？关于‘碎月之印’与归墟外海，又有些新消息，或许对你有用。若得闲，可来阁中一叙。”
新消息？云芷目光一闪。天机阁的情报网络果然灵通。她正好也有些关于归墟外围的疑问，或许可以请教。
回复了赵阁主，约定一个时辰后天机阁见面。云芷稍作整理，换了身便服，便再次出门。
天星城的天，似乎永远晴朗。但云芷知道，这平静之下，隐藏着多少秘密与波澜。而她，正一步步，踏入这波澜的中心。