本源籽落在调香盘后，像颗被唤醒的心脏——白日里吸收灶火的暖，夜里吞吐星露的清，没过几日，籽上竟裂开道细缝，冒出根嫩绿色的芽，芽尖顶着两片子叶，一片印着青云宗的野菊，一片刻着无界墟的串纹，风一吹，子叶轻轻摇晃，飘出的香能勾起人心里最软的记忆：有人想起第一次烤糊的串，有人念起分串给你的伙伴，连灵猫都对着子叶眯起眼，仿佛看到了新生域的初火。
“这芽儿……是要教新灵烤串？”老阳瞅着子叶上的纹路，“本源籽扎根了，串香的故事就该传下去了，总不能让你一个人烤到天荒地老。”
灵猫用爪子轻轻碰了碰嫩芽，子叶突然展开，映出个模糊的身影：个扎着羊角辫的小丫头，正蹲在万香堂的灶边，笨拙地用树枝戳着星肉，脸上沾着麦粉，像只刚偷吃完的小花猫。槐丫看着那身影，突然想起自己当年在青云宗后山的样子，眼眶一热：“该有新的守味人了，就像石婆婆当年教我那样。”
味流船回到中域星时，万香堂的聚香芽已经长成了参天大树，树上挂满了各族送来的串签，有的缠着寒晶域的冰线，有的裹着炽风界的砂布，树底下围满了来学烤串的小灵，其中就有子叶映出的那个羊角辫丫头——她叫阿芽，是新生域那个小辫姑娘的女儿，跟着长老来万香堂学本事，却总因为手笨烤不好串，急得直掉眼泪。
“烤串哪能急？”槐丫蹲在阿芽身边，像当年石婆婆对她那样，握住她的小手转串签，“你看这火，它急了就焦，你慢下来，它才给你香。”
阿芽的眼泪还挂在脸上，却认真地跟着转，星肉在火上慢慢变色，第一次没有烤焦，她突然笑起来，露出两颗小虎牙：“槐丫姐姐，它不黑了！”
槐丫把本源籽的嫩芽摘下来，别在阿芽的羊角辫上：“这叫‘传承芽’，能帮你记住所有烤串的法子，但最重要的，是记住烤串时的暖——给伙伴分串的暖，看别人笑的暖，自己动手的暖。”
她开始教阿芽烤各族的串：先用寒晶域的融火烤冰髓串，让她明白“刚柔相济”；再用炽风界的旋火风烤星肉，让她懂得“收放有度”；最后带她去循环界的坟冢旁，烤一串轮回串，告诉她“串香会灭，记忆不灭”。
阿芽学得不算快，却有股韧劲——烤坏了就再烤，被烫了就吹吹手继续，每次烤好第一串，总会先分给周围的小灵，像极了当年的槐丫。有次她学着烤根串，把各族的调料都放了点，烤出的串怪味十足，却对着槐丫认真地说：“我想让所有界域的灵，都在一串里尝到自己的家。”
槐丫突然明白，所谓的传承，从来不是复制过去，是像阿芽这样，带着自己的理解，把串香变得更鲜活。她把调香盘、响香铃、时空盒都交给阿芽：“以后，就轮到你带着它们去看看了，告诉宇宙里的灵，串香永远有人烤，永远有人盼。”
万香堂的新灶启用那天，阿芽烤了第一串属于她的“新根串”——用青云宗的野菊、新生域的串香草、无界墟的本源粉，在聚香树下烤得金黄。她举着串，对着来参加仪式的各族生灵说：“槐丫姐姐说，烤串不是本事，让串香暖到心里才是。”
石婆婆拄着串签拐杖，看着阿芽的背影，对槐丫说：“当年看你烤糊野菊饼，就知道串香能燎原，现在看来，火传下去了。”林默举着两串烤好的野菊饼走过来，一串递给槐丫，一串留给自己：“我们这些老家伙，就负责在万香堂守着灶，等你们这些走远的人回来烤串。”
味流船再次起航时，阿芽站在聚香树下挥手，羊角辫上的传承芽闪着光，像颗小小的太阳。她身边围着一群学烤串的小灵，有的举着冰串，有的拿着风炙串，欢笑声飘得老远，和当年槐丫离开时一模一样。
灵猫趴在船头，看着越来越小的万香堂，突然对着星空喵了一声，像是在说“下一站去哪”。槐丫举着林默给的野菊饼，咬了一口，还是记忆里的焦香，却多了层“后继有人”的踏实。
她知道，这不是结束——阿芽会带着新的串香故事走遍万域，会有更多的守味人举起串签，会有更遥远的星因串香而亮。而她和味流船，不过是换了个角色，从“开拓者”变成“陪伴者”，跟着新的故事，慢慢走。
毕竟，串香的路没有尽头，就像聚香树的根，扎在过去，长向未来，每片新叶，都是新的开始。
（这故事，会在每个举着串的生灵手里，继续下去……）