万香苗的串香果熟透时，像颗裹着蜜糖的小太阳，在晨露里泛着金红的光。蒂部“啪嗒”一声脆响，果子坠落在铺着冰绒的托盘里——那是雾凇原的灵连夜送来的，说要让第一颗新果落在最软的“云床”上。
阿芽第一个扑过去，刚要伸手去拿，就被串香兽用尾巴卷住手腕。小家伙对着果子“吱吱”叫，又转头看槐丫，像是在说“该守味人先尝”。周围的灵都屏住了呼吸，连聚香苗的叶片都停止了晃动，仿佛在等待一个重要的仪式。
槐丫拿起果子，发现它比上次的串香果更沉甸甸的，表皮的纹路里嵌着细碎的星砂，凑近一闻，竟同时飘出野菊的清、砂姜的烈、冰酿的凉，还有点烤糊饼的焦香。她轻轻咬了一口，果肉在舌尖化开的瞬间，无数画面突然涌进脑海：
是石婆婆在青云宗灶房揉面，面粉沾了满脸；是林默举着烤焦的串，傻笑着说“这次没糊透”；是阿芽在新生域第一次烤串，被火星烫得直蹦；是双生皇子在寒晶域，偷偷往冰酿里加野菊蜜；甚至还有雷吒的雷云兽偷喝泉酿露，醉得在地上打滚……
“好吃吗？”阿芽踮着脚问，眼睛瞪得溜圆。槐丫把果子递过去，声音有点发颤：“你尝尝，这里面有大家的影子。”
阿芽咬了一大口，突然“哇”地哭了，眼泪掉在果子上，混着果肉的甜：“我尝到婆婆的手温了！她揉面的时候，手心总有点烫……”串香兽赶紧用爪子给她擦脸，却把果渣抹了满脸，引得众人又笑又鼻酸。
串香果很快被分食一空。每个尝到的灵都露出惊喜的表情：炽风界的汉子尝到了母亲的砂姜酱，寒晶域的姑娘尝到了双生哥哥偷偷藏的冰酿，科技域的代表尝到了师父临终前烤的最后一串——那串也有点糊，却带着最浓的牵挂。
“这果子哪是果，分明是串香做的万花筒！”老阳咂着嘴，酒坛空了都没察觉，“老骨头尝到年轻时追着槐丫送野菊饼的傻样了，啧，那时候可比林默还笨。”林默红着脸点头：“我也尝到了，阳叔把饼掉在泥里，还捡起来吹吹给槐丫……”
正热闹时，聚香台入口传来“哒哒”的马蹄声。一匹银鬃马踏香雾而来，骑手穿着绣着串香纹的锦袍，怀里抱着个描金的盒子。“在下是万域商会的‘串香使’，”骑手翻身下马，对着槐丫拱手，“听闻百味洲结出了能藏记忆的串香果，特来求一颗，给商会的‘万香阁’当镇阁之宝。”
盒子打开，里面是块通透的“忆香玉”，能把串香的记忆封存在玉中，供后世的灵瞻仰。“只要能得一颗果，商会愿把万域的稀有食材都送来，”串香使指着身后的马车，“您看，炽风界的百年砂姜、星髓坑的凝星脂、连雾隐泽的藏串藤种子都带来了。”
槐丫却摇了摇头，指着万香苗：“果子会再结，但这棵苗更珍贵。你们若想存串香记忆，不如在万香阁旁也种一株，用各族的牵挂当肥料，结出的果才更有意义。”
串香使愣了愣，突然对着苗深深鞠躬：“守味人说得是！是在下着相了。”他让人把马车里的食材全搬到万香堂摊位，“这些就当给苗当养料，等万香阁的苗结果，一定请您去剪彩。”
消息传开后，各族都来求种。槐丫让藤芽教大家如何取苗根——要带着自己最珍贵的串香记忆去挖，根须才会活。盲光域的小灵带着明心串的碎屑，寒晶域的孩子捧着冰酿冻成的土，连轮回渡的虚影都托渡灵送来忘忧火的余烬，说要在“归途驿”种一株，给轮回的灵当路标。
万香苗渐渐蔓延到百味洲的每个角落，甚至顺着界域通途，往各族扎根。有灵说，在青云宗的聚香树下，新冒出的苗开了花；还有灵说，星髓坑的陨星堆里，串香果结得比星子还密。
这天傍晚，槐丫坐在百味鼎旁，看着夕阳给万香苗镀上金边。阿芽正教新来的小灵辨认苗叶——哪片是炽心串，哪片是寒韵串，哪片藏着烤糊饼的故事。串香兽叼着块果核，埋在苗根下，像是在种一个新的希望。
“明天，该烤‘传承串’了。”槐丫轻声说，风拂过苗叶，发出“沙沙”的回应，像无数串香签在轻轻碰撞。
或许，这就是串香最妙的地方：它从不会真的消失，会藏在果子里，躲在苗根中，钻进每个灵的记忆深处，等着某天被一口暖香唤醒，然后，再传给下一个举着串签的人。
夜色渐浓，万香堂的灯还亮着，烤炉里的火噼啪作响，新的串香，正随着晚风，飘向更远的地方。