人类升格计划，通过。
整个会议室里，弥漫着一种劫后余生的虚脱感，以及对未知未来的巨大迷茫。
祁同伟已经穿上了一件研究员递过来的白色制服，静静地站在一旁，他身上那股非人的压迫感收敛了许多，但依旧是全场的焦点。
没有人再敢与他对视。
就在这短暂的、诡异的寂静中。
林天浩的意识深处，那道熟悉的提示音，毫无征兆地炸响。
【检测到未知源加密信号。】
【信号已绕过“普罗米修斯”主防火墙，直连您的最高权限频道。】
【解码中……】
林天浩的动作微不可查地一滞。
绕过普罗米修斯的防火墙？
这怎么可能！普罗米修斯AI的技术，领先当前人类至少一百年，是收割者都未能攻破的绝对壁垒。
【警告：该信号编码格式，非“收割者”文明体系。】
【警告：信号源正在进行超光速跃迁定位，预计十秒后锁定本实验室。】
【建议：立即接通。】
不是收割者？
林天浩心中掀起滔天巨浪，但表面上却不动声色。
他站起身，对着在场依旧有些失神的全球领袖们，平静地开口。
“各位，改造计划的细节，我会让普罗米修斯AI整理成详细报告，分发给各位。”
“现在，我需要处理一点私事。”
他没有给任何人提问的机会，转身便走向旁边一间独立的观察室，并随手锁上了门。
几乎就在他关上门的瞬间。
【连接已建立。】
观察室内的巨大屏幕，闪烁了一下。
没有画面。
只有一片深邃到极致的，纯粹的黑暗。
黑暗中，渐渐浮现出一点微光。
光芒迅速扩散、拉伸，最终，在屏幕中央，构成了一个由纯粹光影交织而成的人形轮廓。
它没有五官，没有实体，只是一个在黑暗中静静燃烧的光影聚合体。
一种古老、浩瀚、悲伤的气息，透过屏幕，弥漫开来。
“你好，挣扎者。”
一个无法分辨男女，仿佛由无数个声音叠加而成的意念，直接在林天浩的脑海中响起。
不是通过声波，而是某种更高维度的信息传递方式。
林天浩没有说话，只是静静地看着屏幕。
对方的称呼，很奇怪。
挣扎者。
“请不要误会，我们没有恶意。”那个光影生命体继续传递着意念，“我们是‘观星者’。”
“我们的文明，诞生于距离你们三万光年的猎户座悬臂深处。我们曾经也和你们一样，拥有璀璨的星空，和无尽的未来。”
光影的形态，微微波动，流露出一丝难以言喻的悲哀。
“直到，‘收割’降临。”
“我们的母星，在七千四百个地球年前，被彻底格式化。我们的一切，历史、文化、生命，都被抹除。”
“只有极少数的幸存者，乘坐着最后的流亡舰队，逃入了深空，成为了宇宙中的幽灵。”
林天浩的内心，被这简短的几句话，搅动得无法平静。
又一个被收割的文明。
而且是七千多年前的幸存者。
他们流亡了如此漫长的岁月。
“我们一直在流浪，一直在寻找。”
“寻找能够对抗那群冰冷机器的力量，寻找能够终结这场无尽轮回的火种。”
光影的轮廓，陡然变得明亮了一些。
“然后，我们看到了你们。”
“在柯伊伯带的边缘，我们观测到了那场短暂却激烈的战斗。你们，竟然捕获了一艘收割者的侦察兵舰船。”
“这是我们在七千年流亡中，从未见过的奇迹。”
“你们……很有潜力。”
林天浩终于开口，他的话语通过翻译系统，转化成对方能够理解的信息流。
“所以，你们联系我的目的是什么？”
“结盟。”
光影生命体给出了一个直接到极点的答案。
“我们需要盟友。一个有足够潜力，能够与收割者正面抗衡的盟友。而你们，需要情报，需要一个了解收割者的向导。”
“这是一场公平的交易。”
林天浩没有立刻回应。
结盟？
和一个只存在于屏幕上的，自称是外星幸存者的文明结盟？
这听起来，天方夜谭。
谁知道屏幕对面，到底是什么东西。
也许是收割者的新骗局。
也许是一个比收割者更可怕的深空猎手，想要坐收渔翁之利。
宇宙，是黑暗森林。
任何一个微小的善意背后，都可能隐藏着致命的陷阱。
“你们的要求。”林天浩问。
“我们需要一个家园。”光影生命体的意念中，透出一股强烈的渴望。
“我们需要能量，来维持我们舰队最后的运转，来重建我们的文明火种。”
“你们刚刚在会议上通过的‘恒星计划’，也就是可控核聚变技术，对我们至关重要。”
“分享技术，我们分享情报。”
对方竟然连“恒星计划”都知道。
显然，从它们发出信号的那一刻起，就在监视着这里的一切。
林天浩陷入了沉默。
这是一个巨大的诱惑，也是一个巨大的风险。
收割者的情报，对人类来说是无价之宝。但泄露可控核聚变的核心技术，同样是无法估量的损失。
一旦对方是伪装的敌人，人类将同时面对两个强大的对手。
就在他权衡利弊的瞬间。
普罗米修斯AI的分析，悄然浮现在他的意识里。
【投资项目：与“观星者”文明结盟。】
【投资标的：分享“恒星计划”部分基础技术框架。】
【预计回报：收割者文明详细情报，包括舰队规模、武器系统、行动逻辑、指挥体系等。】
【综合回报率评估：+950%】
【风险评估：该文明存在技术欺诈或背叛的可能性。】
【背叛风险：35%】
百分之九百五十的回报率！
这是一个高到离谱的数字。
但那35%的背叛风险，也同样刺眼。
这意味着，有超过三分之一的可能，人类会因为这次结盟，而陷入万劫不复的深渊。
一场星际级别的豪赌。
赌赢了，人类将获得对抗收割者的关键筹码。
赌输了，满盘皆输。
林天浩看着屏幕上那团静静燃烧的光影。
几秒钟后。
他做出了决定。
“我可以同意初步合作。”
他的话，让那团光影明显地波动了一下。
“但是，技术不是廉价的。”林天浩的逻辑清晰无比，“在看到你们的诚意之前，我不会分享任何实质性的东西。”
“情报，也分三六九等。”
“我需要一个足够分量的投名状，来证明你们的价值，以及你们的诚意。”
他反客为主，将皮球踢了回去。
光影生命体沉默了。
整个观察室，再次陷入了绝对的寂静。
林天浩能感觉到，对方正在进行快速的评估和判断。
大约过了半分钟。
那个古老而浩瀚的意念，再次响起。
“可以。”
“那么，作为我们结盟的基石，我将送给你一个足以颠覆你们对收割者认知的情报。”
光影的轮廓，开始剧烈闪烁。
“你们以为，收割者是一个思想统一，行动一致的冰冷机器集合体，对吗？”
林天浩没有回答，但这就是全人类的共识。
“你们错了。”
“在收割者那庞大的，如同恒星系般复杂的内部逻辑网络中，并非铁板一块。”
“它们内部，存在一个极其微小，但始终无法被清除的派系。”
“一个……对‘收割’这一最高指令，产生了怀疑的派系。”
光影的形态，最终稳定下来，传递出最后一个，也是最关键的词汇。
“我们称之为……”
“异端（heretic）。”