一个时辰的缓冲期，如同沙漏中的流沙，飞快消逝。
张启明强忍着施展“刹那芳华”与“寂灭归墟”后的极致虚弱与经脉中传来的阵阵空乏剧痛，凭借着顽强的意志，沿着与黑瞎子、赵雷约定的路线，一路疾行。他白发披散，脸色苍白，每一步都如同踩在棉花上，却又带着一种不容置疑的坚定。
幸运的是，黑瞎子和赵雷并未走远。他们深知张启明断后风险极大，并未一味逃窜，而是在沿途留下了只有他们三人才懂的隐秘标记，并在一处地势复杂、易于藏身的山谷隘口焦急等待。
当看到那道熟悉却又显得格外沧桑（尤其是那头刺眼的白发）、踉跄而来的身影时，黑瞎子和赵雷立刻冲了上去，一左一右将他扶住。
“老张！”
“怎么样？”
两人看到张启明这副模样，心都揪紧了。尤其是那头白发，仿佛在无声地诉说着之前那场战斗的惨烈与代价。
“还死不了……”张启明扯出一个疲惫的笑容，声音沙哑，“快走……他们……很快就会追上来。”
无需多言，黑瞎子和赵雷立刻架起张启明，将速度提升到极致，向着长沙城方向亡命奔逃。他们不敢走大路，只能穿梭于密林山道之间。
一个时辰的约定时间刚到不久，身后远处便隐约传来了追兵的呼喝与破空之声。显然，那些“血蟒令”的杀手和“它”组织的残余力量，在短暂的休整与恐惧后，终究不甘心放任到嘴的肥肉飞走，再次追了上来。
“妈的，这帮杂碎，说话跟放屁一样！”黑瞎子一边狂奔，一边怒骂。他虽然知道对方大概率不会真的信守承诺一个时辰，但没想到来得这么快。
“不能让他们轻松追上来！”赵雷沉声道，眼中闪过一丝狠色。
张启明虽然虚弱，但意识清醒，他低声道：“布置陷阱……拖延他们……”
这正是黑瞎子和赵雷的强项。三人配合默契，在逃亡的路上，利用地形和有限的材料，布下了一个又一个死亡陷阱。
黑瞎子利用缴获的少量炸药和手雷，设置了诡雷和绊发雷，隐藏在落叶下、岩石后。
赵雷则发挥其军中技艺，挖掘简易的陷坑，底部插上削尖的树枝；设置吊索和压发弩，借助树木的弹力给予追兵致命一击。
张启明则凭借其强大的感知和对能量的理解，在一些关键节点，以残余的微弱罡气扰动地气，制造出小范围的视觉扭曲或感知干扰，让追兵更容易踏入陷阱之中。
这些陷阱并非为了全歼追兵，而是为了制造混乱、延缓速度、消耗其有生力量。
很快，身后便接连传来了爆炸声、惨叫声以及愤怒的咆哮。
“啊！我的腿！”
“小心脚下！有坑！”
“这边是假的！别过去！”
追兵的速度果然被大大拖慢，他们不得不分出精力应对这些无处不在的阴险陷阱，气得暴跳如雷却又无可奈何。
借此机会，张启明三人一路狂奔，几乎是不眠不休，耗费了数日时间，终于在那天深夜，远远看到了长沙城那熟悉的、在夜色中轮廓模糊的城墙。
城市依旧灯火阑珊，仿佛与他们离开时并无二致。但三人都清楚，这看似平静的繁华之下，潜藏着多少汹涌的暗流。“它”组织的触角，恐怕早已如同无形的蛛网，渗透到了这座城市的各个角落。
他们没有选择从城门进入，而是凭借对地形的熟悉，找到了一处守卫相对松懈的城墙段落。黑瞎子取出飞虎爪，赵雷在下方警戒，两人合力，先将虚弱不堪的张启明送过城墙，随后自己也悄无声息地翻越而入。
如同三滴墨水汇入江河，他们悄无声息地融入了长沙城的夜色之中，没有引起任何注意。
穿过熟悉而又陌生的街巷，避开夜间巡逻的兵丁和可能存在的眼线，他们终于回到了那处位于偏僻巷弄、看似普通的小院。
推开那扇熟悉的木门，回到暂时安全的巢穴，三人一直紧绷的神经才终于松弛下来。极致的疲惫如同潮水般将他们淹没，黑瞎子和赵雷几乎是一沾到床板，便沉沉睡去。
张启明虽然也疲惫欲死，但他强撑着盘膝坐起，看了一眼窗外沉沉的夜色，又感受了一下体内近乎枯竭的状态和那依旧在隐隐作痛的经脉，眼中闪过一丝坚定。
“必须尽快恢复……时间不多了。”
他闭上双眼，开始引导体内那仅存的、源自【生命精粹】的微弱生机，缓缓滋养受损的经脉，正式开始了此次苗疆之行后最重要的闭关——消化吸收那惊世的收获。