那只覆盖着细密黑色鳞片的手掌，如同最坚硬的合金铸就，牢牢攥住陆琰全力劈下的铁棍，纹丝不动。
陆琰墨色的瞳孔中充满了难以置信的震惊，他手臂肌肉贲张，青筋暴起，却无法将铁棍抽回分毫！那黑色怪物的力量，大得超乎想象！
“喝——！”陆琰发出一声低沉的怒吼，另一只空着的手握拳，带着撕裂空气的爆鸣，直轰向黑色怪物的胸口！这一拳蕴含着他所有的愤怒和力量，足以将钢板打凹！
然而，面对这近在咫尺的重拳，黑色怪物那双纯白色的、没有瞳孔的眼睛依旧冰冷地注视着陆琰，不闪不避。
它的另一只覆盖鳞片的手掌后发先至，如同鬼魅般精准地扣向陆琰的手腕！
“砰！”
拳掌交击，发出一声沉闷如击钟般的巨响！气浪以两人为中心扩散开来，吹起地面的灰尘！
陆琰脸色猛地一白，只感觉一股排山倒海般的恐怖力量从对方手上传来，整条手臂瞬间酸麻剧痛，仿佛骨头都要裂开！他闷哼一声，身体不受控制地蹬蹬蹬连退三步，每一步都在地上留下一个深深的脚印，才勉强稳住身形，握着铁棍的手微微颤抖。
而那黑色怪物，只是身体微微晃动了一下，便重新站稳，那双纯白的眼睛依旧锁定着陆琰，散发着冰冷、无机质的杀意。
它没有追击，只是沉默地挡在009身前，如同一座无法逾越的黑色铁塔。
碾压！
仅仅一个照面，实力强横的陆琰竟然完全落于下风！甚至连让对方移动一步都做不到！
林淮瞳孔骤缩，心中警铃大震。
009轻轻拍了拍手，仿佛刚才只是一场无足轻重的表演。
他看都没看被击退的陆琰，浅褐色的眼睛依旧带着那种令人不安的、温和的笑意，望向林淮。
“现在，我们可以好好谈谈了吗？”他的语气依旧从容，仿佛刚才的冲突从未发生。
陆琰喘着粗气，墨色的瞳孔中充满了暴怒和屈辱，他死死盯着那个黑色怪物，还想再上，但手臂传来的剧痛和刚才那恐怖的力量差距，让他强行压下了冲动。
他不是无脑的莽夫，知道硬拼只是送死。
林淮深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看了一眼挡在009身前的黑色怪物，沉声问道：“它是什么？”
“我哥”
009回答的很快，像是介绍朋友似的。
哥？
这个词让林淮和陆琰都怔了一下。
这只冰冷、非人的鳞甲怪物，是009的哥哥？
223那纯白色的眼睛微微转动，似乎“看”了009一眼，依旧如同最忠诚的獒犬般挡在009身前，散发着生人勿近的冰冷气息。
009满意地翘了翘嘴角，重新将目光投向震惊中的林淮和陆琰，语气恢复了之前的从容，甚至带着一丝炫耀般的意味：
“很惊讶吗？介绍一下，这是我哥哥，223。”
他用一种谈论天气般的平淡口吻，说出了令人毛骨悚然的话语。
“虽然样子变了点，但他保护我的心，可是一点都没变呢。”
他向前走了半步，223立刻如影随形地移动半步，始终保持在他侧前方最佳的防护位置。
“说起来，我哥会变成这样，还得‘感谢’你们血盟的那位‘老师’呢。”009的语调带着一丝不易察觉的讥诮和冰冷。
“要不是她和她那该死的‘进化方程式’项目，我哥也不会被选中，注射那些乱七八糟的玩意儿，变成对粒子这么敏感的‘优质材料’。”
他的目光似乎飘远了一瞬，陷入了某种回忆，语气也变得有些缥缈：“我哥他啊……从小就是个死脑筋。明明只比我大两岁，他却总把我当需要保护的小孩子。”
他停顿了一下，似乎在思考从哪里讲合适。
“我们被迫卷入了那个地狱（第七研究所）。我运气好，或者说……脑子还算好用，很快适应了，甚至变得比很多人都要‘强’。”
他说“强”这个字时，语气平淡，却带着一种绝对的自信。
“可他不一样。”
009的眼神黯淡了一下。
“他心思单纯，适应不了那里的规则和……改造，他变得越来越沉默，只是固执地守在我身边，他依旧想保护我，可笑的是……很多时候，反而需要我来保护他。”
他轻笑一声，这笑声里听不出多少温情，反而有种扭曲的嘲弄，“真是个无可救药的傻瓜啊。”
“再后来，我们遇到了点‘小麻烦’。”
009的语气陡然转冷，“一个很强的畸变体。我为了保护他，受了点伤。”
他说得轻描淡写，但林淮能想象那绝不是什么“小麻烦”。
“然后，我这个傻哥哥就疯了啊。”
009的嘴角勾起一个残酷的弧度，“不甘心？愤怒？还是觉得没能保护好我的自责？谁知道呢……反正，在那种极端扭曲的情绪催化下，他主动拥抱了周围的粒子狂潮。”
009伸出手，用苍白纤细的手指，轻轻抚摸了一下223手臂上那冰冷坚硬的黑色鳞片，动作轻柔，但有种一种令人不寒而栗的感觉。
“他抛弃了头发，因为觉得累赘；抛弃了嘴巴，因为觉得聒噪；抛弃了鼻子，因为厌恶气味……他抛弃了一切他认为‘无用’的器官和形态”
009的声音如同梦呓，“只留下了这身最适合防御和战斗的鳞甲，还有……”
他顿了顿，浅褐色的眼睛看向223那双纯白色的、没有瞳孔的眼睛。
“还有这双眼睛。他说……他要看着我平平安安。”
009说完，发出一声意味不明的低笑。“看，多么纯粹的‘守护’之心啊，所以，他的核心，就成了‘绝对守护’。很贴切，不是吗？”
“畸变完成后，他的核心情绪凝聚成了‘绝对守护’。”
009总结道，语气恢复了之前的淡然，“现在，他很强，非常强。至少，在‘保护我’这件事上，他做到了绝对，这……大概也算如愿以偿了吧？”
“现在，他再也不会受伤，再也不会离开我，永远都会挡在我面前。”
009微笑着，伸出手，轻轻抚摸了一下223覆盖着冰冷鳞片的手臂。
223那纯白的眼睛几不可查地转动了一下，似乎……极其微弱地回应着这份触摸，但除此之外，没有任何其他反应。
这幅景象，充满了诡异和不适感。
“所以，”
009收回抚摸鳞片的手，浅褐色的眼睛重新聚焦在林淮身上，那温和的笑容再次浮现，让人心底发毛。
“现在，可以好好谈谈了吗？关于你身上的‘钥匙’，关于齐咎，关于……你未来的‘归宿’。”