看着刘轩委屈巴巴的模样，吴姨忍不住嘴角勾起一丝笑意。
她慢慢说道：
“安西？隔着千山万水，早就不是当年的样子了。
泗水嘛……理论上，顺着这条大江主流一直往上，能到达离泗水不远的庆州旧城。”
她顿了顿，指向茫茫水域的上游：
“但这一路，水道复杂，暗礁丛生还是小事。
关键是两岸和大大小小的支流河口，盘踞着不知道多少尸人部落和强大的变异水兽、岸兽。
“陆路？更别提，山林子里比水里还危险。”
“至于电话电报……”
她嗤笑一声，“那都是旧时代的玩意儿了，民用电台功率太小，穿不透不了强干扰。
你想联系外界，最近的希望就是九昌城，那座大城或许还保留着一些能与远方联系的设备，比如卫星电话。”
千山万水之隔！
刘轩的心沉了下去。
看来，短时间内想离开这里，难如登天。
正郁闷中，一个妇人慌慌张张地跑过来，脸上满是焦急：
“镇长！不好了！最后那点盐，彻底用完了！罐子都刮干净了！这、这可怎么办啊！”
景德镇妇人们负责腌制过冬鱼获，老人们负责出湖打鱼，刘轩是知道的。
没盐了！
这个消息瞬间在周围听到动静的居民中引起了恐慌。
没有盐，不仅食物寡淡难以下咽，更重要的是无法腌制保存大量的鱼获，这意味着他们可能无法安然度过漫长的冬季。
往年会有些行走各处的游商船队前来交换物资，但今年不知为何，迟迟未见踪影。
“慌什么！到时候凿开湖冰捕鱼吃新鲜的。”
吴姨厉声喝道，稳定着人心，但眉头也紧紧锁在一起。
冬捕也不是不可以，但湖面结冰，也就意味着附近陆地上的尸人、异兽没有了湖水阻隔，这景德镇也就不再安全。
若是引来尸群或是兽群围住了小镇，那可就完了。
冬捕危险极大。
派出的船队迟迟未归，而且交易的收获能否支撑小镇渡过寒冬还是两说。
看样子，今年这个冬天要死人了！
“要不……我们用最东边那些湖盐？”
有人怯生生地提议，指的是千岛湖最东边那片浅滩析出的天然盐花。
“不行！”
立刻有人大声反对，带着恐惧。
“你忘了去年的事了？张老三就是吃了那些盐腌的鱼，当天晚上就噶了！那是苦盐！毒盐！”
“毒盐？”
站在一旁的刘轩，听到这两个字，眼睛却微微亮了起来。
“毒素？杂质？这不正是小虫最擅长处理的东西吗？”
一个念头如同闪电般划过他的脑海。
他脸上露出一抹笃定的笑容，对还在争执的众人和眉头紧锁的吴姨说道：
“如果有不能吃的盐……或许，我可以试试。”
“你？”吴姨带着怀疑的眼神打量着刘轩。
“试试就试试。”
很快，有人搬来了一大盆从冬边小盐湖采集回来的、带着土黄色杂质和怪异气味的粗盐结晶。
刘轩将手轻轻覆盖在那些粗糙的盐粒上，意念微动，沟通着体内小虫。
无数能力触手从他掌心透出，渗入盐中。
刹那间，一段清晰的信息反馈回他的脑海：
【目标物：复合盐类晶体（主要成分Nacl）】
【蕴含物质：氯化钠、硫酸钙、氯化镁、微量重金属化合物……】
【特殊属性：蕴含极其微弱的无属性源力波动（受未知力场长期浸润所致）】
【评估：大量有害杂质及苦味来源（mgcl?等），可分解提纯。微弱源力可分离浓缩。】
微弱源力？
刘轩一愣。
在众人惊疑不定的目光中，他详细询问了千岛湖最东边那片浅滩的位置。
“给我三天时间。”
刘轩抬起头，自信地对吴姨说道。
吴姨深深地看了他一眼，想到他之前解决蟹潮时那神鬼莫测的用毒手段，沉默了片刻，点了点头：
“好，要是成了，咱景德镇就和你家吕老道两清。”
说完，转头对乔四妹说道：
“四妹，你带几个人，听刘轩安排，去一趟那边的卤水湖，采集些原料回来。”
第二天一早，在乔四妹和几个有经验的老渔夫陪同下，刘轩乘着小镇的渔船，向着五十多公里外的一处水域进发。
柴油发动机带动螺旋桨，在平静的湖面划过一道水痕，三个多小时后，刘轩一行到达了目的地。
只见越是靠近那片区域，湖水的颜色越发变得不同，呈现出一种淡淡的乳白色。
当渔船绕过一片芦苇荡，眼前的景象让刘轩也感到一阵震撼。
那是一片极为广阔的浅水区，与其说是湖，更像是一个巨大的、半封闭的浅盆镶嵌在大地之上。
湖水已经蒸发得只剩下薄薄一层，在烈日灼烤下，边缘区域析出了大片大片雪白的盐结晶。
更令人惊叹的是，由于不同盐类矿物质溶解度和析出顺序的差异，整个盐湖从外到内，形成了一圈圈色彩略有差异的环带。
白的、淡黄的、浅灰的……
如同一条巨大而华丽的“白色项链”，遗落在这片末世的水域之滨，有一种残酷而圣洁的美。
“这里原本没这么大，”乔四妹在一旁解释道。
她抬起纤细的小手遮挡着炙热的阳光。
“末世那场大灾变，地动山摇，把这里彻底改变了。”
“这几年天气又怪，热的时候能晒裂石头，这片水越来越咸，越来越浅，就变成这样了。我们都叫它‘苦盐泽’。”
她指着远处白茫茫的一片，“没人敢深入，只在最外边靠近深水区的地方捡过一些盐块，结果……你也知道了。
而且，有人远远看到过尸人在上面活动，数量似乎还不少，可能有个尸人部落在那儿。”
刘轩点点头，压下心中的疑虑，指挥众人在盐湖边缘相对安全的区域，采集那些堆积得厚厚的、如同粗糙珍珠般的盐结晶。
很快，渔船就装满了整整一船舱。
当晚，刘轩把自己关在小木屋里，对外宣称需要静心“炼制”。
实际上，他大部分时间都在研究那盐晶中蕴含的微弱源力波动。
“这源力虽然微弱，但非常纯净，而且似乎是无属性的，极易吸收……这盐湖底下，到底藏着什么东西？
“如果能将整片盐湖的源力都提纯出来……”
这个念头让他心头一阵火热。