离开那片沦为鬼域的军镇，林薇五人一路向南。为了节省力量和避免不必要的麻烦，他们尽量避开大道和城镇，行走于荒山野岭之间。
沿途所见，触目惊心。
村庄化为废墟，田埂荒芜，骸骨曝于荒野，乌鸦成群。空气中始终弥漫着淡淡的血腥和幽冥煞气的味道。偶尔能看到一些零星的幽冥爪牙在巡逻，或者驱赶着一些面黄肌瘦、眼神麻木的幸存百姓，不知前往何处。
“他们在搜集活人……用于血祭，或者转化为新的爪牙……”乌恩祭司看着一队被鞭挞着前行的百姓，拳头紧握，眼中充满了悲愤，但他深知此刻不能打草惊蛇。
越往南，幽冥气息越是浓郁，天空的暗红色也越发深沉，仿佛凝固的血液，压得人喘不过气。更令人心惊的是，他们发现，一些地方的幽冥煞气并非仅仅从裂隙中涌出，而是仿佛与地脉结合，改变了山川地貌，形成了一片片“幽冥死域”。在这些区域，草木枯萎，水源污浊，普通生灵根本无法生存。
“它们在污染地脉，改造环境，将主世界……向着适合它们存在的‘冥土’转化。”玄微子脸色凝重，“这是釜底抽薪之计！若让其完成，即便击败了表面的敌人，这个世界也将不再适合我等生存！”
林薇默默感受着那些被污染的地脉，尝试调动“太初之气”进行接触。她发现，“太初之气”对幽冥煞气确实有着极强的“包容”和“净化”效果，但以她目前的力量，想要净化整片地脉，无异于杯水车薪。这需要时间，更需要庞大的能量支撑。
除了环境的恶化，人心的沦丧更让人心寒。
在一次不得已潜入一个小型城镇获取补给时，他们亲眼看到，一些原本的乡绅地主，甚至低阶官吏，为了活命或者获得力量，竟然主动投靠了“寂灭神教”，成为了帮凶，欺压曾经的乡邻，协助神教搜刮资源和人口。城镇中央，甚至竖起了一座粗糙的、供奉着扭曲骷髅标志的神龛，有神教低级执事在那里宣讲着“寂灭即永恒”、“顺从得永生”的歪理邪说，竟也有不少麻木的民众跪拜听讲。
“礼崩乐坏，人心不古……”铁摩罗看着那场景，低声诵念佛号，眼中充满了悲悯。
云梦仙子则更加敏锐地察觉到：“这些宣讲中，夹杂着微弱的精神诱导……他们在系统地摧毁人们的抵抗意志，灌输对‘寂灭之主’的恐惧和崇拜。”
林薇沉默地看着这一切。外部敌人的强大固然可怕，但内部人心的崩溃，才是文明覆灭的真正根源。这个“国师”，不仅力量强大，对人心和社会的摧毁手段，也极其老辣。
数日后，他们抵达了距离京城不足三百里的“黑山”区域。这里山势险峻，曾是皇家猎苑，如今也沦为了幽冥势力控制的边缘地带。根据之前搜魂得到的信息和玄微子的推算，京城外围布下了强大的幽冥结界和巡逻网，直接靠近风险极大。他们需要在此稍作休整，并寻找潜入京城的机会。
在一处隐蔽的山洞中，众人布下简单的隐匿阵法，开始调息恢复。
林薇盘膝而坐，心神沉入体内。经过这几日的赶路和偶尔动用“太初之气”净化自身周围环境（避免被幽冥气息侵蚀），她对这新生的力量掌控熟练了许多。那缕“太初之气”虽然增长缓慢，却如同种子般在她丹田内扎根，自行缓缓吸收着周围天地间一切可用的能量（包括稀薄的灵气和逸散的幽冥之气），转化为精纯的本源。
她尝试着引导“太初之气”流经四肢百骸，修复着与影蚀者一战和空间跳跃留下的暗伤。效果显着，那些顽固的寂灭侵蚀痕迹，在“太初之气”面前迅速消融。
“或许……这‘太初之气’，真的是对抗‘归墟之影’的关键……”林薇心中明悟更深。
然而，就在她沉浸于修炼之时，负责在外警戒的云梦仙子，忽然神色一动，低声道：“有人靠近！数量不少，气息……很杂乱，有修士，也有……幽冥爪牙？他们在交战！”
众人立刻警觉，收敛气息，悄然来到洞口附近观察。
只见下方山谷中，约莫二三十名衣衫褴褛、但眼神锐利、手持各种兵刃符箓的修士，正被上百名幽冥爪牙和几名身穿寂灭神教黑袍的执事围攻！那些修士显然已是强弩之末，结成的防御阵型摇摇欲坠，不断有人倒下。
“是抵抗军！”乌恩祭司低呼。
“看他们的功法路数……像是京城周边几个宗派的弟子。”玄微子辨认道。
林薇目光扫过战场，最终落在那些抵抗军死死护在中央的一个……似乎昏迷不醒的年轻男子身上。那男子衣着华贵，即便满身血污也难掩其不凡气质，更重要的是，林薇在他身上，感受到了一丝极其微弱的……熟悉的龙气波动？！
是皇室子弟？！
萧彻的某个皇子？！他怎么会被困在这里？
“救人！”
林薇没有丝毫犹豫，当机立断！